Których Imiona Nie Znane
 | |
| Autor | Sanora Babb |
|---|---|
| Kraj | literatura amerykańska |
| Język | język angielski |
| Gatunek muzyczny | Fikcja |
| Wydawca | University of Oklahoma Press |
Data publikacji |
2004 |
| Typ mediów | Druk ( miękka ) |
| Strony | 240 |
| ISBN | 978-0806137124 |
Whose Names Are Unknown to amerykańska powieść Sanory Babb , napisana w latach trzydziestych XX wieku, ale opublikowana dopiero w 2004 roku. Skupia się na członkach rodziny farmerów z High Plains podczas Wielkiego Kryzysu , którzy znoszą biedę spowodowaną suszą i Dust Bowl ; ostatecznie uciekają do Kalifornii w nadziei na zbudowanie lepszego życia, ale napotykają nowy zestaw trudności.
Chociaż została zaakceptowana przez dużego wydawcę, książka została odłożona na półkę po tym, jak podobna powieść słynnego autora, The Grapes of Wrath Johna Steinbecka , została opublikowana jako pierwsza. Po tym, jak Whose Names Are Unknown w końcu trafiło do druku, niektórzy uczeni i krytycy zauważyli, że Steinbeck miał dostęp do notatek Babb i wydawało się, że zapożyczył z jej pracy przy tworzeniu własnej powieści.
Fabuła i podsumowanie
Pierwsza część powieści „Oklahoma Panhandle” przedstawia Julię i Milta Dunne, rolników z zachodniej Oklahomy w latach trzydziestych XX wieku. Mieszkają w ziemiance z ojcem Milta („stary człowiek” lub „Konkie”) i ich córkami Myrą i Lonnie. Po kolejnym roku ledwo wiążącego koniec z końcem ze swoją zwykłą uprawą kukurydzy miotły, Milt przekonuje ojca, aby spróbował zasiać pszenicę ozimą i kupić nasiona za pieniądze, które zostały odłożone na odzież dla rodziny. Zbiory pszenicy przebiegają pomyślnie, a rodzina na krótki czas jest zabezpieczona finansowo, ale potem nadchodzi letnia susza, a wraz z nią kłęby kurzu, które duszą plony i powodują choroby u dzieci. Inni rolnicy są podobnie nękani, nękani nieudanymi uprawami, obfitymi długami i niewielką nadzieją.
Z nielicznymi zasobami, które im pozostały, Dunnes (bez starca) decydują się pójść w ślady innych „Okies” i udać się do Kalifornii, zwabieni obietnicą obfitych zasobów i obfitych miejsc pracy. W drugiej części powieści „Kalifornia” rzeczywistość okazuje się mniej idylliczna. Zalew uchodźców ze wschodu oznacza niskie płace za prace fizyczne, głównie przy zbiorach. Dunne'owie są zmuszeni mieszkać w namiotach i przenosić się z obozu do obozu w desperackiej próbie zarobienia wystarczająco dużo, by przeżyć. Utrudnia im sklepów firmowych , który zastępuje skrypty sklepowe płac i przetrzymuje pracowników jako zakładników finansowych swoich szefów. Desperacja Dunne'ów i innych robotników rolnych rośnie, gdy odkrywają, że bez względu na to, jak ciężko pracują, nie są w stanie nawet nakarmić swoich dzieci. Próba zorganizowania się w proteście przeciwko warunkom pracy i życia kończy się pobiciem i aresztowaniem Milta, a robotnicy zostają bez pracy i dachu nad głową, ponieważ firma z łatwością może znaleźć pracowników zastępczych.
Powieść kończy się uświadomieniem Miltowi, że pracownicy na farmach firmowych to nic więcej niż „wiele części, które nie mogą stać samodzielnie, ponieważ nie mamy własnego akra, na którym moglibyśmy się utrzymać… [T] hecy szefowie z naszych… [szukają] Wszechmocnego Dolara, a jeśli muszą nas głodzić, aby dostać więcej, niż mogą liczyć, mogą to zrobić, ponieważ tam, skąd pochodzimy, jest więcej. Mogą to zrobić, ponieważ nigdy musimy spojrzeć biednemu mężczyźnie lub kobiecie w oczy. Nie jesteśmy ludźmi, jesteśmy postaciami z książek. W końcowych akapitach robotnicy dochodzą do wspólnego postanowienia, by wytrwać pomimo trudności, organizować się i „stać razem jak jeden człowiek. Wznosili się i upadali, a upadając, powstawali ponownie”.
