Ixodes sześciokątny

Ixodes hexagonus
Klasyfikacja naukowa
Królestwo:	Animalia
Gromada:	stawonogi
podtyp:	Chelicerata
Klasa:	pajęczaki
Zamówienie:	Ixodida
Rodzina:	Ixodidae
Rodzaj:	Ixodes
Gatunek:	I. sześciokąt
Nazwa dwumianowa
Ixodes sześciokątny Leacha 1815

Ixodes hexagonus , znany również pod wspólną nazwą kleszcza jeża , to gatunek kleszcza z rodzaju Ixodes . Jest pasożytem jeża europejskiego .

Wygląd

Cechą charakterystyczną dorosłej samicy kleszcza jeża jest tarczka w kształcie serca . Tarcza samców pokrywa cały idiosoma. Inną charakterystyczną cechą jest garbaty stęp na pierwszej parze nóg. W ubarwieniu są ciemnobrązowe. Istnieje wyraźny boczny rowek, czasami widoczne są festony.

Występuje w całej Wielkiej Brytanii, rzadko na północnym zachodzie, zwiększając gęstość na południowym wschodzie. Chociaż zwykle nie występuje u gryzoni ani ptaków i jest „opisywany jako specjalista od jeży zamieszkujących gniazda. Występuje również u lisów, łasicowatych (w tym borsuków), psów i kotów”.

Dystrybucja

Ixodes hexagonus występuje w całej zachodniej Europie aż po Syberię. Jest szeroko rozpowszechniony na tym obszarze. Jest blisko spokrewniony ze swoim głównym żywicielem – jeżem.

Siedlisko

Ixodes hexagonus jest endofilny; jest to głównie pasożyt oparty na gnieździe. Większość życia spędza w gnieździe głównego żywiciela jeża. W ten sposób jest zabezpieczony przed warunkami środowiskowymi, których doświadcza wiele innych wolno żyjących kleszczy, takich jak I. ricinus .

Rola w chorobie z Lyme

Kleszcz jeż jest potencjalnie ważnym rezerwuarem bakterii Borrelia , czynnika wywołującego boreliozę . Badania wskazują, że zarówno jeże, jak i I. hexagonus są nosicielami Borrelii . I. hexagonus może działać jako ważny wektor boreliozy, przenosząc ją z gospodarza jeża na inne małe ssaki. Tak więc ostatecznie może rozprzestrzenić się na duże ssaki i ludzi. I. hexagonus może być ważny w podtrzymywaniu boreliozy w obszarach miejskich, gdzie jeże są często spotykanym małym ssakiem.