Jamesa H. Conyersa
James Henry Conyers (24 października 1855 - 29 listopada 1935) (ur. w Południowej Karolinie ), 21 września 1872 został pierwszym czarnoskórym przyjętym do Akademii Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych .
Wczesne życie
James H. Conyers urodził się w Charleston w Południowej Karolinie . Był synem Johna Petera Conyersa z Edisto Island w Południowej Karolinie i byłej Catherine Caulder z Charleston. Nie jest jasne, czy rodzina Conyers była niewolnikami; ale pod koniec wojny secesyjnej jego ojciec pracował jako robotnik w Charleston i mógł pracować dla Francisa L. Cardozo , wiodącego afroamerykańskiego twórcy rekonstrukcji polityk. James Conyers otrzymał wczesną edukację w Avery Normal Institute w Charleston iw tym czasie pracował jako posłaniec w biurze Sekretarza Stanu Karoliny Południowej.
W 1872 roku 16-letni James Conyers został nominowany jako kandydat do powołania do Akademii Marynarki Wojennej przez kongresmana Karoliny Południowej Roberta B. Elliotta . Po pomyślnym zdaniu „zawodowych egzaminów okręgowych po [nominacji na aspiranta] i zdaniu egzaminów końcowych w Annapolis ”, Conyers otrzymał nominację na „ kadeta-kadeta ” i został zaprzysiężony 24 września 1872 r. Współczesne gazety pozytywnie odnotowały na Conyers, opisując go jako mającego „cerę mniej więcej brązowego koloru kawy, ze zwykłymi kręconymi włosami jego rasy i ma pięć stóp i trzy cale wzrostu”.
Życie w Akademii
Od samego początku Conyers napotykał trudności, będąc narażonym na wszelkiego rodzaju zaczepki ze strony innych kadetów. Był przeklinany, opluwany i fizycznie maltretowany. Niektórzy z jego kolegów z klasy próbowali go nawet utopić. Jesienią 1872 roku Conyers maszerował w szyku, kiedy został kopnięty i uderzony przez kilku innych kadetów , między innymi mistrza bokserskiego Akademii, George'a Goodfellowa . . Wiadomość o incydencie i ciągłym zamęcie, którego doświadczał Conyers, wyciekła do gazet, a trzyosobowa komisja została zwołana w celu zbadania ataków. Goodfellow zaprzeczył jakimkolwiek wykroczeniom, a Conyers twierdził, że nie może zidentyfikować żadnego ze swoich napastników. Mimo to zarząd doszedł do wniosku, że: „Jego prześladowcy pozostają wtedy bez żadnej wymówki ani usprawiedliwienia, z wyjątkiem niedopuszczalnego uprzedzenia”. Wierzyli, że aby dać Conyersowi uczciwą szansę na odniesienie sukcesu na podstawie własnych zasług, należy podjąć zdecydowane środki. W końcu Goodfellow i dwóch innych zostało usuniętych z Akademii.
Nadużycia trwały jednak w bardziej subtelnych formach, a stopnie Conyersa ucierpiały. Po przeżyciu kolejnego wstrząsającego incydentu, w którym dziewięciu kadetów (w tym Andrew Summers Rowan ) zostało następnie zwolnionych z Akademii Marynarki Wojennej z powodu ich zaangażowania, Conyers ostatecznie zrezygnował w październiku 1873 roku.
Poźniejsze życie
James Conyers popadł w zapomnienie. Gdzie czarnoskórzy kadeci Alonzo Clifton McClennan , który został dobrze prosperującym lekarzem Charleston, oraz Henry Edwin Baker , który ukończył studia prawnicze na Uniwersytecie Howarda , pracowali jako rzeczoznawcy patentowi w Urzędzie Patentowym Stanów Zjednoczonych i byli autorami wielu książek i artykułów, stali się dobrze znany po opuszczeniu Annapolis, Conyers prawie całkowicie zniknął z pola widzenia.
Wrócił do Charleston i podjął pracę w stoczni jako uszczelniacz statków , zawód ten wykonywał przez resztę życia. 28 sierpnia 1881 roku Conyers poślubił w Charleston osiemnastoletnią Fannie Elizabeth Steele; mieliby dziewięcioro dzieci, z których siedmioro dożyłoby dojrzałości.
James H. Conyers zmarł w swoim domu przy 29 Doughty Street (obecnie część kampusu Uniwersytetu Medycznego Karoliny Południowej ) w mieście Charleston 29 listopada 1935 r. I został pochowany 1 grudnia następnego roku na cmentarzu Humane and Friendly Society w Charlestonie.
W 2013 r. egzemplarz podręcznika SEAMANSHIP Stephena B. Luce z podpisem „Cadet Midshipman J. Henry Conyers” na wyklejce z napisem „Cadet Midn. J Henry Conyers/ US Naval Academy/ Annapolis Md./ 13 czerwca , 1873… Napisane na pokładzie amerykańskiego statku Santee/ Don’t give up the ship’/ Lawrence” (odnoszące się do ostatnich słów kapitana marynarki wojennej Stanów Zjednoczonych Jamesa Lawrence’a po tym, jak został śmiertelnie ranny podczas wojny 1812 r .) został wystawiony na sprzedaż przez firmę Quinn’s i Waverly Auctions of Falls Church w Wirginii z ceną wywoławczą 1500 USD.