Rozwój
Jako rodowita mieszkanka Oklahomy i była dziennikarka, której rodzina doświadczyła nieurodzaju i ubóstwa – a która sama była przez pewien czas bezdomna po krachu na Wall Street w 1929 roku – Sanora Babb była chyba wyjątkowo przystosowana do pisania o diasporze , która występowała w Amerykański Zachód w okresie Wielkiego Kryzysu.
W 1938 roku, po opublikowaniu swoich historii w kilku małych czasopismach dla aktywistów, Babb wyjechała do Kalifornii i zgłosiła się na ochotnika do pracy w Farm Security Administration (FSA), pomagając migrującym rolnikom w poprawie ich warunków życia, jednocześnie robiąc notatki do planowanej powieści o doświadczeniach migrantów . Jej przełożonym był Tom Collins, kierownik obozu dla migrantów, który poznał także innego pisarza, który prowadził badania nad własną książką o trudnej sytuacji kalifornijskich robotników rolnych: Johna Steinbecka .
„Jak wszyscy są odważni” — napisała Babb w swoich notatkach o robotnikach rolnych, których spotkała. „Nie są załamani i posłuszni, ale nie narzekają… Wszyscy chcą pracy i nienawidzą pomocy”.
Babb zabrała się za komponowanie swojej powieści i na początku 1939 roku wysłała kilka przykładowych rozdziałów do Random House , prestiżowej nowojorskiej firmy wydawniczej, której współzałożyciel i redaktor, Bennett Cerf , zareagował entuzjastycznie i zaproponował jej kontrakt wydawniczy. Jednak w tym samym czasie Steinbeck pisał Grona gniewu , których konkurent Viking Press opublikowana w kwietniu 1939 r. Po ukazaniu się powieści Steinbecka, która spotkała się z uznaniem krytyków, Cerf odłożył powieść Babb na półkę, mówiąc jej: „Oczywiście, inna książka w tym czasie na dokładnie ten sam temat byłaby smutnym punktem kulminacyjnym!” Babb próbowała zainteresować innych wydawców Whose Names Are Unknown , ale ostatecznie włożyła swój rękopis do szuflady. Zwróciła się ku pisaniu poezji, opowiadań i literatury faktu i przez prawie 20 lat nie publikowała kolejnej powieści .
Chociaż powieść Babba była znana historykom i literaturoznawcom oraz cieszyła się uznaniem tych, którzy mieli okazję ją przeczytać, Whose Names Are Unknown pozostało nieopublikowane. W połowie lat 90., po przywróceniu do druku kilku powieści Babb, autorka pokazała swojej przyjaciółce i agentce literackiej Joanne Dearcropp kopię rękopisu Whose Names Are Unknown; Dearcropp był w stanie przyciągnąć zainteresowanie University of Oklahoma Press , która koncentruje się na książkach o doświadczeniach z Dust Bowl.
Jak wyjaśnia Babb w notatce od autora, tytuł powieści pochodzi z zawiadomień prawnych używanych przez właścicieli miast firmowych do eksmisji pracowników-rezydentów, którzy złamali zasady lub w inny sposób spowodowali kłopoty. Często właściciele nie znali ani nie rejestrowali tożsamości pracowników. Jedno takie zawiadomienie, opatrzone nagłówkiem „Do Johna Doe i Mary Doe, których prawdziwe imiona są nieznane…”, pojawia się na stronie 220 powieści.
Wpływ na Grona gniewu
Po opublikowaniu Whose Names Are Unknown w 2004 roku niektórzy uczeni zauważyli silne podobieństwa między tą pracą a Gronami gniewu Steinbecka .
We wstępie do pierwszego wydania powieści Babb, Lawrence R. Rodgers, autor Canaan Bound: The African-American Great Migration Novel , napisał, że Tom Collins, przełożony Babb w obozie dla imigrantów, w którym pracowała, poprosił ją o „prowadzenie notatek i później był pod takim wrażeniem wyników, że poprosił o ich kopię dla innego pisarza, który odwiedzał obóz w celu zbadania powieści. Tym pisarzem był John Steinbeck ”.
