Katarzyna Tolson

Catherine Tolson (21 sierpnia 1890 - 3 marca 1924) była angielską pielęgniarką i sufrażystką z Ilkley w West Yorkshire, działającą w Związku Społeczno-Politycznym Kobiet . Została aresztowana i uwięziona w 1909 i 1911 roku, kiedy rozpoczęła strajk głodowy i była karmiona siłą , za co otrzymała Medal Strajku Głodowego od WSPU. Ten został sprzedany na aukcji w 2004 roku.

Aktywizm

Catherine Tolson została uwięziona w więzieniu Strangeways w 1909 roku

Catherine „Kitty” Tolson urodziła się w Ilkley w West Yorkshire w 1890 r. Jako córka kupca Charlesa Guthrie Tolsona (1858–1929) i Anny z domu Dymond (1863–1937). Jej starsza siostra Helen Tolson i ich matka, pani Anna Tolson, były sufrażystkami . Po wstąpieniu do Społeczno-Politycznego Związku Kobiet została bojowniczką walczącą o prawo wyborcze dla kobiet . We wrześniu 1909 roku ona i jej starsza siostra Helen Tolson znalazły się wśród sufrażystek aresztowanych za tłuczenie szkła w White City w Manchesterze, które zamiast płacić grzywny, zgodziły się na uwięzienie w więzieniu Strangeways . Dwa dni później zostali zwolnieni z Strangeways po przejściu na strajk głodowy , za który otrzymała medal strajku głodowego od WSPU. W październiku 1909 została ponownie aresztowana w Manchesterze i wysłana do Strangeways. Okoliczności jej zwolnienia z tej okazji spowodowały, że Keir Hardie zadał jej pytanie w Izbie Gmin w listopadzie 1909 roku. Zapytał:

„...w jakich okolicznościach Catherine Tolson i dwie inne więźniarki zostały wyprowadzone z więzienia Strangeways około godziny 10 w zeszły piątek wieczorem i przewiezione taksówką do biur Społeczno-Politycznego Związku Kobiet na Oxford-road, oraz pozostawione na ulicy, przy zamkniętych biurach, czy któraś z kobiet zemdlała dwa razy, zanim znalazła nocleg, czy panna Tolson dotarła do domu dopiero o 3.30 nad ranem, idąc we mgle z Altrincham do Hale; czy ojciec panny Tolson umówił się z naczelnikiem więzienia, że ​​spotka się z córką i dwiema pozostałymi damami o godzinie 8.15 w sobotę rano, w dniu, w którym wygasły ich wyroki, i zobowiązał się, że nie będzie demonstracji; oraz z jakiego powodu i przez „czyje instrukcje odstąpiono od tego układu?”

Keir Hardie zadał pytania dotyczące Tolsona w Izbie Gmin w listopadzie 1909 roku

W odpowiedzi Herbert Gladstone , ówczesny sekretarz stanu w Ministerstwie Spraw Wewnętrznych, odpowiedział, że:

„Gubernator, kierując się przyznaną mu dyskrecją, postanowił zwolnić tych więźniów w piątek wieczorem. Zaaranżował czas tak, aby panna Tolson mogła złapać pociąg do jej domu o 10.50; zaproponował wysłanie oficera do domu do Rochdale z innym więźniem, podczas gdy trzeci miał jechać na noc do przyjaciela w Manchesterze. Jednak trzej więźniowie, mając swobodę robienia tego, co im się podobało, „postanowili pojechać razem taksówką do biur Politycznego i Społecznego Związku Kobiet i ze śpiewem i krzykiem opuściła więzienie. Wygląda na to, że zastając zamknięte biura związku, pojechali do domu przyjaciela, że ​​panna Tolson była naciskana przez jednego z jej przyjaciół, aby została z nią przez w nocy, ale że nalegała, żeby pojechać do domu taksówką, a kierowca zgubił drogę we mgle, ostatnią część przeszła pieszo.Prawdą jest, że gubernator uzgodnił z jej ojcem, że zwolni ją o 8.15 rano w sobotę , ale ojciec najpierw dobrowolnie obiecał w liście, który widziałem, że zachowa tę informację dla siebie, aby nie doszło do demonstracji. Gubernator stwierdził, że w piątek informacja o godzinie zwolnienia została przekazana do Związku Społeczno-Politycznego Kobiet; i aby uniknąć jakichkolwiek demonstracji, postanowił zwolnić więźniów w piątek”.

Niezadowolony z tej odpowiedzi Keir Hardie stwierdził, że Oxford Road , przy której zwolniono kobiety, jest jedną z najniższych ulic w Manchesterze i że pan Tolson nie zawarł takiego porozumienia z naczelnikiem więzienia. Gladstone odmówił dalszego ciągnięcia w tej sprawie.

W kwietniu 1911 r. Catherine, jej siostra Helen z matką, panią Anną Tolson, wraz ze szwagierką, panią MFE Tolson, „wszystkimi sufrażystkami, które za sprawę odsiedziały w angielskich więzieniach” przybyły z wizytą krajoznawczą do Nowego Jorku przez Indie Zachodnie. Pani Tolson stwierdziła, że ​​„były to wyłącznie wakacje i nie wezmą tam udziału w żadnej pracy sufrażystek”.

Po przymusowym karmieniu Mary Leigh w 1909 roku 19-letni Tolson dołączył do Emily Davison , 55-letniej nauczycielki muzyki Helen Liddle i Hannah Shepperd, robotnicy młyna z Rochdale , w proteście przeciwko Sir Walterowi Runcimanowi w Radcliffe niedaleko Manchesteru . Ponieważ kobietom zabroniono udziału w spotkaniu, czterech protestujących zorganizowało własne spotkanie na tyle ciężarówki, z której musiała zostać uratowana przez policję, gdy gang młodych ludzi próbował zepchnąć ciężarówkę ze wzgórza. Kobiety przystąpiły do ​​wyrządzania szkód, rzucając notatkami przyczepionymi do kamieni przez okna Radcliffe Liberal Club i lokalną pocztę. Podczas kolejnego procesu Tolson, Liddle i Shepperd zostali skazani na miesiąc więzienia z ciężkimi robotami, podczas gdy Davison, z powodu jej wcześniejszych wyroków skazujących, otrzymała dwa miesiące ciężkich robót. Cztery kobiety natychmiast rozpoczęły strajk głodowy i były karmione na siłę podczas odbywania kary. Davison zabarykadowała drzwi swojej celi dwoma łóżkami i materacami i przez 15 minut była wysadzana wężem strażackim przez okno jej celi.

W 1919 roku kuzyn ojca Tolsona, Legh Tolson, przekazał Ravensknowle Hall firmie Huddersfield Corporation do wykorzystania jako muzeum upamiętniające jej drugich kuzynów, braci podporucznika Roberta Huntrissa Tolsona, zabitych 1 lipca 1916 roku w bitwie nad Sommą i podporucznika Jamesa Martina Tolsona który zginął w końcowej fazie I wojny światowej 2 października 1918 r. Muzeum Tolsona zostało oficjalnie otwarte 27 maja 1922 r.

Catherine Tolson zmarła na gruźlicę w wieku 34 lat. Nigdy nie wyszła za mąż.

W 1909 roku Tolson otrzymał od WSPU medal strajku głodowego „za męstwo”, który został sprzedany na aukcji w 2004 roku.