Gumka Royal Mail
Gumka Royal Mail to mała czerwona elastyczna pętla używana przez usługi pocztowe w Wielkiej Brytanii . W trakcie swojej pracy Royal Mail zużywa rocznie prawie miliard gumek recepturek do łączenia pakietów listów w sortowniach. W 2000 roku skargi na gumki Royal Mail zaśmiecające ulice Wielkiej Brytanii spowodowały ciągłe zainteresowanie prasy tym pomniejszym zjawiskiem kulturowym.
Tom
W odpowiedzi na żądanie Freedom of Information Act skierowane przez Steve'a Woodsa do Royal Mail w grudniu 2008 r. Firma ujawniła, że używała następującej liczby gumek recepturek w każdym z trzech lat od 2005/6 do 2007/8:
- 2005–6 - 753 480 000
- 2006–7 - 825 750 000
- 2007–8 - 871 695 000
- 2009–10 - 760 000 000
Według Daily Record koszty gumek recepturek w latach 2007–2008 wyniosły 982 677 funtów. Dane uzyskane przez The Daily Telegraph pokazały, że w latach 2007-2011 wydatki na gumki recepturki wzrosły o 40%. W latach 2009–2010 używane liczby odpowiadały używaniu jednej gumki na każde 28 listów dostarczonych przez Royal Mail.
Uskarżanie się
Skargi i komentarze na temat wyrzuconych gumek recepturek to powracający temat zainteresowania mediów. Historia z Timesa z 2006 r. — „Czerwone gumki pocztowe wydłużają cierpliwość publiczności” — jest dość typowa. Odnotowuje kampanię burmistrza London Borough of Lewisham , który skarży się, że każdego miesiąca w jego dzielnicy porzucanych jest około 5000 zespołów; szczegółowo opisuje odpowiedź na BBC Radio Essex z listopada 2005 roku audycji, w której słuchacze byli proszeni o przesyłanie znalezionych gumek recepturek – podobno wpłynęło 10 tys.; i zawiera szereg mniej lub bardziej kapryśnych sugestii dotyczących ponownego wykorzystania takich opasek - jak gumowe kulki, „pałeczki do palców maślanych” i zbiorniki z gumkami. Kampania Lewishama została podchwycona przez wiele innych serwisów informacyjnych, takich jak BBC. Historia powraca co jakiś czas, niezależnie od konkretnych kampanii.
Przypuszcza się, że co najmniej jeden raport o zranieniu dzikich zwierząt był spowodowany gumkami Royal Mail, w przypadku kaczki obserwowanej z gumką owiniętą wokół głowy. Zgłaszano przypadki śmierci jeży w wyniku kontaktu z gumkami recepturkami, przy czym ofiary śmiertelne były spowodowane przyklejaniem się przedmiotów do zwierzęcia i zaplątaniem się w nie ciała stworzenia z czasem.
Kampania
W kwietniu 2009 r. Kampania Keep Britain Tidy zaangażowała się w tę kwestię w ramach swojej kampanii Big Tidy Up i zwróciła Royal Mail około 13 000 opasek, które zostały zebrane przez społeczeństwo. Akcja, wraz z podobną inicjatywą organizacji Keep Scotland Beautiful , po raz kolejny podniosła rangę sprawy, zyskując zainteresowanie prasy.
Odpowiedź Royal Mail
Royal Mail podkreśla, że instruuje personel, aby ponownie używał i nie porzucał gumek recepturek, aw połowie 2004 r. zmienił kolor używanych opasek z brązowego na czerwony, aby były łatwiejsze do wykrycia i odzyskania. Zauważa, że ani firma, ani żaden jej personel nie został nigdy ukarany grzywną za zaśmiecanie gumkami; oraz że współczesne czerwone gumki są zaprojektowane tak, aby były bardziej biodegradowalne niż wcześniej używane brązowe paski, aby zmniejszyć wpływ na środowisko. Na koniec firma zauważa, że stara się przeprojektować niektóre procesy, aby zmniejszyć wykorzystanie pasm.
W lipcu 2021 r. serwisy informacyjne podały aktualizację z jednego z kont Royal Mail na Twitterze informującą klientów, że mogą zwrócić gumki recepturki, wkładając je do skrzynek pocztowych, chociaż tweet został od tego czasu usunięty.
Zjawisko kulturowe
Prasa brytyjska wykazuje fascynację kapryśną stroną problemu: co zrobić z wyrzuconymi opaskami. Gazeta Guardian posunęła się nawet do tego, że poświęciła temu tematowi kolumnę redakcyjną . Częściej media zabiegają i przedstawiają listy sugestii, a program PM BBC Radio 4 zawiera sugestie dotyczące strun gitarowych, stabilizatorów deski do krojenia i elementów mocujących kierownicę.
Rzadziej w gazetach dyskutuje się, czy listonosze lub Royal Mail powinni zostać ukarani grzywną za zaśmiecanie; grupa kampanii Keep Britain Tidy zasugerowała, że przepisy dotyczące ochrony środowiska powinny być stosowane do nakładania na miejscu grzywien w wysokości 80 funtów za wyrzucanie śmieci, przy czym kara wzrośnie do 2500 funtów, jeśli sprawa trafi do sądu.