Kontrola dowodzenia Trainmastera
Trainmaster Command (TMCC) to elektroniczny system sterowania Lionela dla 3 -szynowych modeli pociągów i zabawkowych pociągów w skali O , który kursował głównie w latach 1994-2006. Koncepcyjnie jest podobny do Digital Command Control (DCC), otwartego standardu branżowego używanego przez HO skala i inne 2-szynowe DC pociągi. Ma jedną przewagę nad DCC, ponieważ lokomotywy wyposażone w TMCC mogą pracować jednocześnie z lokomotywami innymi niż TMCC i silnikami Lionel Legacy, a także lokomotywami wyposażonymi w LionChief i LionChief Plus. Te ostatnie wymagają dedykowanego pilota. Kontroler DCS firmy MTH Corporation można skonfigurować do sterowania lokomotywami TMCC, a wszystkie cztery systemy (TMCC, Legacy, LionChief/LionChief+ i DCS) mogą być obsługiwane jednocześnie na tym samym torze. Każdy po prostu wymaga stałego napięcia toru (18 woltów). TMCC/Legacy „przekazuje” swój sygnał do anteny lokomotyw, które nasłuchują sygnałów, które najpierw identyfikują lokomotywę po numerze, a następnie wydaje polecenia dotyczące prędkości, kierunku, dźwięków, oświetlenia i innych funkcji. DCS pełni podobne funkcje, ale przenosi nośnik po szynach, które są odbierane przez styki elektryczne lokomotywy. Podczas gdy zdalne sterowanie TMCC/Legacy i DCS przekazuje polecenia operatora do urządzenia, które przesyła je do pociągu (bazy dowodzenia lub jednostki interfejsu toru), LionChief/LionChief+ również wydaje polecenia zdalnego sterowania, ale pilot i lokomotywa są małżeństwem i każda lokomotywa wymaga oddzielnego pilot. Ten system nie wymaga dodatkowego okablowania, ponieważ sterowanie jest bezpośrednio „narrowcast” do lokomotywy w taki sam sposób, jak pilot do telewizora lub funkcja otwierania bramy garażowej. W 2017 roku Lionel wypuścił uniwersalnego pilota do LionChief+, który uczy się adresów do trzech lokomotyw jednocześnie, upraszczając obsługę wielu pociągów.
TMCC umożliwia obsługę wielu pociągów na tym samym torze bez skomplikowanego okablowania, a także zapewnia lokomotywom realistyczne cyfrowe dźwięki.
Jego rozwój był wspierany finansowo przez rock and rolla Neila Younga w ramach partnerstwa między Youngiem a byłym właścicielem Lionela, Richardem Kughnem, znanym jako Liontech. Liontech, z grubsza z siedzibą na ranczo Younga w północnej Kalifornii, składał się z luźnej konfederacji twórców technologii, których Young zebrał, aby pomóc w opracowaniu poszczególnych elementów systemu TrainMaster Command.
Głównym z tych współpracowników było Applied Design Laboratories of Grass Valley w Kalifornii, na czele którego stał współwłaściciel patentu Atari 2600, Ron Milner. Young został skierowany do Milnera przez swojego sąsiada i przyjaciela, Nolana Bushnella, współzałożyciela Atari. Zespół Milnera (składający się z wielu członków, w tym Roberta Johnsona i Bryana Scotta) opracował główne elementy systemu Command, w tym innowację polegającą na wykorzystaniu systemu szyn stalowych Lionel jako anteny nadawczej dla sygnałów cyfrowych nakładających się na energię elektryczną dostarczaną przez tor do lokomotyw, taboru i akcesoriów. W praktycznych zastosowaniach w większym układzie użycie toru jako anteny nie powiodło się jednak, a oddzielny przewód antenowy zszyty wzdłuż pasa drogowego okazał się rozwiązaniem problemu.
