Jamesa Ernesta Smitha
.jpg)
James Ernest Smith (1881–1973) był amerykańskim inżynierem, przedsiębiorcą, pedagogiem i biznesmenem. Był współzałożycielem i prezesem National Radio Institute (NRI) w Waszyngtonie, który w swojej 88-letniej historii wyszkolił 1,5 miliona studentów poprzez naukę w domu. Smith urodził się 3 lutego 1881 roku w Rochester w stanie New Hampshire . Uzyskał tytuł licencjata w dziedzinie elektrotechniki (BSEE, 1906) z Worcester Polytechnic Institute (WPI) i rozpoczął karierę w Westinghouse Electric Corporation w Pittsburghu , ale wziął przedłużony urlop w 1907 roku, aby nauczać tego, co pozostało w ramach kursu elektryczności stosowanej w McKinley Manual Training School (przeniesionej w 1926 roku do obecnej lokalizacji w Waszyngtonie, a obecnie znanej jako McKinley Technology High School ) dla kolegi, który zachorował. Poszło dobrze i Smithowi zaproponowano stałą posadę w szkole, którą przyjął.
Po pewnym czasie uczniowie zaczęli przychodzić do Smitha na prywatne formalne lekcje. National Radio School (nazwa NRI w ciągu pierwszych kilku lat istnienia) rozpoczęła się od małej klasy utworzonej dla czterech uczniów w budynku US Savings Bank przy 14th i U Street NW w Waszyngtonie. Dodatkowi studenci szybko zaczęli szukać rejestracji. Smith uczył w McKinley do 1918 roku, kiedy to zaczął całkowicie poświęcać swój czas National Radio School. W 1926 współorganizował Krajową Radę Studiów Domowych . James E. Smith był doktorem honoris causa WPI, Southeastern University i Brevard Engineering College (obecnie Instytut Technologii na Florydzie ).
Smith i jego rodzina prosperowali dzięki ciągłemu sukcesowi i ekspansji NRI, ostatecznie stając się dość bogaci. Rodzina mieszkała w dużym luksusowym domu (zbudowanym w 1938 roku i nadal będącym prywatną rezydencją) w McLean w Wirginii , położonym w zalesionej okolicy nad brzegiem rzeki Potomac , niedaleko George Washington Memorial Parkway (na Crest Lane). Żoną Jamesa E. Smitha była Sarah Morrison Smith, która była absolwentką Washington School of Law i została dopuszczona do wykonywania zawodu przed Okręgową Adwokaturą. Dużo podróżowali, zarówno w kraju, jak i za granicą. Para była małżeństwem przez 54 lata, zanim zmarła w styczniu 1965 roku w wieku 83 lat. Smithowie mieli dwie córki, Marjory (1912–2004, nazwisko po mężu Sarich) i Carol (1914–2007, po mężu Galbraith) i jeden syn, James Morrison (1916–2010, nosił drugie imię). W 1956 roku, w wieku 75 lat, Smith przeszedł na emeryturę jako prezes NRI i przekazał tę rolę swojemu synowi Morrisonowi, który również był absolwentem WPI (BSIE, 1937). James E. Smith zmarł 30 września 1973 roku w swoim domu w Wirginii w wieku 92 lat.
Smith mocno wierzył w dawanie. Pełnił funkcje kierownicze w organizacjach non-profit w rejonie Waszyngtonu, takich jak YMCA i Rountable, a także w George Everett Partridge Fundacja Memoriał dla dzieci niepełnosprawnych (od przepadku). Przez lata James E. Smith, jego syn Morrison i wnuk Michael M. Galbraith (BS, 1958, WPI) byli hojnymi dobroczyńcami na różne cele, w tym na swoją alma mater, gdzie trzy czteroletnie pełne czesne fundowane stypendia zostały ustanowione za pośrednictwem Fundacji Macamor, którą Smith założył w połowie lat pięćdziesiątych, aby kontynuować wszystkie swoje zainteresowania filantropijne po jego śmierci. W ciągu swojego życia przekazali WPI łącznie ponad milion dolarów. Nazwa fundacji pochodzi od pierwszych sylab imion trojga dzieci Smitha. Od 2015 roku potomkowie Smitha służyli jako funkcjonariusze Fundacji Macamor, obecnie z siedzibą w Południowej Karolinie. W 1955 roku Smith założył także National Radio Institute Charitable Trust, który w czasie swojego istnienia regularnie wspierał cele charytatywne, religijne i edukacyjne. Dla pracowników PIB stworzono dodatkowy plan kształcenia zawodowego, który w pełni pokrywał koszty czesnego za dalsze kształcenie w dziedzinach związanych z wykonywaną pracą.