Pisząc w The Steinbeck Review, Michael J. Meyer zauważył liczne „oczywiste podobieństwa” między dwiema powieściami, „które ujawni nawet pobieżna lektura”, takie jak relacja Babba o dwojgu martwo urodzonych dzieci, odzwierciedlona w opisie dziecka Rosasharn przez Steinbecka. Wśród innych scen i motywów powtarzających się w obu książkach: nikczemność banków, korporacji i sklepów firmowych, które pobierają wygórowane ceny; odrzucenie religii i przyjęcie muzyki jako środka zachowania nadziei; opisy płodności przyrody i rolnictwa oraz kontrast z ubożeniem migrantów; oraz rozbieżności między tymi, którzy chcą udzielić pomocy migrantom, a innymi, którzy postrzegają „Okiesa” jako podludzi. Meyer, bibliograf Steinbecka, powstrzymuje się od nazwania tych podobieństw plagiatem, ale konkluduje, że „uczeni Steinbecka dobrze by zrobili, czytając Babb – choćby po to, by zobaczyć na własne oczy echa Winogrona obfitujące w jej prozę”.
Uczony Steinbecka, David M. Wrobel, napisał, że „historia Johna Steinbecka / Sanory Babb brzmi jak klasyczne rozbicie i zgarnięcie: słynny kalifornijski autor kradnie materiał nieznanej pisarki z Oklahomy, co skutkuje jego finansowym sukcesem i niepowodzeniem w opublikowaniu jej pracy ... Steinbeck przejął informacje terenowe z wielu źródeł, głównie od Toma Collinsa i Erica H. Thomsena, dyrektora regionalnego federalnego programu obozów dla migrantów w Kalifornii, który towarzyszył Steinbeckowi w misjach miłosierdzia ... jeśli Steinbeck przeczytał obszerne notatki Babba tak uważnie, jak sporządził raporty Collinsa, z pewnością uznałby je za przydatne. Jego interakcje z Collinsem i Thomsenem — oraz ich wpływ na pisanie Grona gniewu — jest udokumentowane, ponieważ Steinbeck przyznał się do obu. Sanora Babb nie została wspomniana”.
Pisząc w magazynie Broad Street , Carla Dominguez opisała Babb jako „zdruzgotaną i zgorzkniałą”, że Random House odwołał publikację jej własnej powieści po wydaniu Gron gniewu w 1939 roku. Refleksje zostały potajemnie przeczytane i przywłaszczone przez Steinbecka. Babb spotkał Steinbecka na krótko i przypadkowo przy ladzie obiadowej, ale nigdy nie pomyślała, że czytał jej notatki, ponieważ o tym nie wspomniał. Kiedy powieść Babb została ostatecznie opublikowana w 2004 roku, oświadczyła, że jest lepszą pisarką niż Steinbeck. „Jego książka”, powiedział Babb, „nie jest tak realistyczna jak moja”.
Krytyczny odbiór
Whose Names Are Unknown otrzymało pozytywne recenzje od krytyków, z których wielu uznało, że w dużej mierze kobiecy punkt widzenia powieści i prosty, niemal dokumentalny realizm wypadają korzystnie w porównaniu z dygresjami, alegorią i odniesieniami religijnymi, które wypełniały Steinbecka o podobnej tematyce Grona gniewu .
The Women's Review of Books opisał Whose Names Are Unknown jako „intymną i potężną historię… Miłość Babb i intymna wiedza o ziemi i mieszkańcach równin przechodzą w początek ruchu robotników migrujących. W końcu słyszymy cała potężna historia z punktu widzenia kobiety, która miała rzeczywiste doświadczenie zarówno z pochodzeniem, jak i miejscem docelowym migrantów”.
W czasopiśmie Western American Literature stwierdzono, że Babb osiągnął „intymne, znajome poczucie tego, kim są ludzie; poznajemy ich tak, jakbyśmy żyli wśród nich, co oczywiście Babb zrobił… Babb angażuje czytelnika swoją nieprzemijającą miłością ziemi i jej mieszkańców, jednocześnie kierując potężną krytyką niesprawiedliwego państwa, które dewaluuje i marginalizuje swoich obywateli”.
Pisząc w magazynie Frieze , amerykańska poetka i eseistka Anne Boyer opisała powieść jako „rewolucyjną książkę dla tych, dla których żadna rewolucja nie nadeszła, i nie jest w tym odosobniona… Te książki czyta się jak artefakty z przyszłości, która nigdy nie nadeszła, główny dzieł równoległych teraźniejszości i naszych pomniejszych dzieł, które są tłumione, zniechęcane lub zapominane nie z powodu jakiegoś indywidualnego nieszczęścia, ale z powodu zbiorowego: świat, w którym te dzieła miałyby zająć swoje miejsce jako wielka literatura, nigdy nie stał się naszym ”.
Przeglądając audiobookową wersję powieści, z narracją Alyssy Bresnahan, magazyn AudioFile nazwał Whose Names Are Unknown „powieścią pierwszej klasy”, „głęboko odczuwaną i głęboko ludzką” i zaludnioną „wieloma niezwykłymi postaciami”.