Katastrofa kolejowa Salt Clay Creek
Katastrofa kolejowa w Salt Clay Creek była jednym z pierwszych wypadków kolejowych w Australii, w którym zginęło wiele osób. Stało się to 25 stycznia 1885 r., Kiedy pociąg pocztowy z Albury do Sydney nie zdołał pokonać przepustu nad zalanym strumieniem, około 5 km od Cootamundra . Zginęło siedem osób (patrz ich nazwiska w części Ofiary śmiertelne poniżej), a dziesiątki zostały poważnie ranne.
Historia
Tło
Główna południowa linia kolejowa z Sydney do Albury została oficjalnie zainaugurowana 3 lutego 1881 roku. Wodonga , po drugiej stronie rzeki Murray , która służyła jako granica między dwiema koloniami, była połączona linią kolejową North East z Melbourne od Listopad 1873. Sydney Express , między dwoma najbardziej zaludnionymi miastami Australii, oficjalnie wystartował 14 czerwca 1883 r., Kiedy ta szerokotorowa linia została przedłużona przez rzekę Murray do Albury, a pasażerowie i towary mogli, jeśli organy celne pozwolą, przejść z jednej strony peronu nr 1 na drugą i kontynuować podróż.
Wypadek
.png)
Melbourne – Sydney Express nie kursował w niedziele. Zamiast tego był to pociąg pocztowy (zatrzymujący wszystkie stacje), który wyruszył z Albury do Sydney po południu 25 stycznia 1885 r. Z około 50 pasażerami, być może aż szesnastoma na przyjęciu bukmacherów z Melbourne na lukratywne wyścigi z okazji rocznicy w Randwick , wśród nich Joe „Lewiatan” Thompson i John Pattison. Maszynistą pociągu, składającego się tylko z dwóch wagonów, wagonu sypialnego oraz furgonetek poczty i strażnika (z hamulcem), był Andy Moody, jego strażak Dick Wall i strażnik Sam Murray. Liczba przystanków między Albury a Wagga nie jest odnotowana, ale te następujące po nich są znane z pewną pewnością: Pociąg odjechał Wagga Wagga o 17:15 w ulewnym deszczu, węzeł Junee o 18:20 lub 18:30, Illabo o 18:55 i Bethungra o 19:14, kierowca otrzymał od zawiadowcy stacji „wszystko wolne”. O 19:45 nie było jeszcze ciemno, pokonując lekki zakręt kierowca zobaczył, że linka jest całkowicie zanurzona pod rwącym potokiem. Zaciągnął hamulec pneumatyczny , ale było już za późno. Przepust nad Salt Clay Creek nie jest w stanie obsłużyć przepływu, potok przemył linię kolejową. Balast torowy zmyty, a szyny i podkłady, które nie były już podparte, ustąpiły, a pociąg rozpadł się i zatonął w strumieniu.
- W Cootamundra tego popołudnia George Hawke i jego kolega James Hicks zdali sobie sprawę z niebezpieczeństwa, jakie dla pociągu stanowią zalane linie i wyruszyli w kierunku Bethungry. Przeszli przez jedno zmycie w miejscu zwanym „The Gap” i byli przygotowani do ostrzeżenia pociągu, ale nie wiedząc o zmyciu na skrzyżowaniu Salt Clay Creek, zmarnowali cenny czas na usuwanie kłód z linii i byli świadomi swojego błędu tylko wtedy, gdy usłyszeli odgłos katastrofy.
Kiedy szyny ustąpiły, lokomotywa i jej czółenka dotarły na twardszy grunt po drugiej stronie, ale potem spadły na wagon drugiej klasy, który został zniszczony. Wagon sypialny, w którym mieściła się większość lub wszyscy bukmacherzy, pozostał nienaruszony, ale na szczęście nie miał dachu, w przeciwnym razie wielu zostałoby uwięzionych i utopionych. Kilku „metalowców” bohatersko pracowało, ratując pasażerów, ale Thompson, który został ciężko ranny, odmówił pomocy, mówiąc, że ma dość kłopotów z ratowaniem siebie. Wagon pierwszej klasy pozostał nienaruszony, ale został zalany, ale jadąca za nim furgonetka pocztowa została rozbita i obaj pracownicy zginęli. Furgonetka strażnika (z hamulcem) przetrwała w stanie nienaruszonym.
Po przeżyciu wykolejenia strażnik Murray uznał za priorytet zatrzymanie pociągu towarowego, o którym wiadomo, że jechał z półgodzinnym opóźnieniem. Hawkes, któremu nie udało się przechwycić pociągu, wrócił do Cootamundry, aby poprosić o pomoc dwóch lekarzy z miasta, Charlesa Combe'a i Alfreda Agassiza, a następnie pomógł uratować rannych, którzy zostali zakwaterowani w gospodarstwie Johna Hurleya iw hotelu Albion. Joe LeSueur pożyczył konia i wóz i był w stanie przewieźć kilku rannych ocalałych z powrotem do Cootamundra, gdzie utworzono prowizoryczny szpital w Sali Zgromadzeń Marka Solomona na Parker Street.
Podczas śledztwa rząd został pociągnięty do odpowiedzialności za wypadek na podstawie projektu przepustu. Zaobserwowane opady deszczu wynoszące 10,5 cala (270 mm) w ciągu 48 godzin, w wyniku których strumień podniósł się o 10 stóp (3,0 m) w ciągu 90 minut, były najcięższymi odnotowanymi w Cootamundra do tej pory. Linia została zmyta w dwóch innych miejscach, bliżej Cootamundry, przez to samo zjawisko pogodowe.
Przepust został zastąpiony solidnym żelaznym mostem.
Dwa lata później podobna bezprecedensowa powódź podkopała tor po stronie Sydney w Illabo, oddalonej o niecałe 30 km, również w niedzielę, ale została odkryta przez fettlerów przed terminem pociągu pocztowego.
Ofiary śmiertelne
Osoby zabite bezpośrednio, utopione lub zmarłe w wyniku obrażeń to:
- Trzech pracowników kolei:
- Alfred Wilson, konduktor pociągu, który był w wagonie sypialnym, i
- John O'Dwyer, strażnik pocztowy, uwięziony i utonął w furgonetce pocztowej
- Joseph Campey z Harden , strażak kolejowy, ale wraca do domu jako pasażer. Jego syn William został oficerem kolei
- Pani John Hodson, żona kontrahenta Wagga lub sprzedawcy wyrobów żelaznych
- John Hade, którego rodzice prowadzili Royal Hotel, Carcoar i
- jego wujek William Bergin, rzeźnik z Wagga, który wracał do Carcoar.
- Harry Holmes, o którym niewiele zostało znalezione. Wcześniejsze doniesienia określały to ciało jako należące do Roberta Crawforda, którego później znaleziono żywego i nie był zamieszany.
Kolejną tajemnicą było odkrycie torby z nazwiskiem Miss Louisa Wales, pasażerki Cootamundry, o której nie ma śladu ani dalszych informacji. 25 pasażerów zostało uznanych za rannych.