Legion z Antibes

Legion Antibes został zwerbowany pod kierunkiem sekretarza stanu papieża Piusa IX , Giacomo Antonellego , zgodnie z konwencją wrześniową z 1864 r., aby zastąpić francuskie wojska stacjonujące w Rzymie, podczas końcowej fazy zjednoczenia Włoch , Risorgimento . Konwencja wrześniowa zezwalała papieżowi na utrzymywanie armii, ale nie dawała Napoleonowi III prawa do dalszego utrzymywania sił w Rzymie, wspierając papieską władzę doczesną w zadzie Państwa Kościelnego . Niemniej jednak przy bitwa pod Mentaną , stoczona 3 listopada 1867 pomiędzy wojskami francusko-papieskimi a włoskimi ochotnikami dowodzonymi przez Giuseppe Garibaldiego , stała się powszechnie znana, że ​​„Legion” składał się z francuskich rekrutów cesarskich, Antibes leżącego na wybrzeżu Morza Śródziemnego w pobliżu granicy z Piemontem : ich „usługi dla papieża były świadczone jako usługi dla Cesarstwa Francuskiego”, były premier Włoch Francesco Crispi wspominał w 1891 r. „Rzeczywiste jest, że na zwłokach znaleziono książeczki pułków francuskich, do których każdy z tych ludzi należał, z numerem jego immatrykulacji i formułą przysięgi wierności cesarzowi”.

Nie zgłoszono jednak formalnego potępienia interwencji francuskiej, tak sprzecznej z duchem konwencji wrześniowej. Szczera uwaga francuskiego ministra Julesa Favre'a z ambasadorem Włoch Costantino, hrabią Nigra , 6 września 1874 r. pozwoliła na stwierdzenie oczywistego: „Konwencja z 15 września jest bardzo martwa”.

Kardynał Antonelli nadal wzywał katolickie mocarstwa Europy, by przyszły papieżowi z pomocą, ale nie było odpowiedzi.