W systemie TrainMaster Command znajduje się również RailSounds, który zapewnia cyfrowe efekty dźwiękowe uzupełniające funkcje cyfrowego sterowania systemu. RailSounds został opracowany przez oddzielny zespół technologów w Bay Area. Wczesną, wyróżniającą cechą RailSounds był fakt, że każdy indywidualny system lokomotyw (np. lokomotywa parowa „Hudson” 4-6-4) był oparty na prawdziwym odpowiedniku, a nie na ogólnym dźwięku „pary”. System dźwiękowy Lionel RailSounds Hudson został uchwycony przez zespół Liontech w West Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie, wykorzystując jako model dźwiękowy „Royal Hudson” z dawnego kanadyjskiego Pacyfiku.
W latach 90-tych Lionel Boom Years TMCC stał się jednym z najpopularniejszych zdalnych systemów w skali O. Wprowadzony w 1994 roku, w latach 1996-2002, miał największy rozkwit, ale sprzedaż TMCC spadła, ponieważ technologia wkrótce dogoniła system TMCC, ale nadal jest dostępna, a wiele silników Legacy i MTH DCS pozwala na działanie starszy system zdalny TMCC. Do 2006 roku TMCC został zastąpiony przez Cab-2 i system LEGACY. TMCC jest obecnie stosowany w produktach Lionel głównie w jednostkach zmotoryzowanych, przełącznikach i niektórych akcesoriach.
Od tego czasu Lionel udzielił licencji na TMCC niektórym swoim konkurentom, w tym K-Line , a płytki drukowane na rynku wtórnym są dostępne w celu dodania TMCC do pociągów w skali O i S , które nie mają takiej możliwości.
Zaangażowanie Neila Younga w Liontech było bezpośrednim powodem, dla którego dowiedział się, że Kughn wystawił Lionel Trains, Inc. na sprzedaż na początku 1995 roku. Young dostrzegł możliwość zostania przynajmniej współwłaścicielem firmy, którą szanował, i pracy z członkiem zespołu Liontech Jim Bunte opracował plan marketingowy, aby przyciągnąć inwestorów do pomocy w zabezpieczeniu ceny zakupu. Po kilku spotkaniach z potencjalnymi głównymi partnerami kapitałowymi zawarto umowę z Martinem Davisem, byłym prezesem Paramount / Gulf+Western , który niedawno zbył swoje udziały w tej firmie na rzecz Sumnera Redstone'a z Viacom . Ze swoich dochodów Davis założył Wellspring Associates, nowojorską firmę inwestycyjną. Przejęcie Lionel Trains, Inc. i przekształcenie jej we wrześniu 1995 roku w Lionel LLC było pierwszą inwestycją Wellspring.
Konkurent MTH wykorzystuje podobny system, nazwany DCS .
Dziedzictwo TMCCII
W swoim katalogu 2006, tom 2, Lionel oficjalnie zaprezentował nowy „Legacy” system TMCCII. TMCCII obiecuje zrewolucjonizować sposób, w jaki ludzie kontrolują i bawią się swoimi modelami pociągów, dodając więcej funkcji, które naśladują prototypowe działanie prawdziwej kolei, a następnie prawdziwej lokomotywy. TMCCII jest wstecznie kompatybilny z istniejącymi modułami TMCC i może pracować jednocześnie z kontrolerem CAB-1.
Podobnie jak TMCCI, rdzeniem systemu „Legacy” jest ręczny pilot. Pilot CAB-2 zawiera między innymi nowe funkcje, podświetlany ekran LCD, podświetlaną klawiaturę dotykową LCD (która może przełączać się między liczbami a ikonami kontrolnymi), tryb sprzężenia zwrotnego (kontroler dudni, odzwierciedlając walczący silnik) oraz akumulatory.
Pierwszą lokomotywą wyposażoną w TMCCII jest Union Pacific Big Boy. W tej chwili dostępny jest tylko pilot i baza dowodzenia CAB-2, a dodatkowe moduły zostaną udostępnione w odpowiednim czasie. Drugą wypuszczoną lokomotywą był American Flyer New York Central, który przybył w kwietniu 2007 roku.