Indywidualne szybkie zamrażanie
Indywidualne Szybkie Zamrażanie, zwykle w skrócie IQF , to opisowe określenie metod zamrażania stosowanych w przemyśle spożywczym. Jedzenie jest w pojedynczych kawałkach i jest szybko zamrażane. Produkty powszechnie mrożone za pomocą technologii IQF to zazwyczaj mniejsze kawałki żywności i mogą obejmować jagody , owoce i warzywa pokrojone w kostkę lub plastry, owoce morza, takie jak krewetki i małe ryby , mięso , drób , makaron , ser i zboża . Produkty, które zostały poddane IQF, są określane jako indywidualnie szybko mrożone .
Korzyści
Jedną z głównych zalet tej metody przygotowywania mrożonek jest to, że proces zamrażania trwa zaledwie kilka minut. Dokładny czas zależy od typu zamrażarki IQF i produktu. Krótkie zamrażanie zapobiega tworzeniu się dużych kryształków lodu w komórkach produktu, które niszczą struktury membrany na poziomie molekularnym. Dzięki temu produkt w znacznie większym stopniu zachowuje swój kształt, kolor, zapach i smak po rozmrożeniu.
Kolejną zaletą technologii IQF jest możliwość oddzielania jednostek produktów podczas zamrażania, co daje produkt wyższej jakości w porównaniu do zamrażania blokowego. Jest to ważne dla zrównoważonego rozwoju żywności, ponieważ konsument może rozmrozić i użyć dokładnie takiej ilości, jakiej potrzebuje.
Rosnący popyt na produkty IQF jest rejestrowany na poziomie światowym ze względu na wyższą jakość tych produktów i korzyści płynące z posiadania osobno mrożonych kawałków. IQF jest również powszechną obróbką wstępną do liofilizacji żywności, ponieważ oba procesy zachowują rozmiar, smak i strukturę komórkową żywności lepiej niż metody takie jak tradycyjne zamrażanie blokowe lub suszenie powietrzem.
Metody
Istnieje szereg technologii IQF, ale główną koncepcją jest transport produktu do zamrażarki za pomocą taśmy linii technologicznej lub wytrząsarki podającej. Wewnątrz zamrażarki produkt przechodzi przez strefę zamrażania i opuszcza ją po drugiej stronie. Transport produktów wewnątrz zamrażarki wykorzystuje różne technologie. Niektóre zamrażarki używają pasów transportowych podobnych do przenośnika taśmowego. Inni używają płyt nośnych, które utrzymują produkt, a asymetryczny ruch powoduje, że płyta sama przesuwa się przez zamrażarkę. Istnieją 2 główne technologie IQF: mechaniczne zamrażarki IQF i kriogeniczne zamrażarki IQF.
Mechaniczne zamrażarki IQF działają na zasadzie cyrkulacji zimnego powietrza, które przepływa spod płyty podstawy lub taśmy transportowej za pomocą wentylatorów. Strumień zimnego powietrza przepływa przez kawałki produktu okrężnymi ruchami, podczas gdy produkt przechodzi przez zamrażarkę w kierunku wyjścia. Konstrukcja i wydajność tego typu zamrażarek IQF różni się w zależności od producenta, który szuka idealnej równowagi między aerodynamiką, aby uzyskać optymalny efekt zamrażania. W ciągu ostatnich 20 lat technologia ta doczekała się imponujących ulepszeń i ulepszeń, dopasowując się do coraz większej gamy produktów.
Zamrażarki kriogeniczne IQF zanurzają produkt w ciekłym azocie w bardzo niskich temperaturach, szybko go zamrażając, jednocześnie stale przesuwając produkt, aby uniknąć tworzenia się bloków lub grudek. Chociaż ta metoda daje dobre wyniki zamrażania, może prowadzić do wyższych kosztów przetwarzania w przeliczeniu na wagę produktu ze względu na koszt wymaganego ciekłego azotu.