Margaret Morgan (niewolnica)
Margaret Morgan (między 1800 a 1805 - po 1837) była Afroamerykanką, która urodziła się w rodzinie byłych niewolników. Byli uważani za wolnych przez swojego właściciela niewolników, ale nie otrzymali oficjalnego aktu wyzwolenia . Mieszkali na posiadłości swojego byłego właściciela niewolników, gdzie mieli wtedy córkę Margaret. Po tym, jak wyszła za mąż i miała dzieci, jej rodzina została zabrana z domu w środku nocy pod koniec marca 1837 roku na prośbę wdowy po byłym właścicielu niewolników, Margaret Ashmore. Morgan stał się przedmiotem spraw sądowych na poziomie hrabstwa, stanu i kraju od 1837 do 1842. Prigg przeciwko Pensylwanii był sądzony przed Sądem Najwyższym Stanów Zjednoczonych, a czterech mężczyzn, którzy zatrzymali Morgan i jej dzieci, zostało uznanych za niewinnych.
Wynik tej decyzji oznaczał, że właścicielom niewolników łatwiej byłoby schwytać byłych niewolników w wolnych stanach, a Pensylwanii trudno byłoby ścigać ustawę o wolności osobistej z 1826 r ., Która chroniłaby jej obywateli przed zniewoleniem. Utorowało to również drogę do Ustawy o zbiegłych niewolnikach z 1850 r. , Która jeszcze bardziej ułatwiła łapaczom niewolników zabieranie Czarnych z wolnych stanów.
Z prawnego punktu widzenia sedno problemu polegało na tym, czy państwa mogą stanowić prawo dla wolności i ochrony swoich obywateli. Ponieważ argumenty w sprawie dotyczyły tego, czy sprawa dotyczyła kwestii federalnej czy stanowej, w sprawie nie uznano, że Margret Morgan i jej dzieci są istotami ludzkimi, które zasługują na ochronę na mocy prawa. Nie jest jasne, co stało się z Morganem i dziećmi.
Życie osobiste
Margaret („Peg”) urodziła się między 1800 a 1805 rokiem w dystrykcie Dublina w hrabstwie Harford w stanie Maryland , niedaleko Prospect Road ( Maryland Route 646 ) w rejonie Mill Green . Jej rodzice, opisani jako „starzejący się”, byli własnością Johna Ashmore'a. Uwolnił ich po wojnie 1812 roku , ale nie przyznał im aktu wyzwolenia . Mogli nie spełniać warunków wyzwolenia określonych przez stan Maryland. Prawo stanu Maryland stanowiło, że niewolnicy nie mogli zostać wyemancypowani, jeśli mieli ponad 45 lat, mieli wyniszczający stan zdrowia lub jeśli sprzedaż skutkowałaby „uprzedzeniami wierzycieli”. W 1820 Ashmore miał dziesięciu niewolników. Uwolnił sześciu lub więcej niewolników poprzez wyzwolenie, zanim zmarł w 1823 r. W inwentarzu majątku z 1824 r. Było tylko dwóch niewolników, obaj byli chłopcami. Inwentarz został podpisany jako „prawdziwy i doskonały spis wszystkich dóbr i ruchomości” przez Margaret Ashmore i Edwarda Prigga, który był sędzią pokoju. Margaret Morgan mogła zostać zniewolona jako dziewczyna i młoda kobieta, ale ona i jej rodzice nie zostali uwzględnieni w inwentarzu z 1824 roku.
Margaret i jej rodzice mieszkali na działce na terenie posiadłości Ashmore. Żyła wolna od jakichkolwiek obowiązków w gospodarstwie domowym Ashmore.
Poślubiła Jerry'ego Morgana w 1828 roku, stając się Margaret Morgan. Urodził się wolny w Pensylwanii. Spis ludności odnotował w 1830 r., Że Margaret była wolną czarną kobietą i mieli dwoje wolnych czarnych dzieci. W 1832 roku, po śmierci obojga jej rodziców i po tym, jak rozeszła się wieść, że może zostać wystawiona na sprzedaż, Morganowie przenieśli się z Maryland do Pensylwanii , co przeniosło ich przez linię Mason-Dixon do wolnego stanu . Przeprowadzili się siedem lub osiem mil dalej, tuż za granicą z hrabstwa Harford do Airville w hrabstwie York . Jerry Morgan pracował dla Matthew Wallace'a na Blain Road, niedaleko McCall's Ferry Road. Uważa się, że mieszkali w jednym z domów Wallace'a. Mieli w sumie czworo lub więcej dzieci przez 1837.
John Ashmore wiedział, że Morgan mieszka na północ od Maryland (w wolnym stanie), a jednak nie było prób zebrania Margaret i jej dzieci, aw gazetach przez wiele lat nie było jej uciekających reklam. Ponieważ niewolnictwo zostało zakazane w Pensylwanii, uzasadnione było przekonanie, że Margaret i jej dzieci mogą spodziewać się wolnego życia. Paul Finkelman stwierdza w Story Telling on the Supreme Court: Prigg v Pennsylvania and Justice Joseph Story's Judicial Nationalism, że kilkoro jej dzieci urodziło się wolnych, a Margaret mogła być legalnie wolna do 1837 roku.
Uwarunkowania społeczne i prawne
Pensylwania była pierwszym stanem, który uchwalił ustawę o stopniowym zniesieniu niewolnictwa w 1780 r., co oznaczało, że właściciele niewolników mogli sprowadzać niewolników do stanu, ale jeśli przebywali tam dłużej niż sześć miesięcy, są automatycznie uznawani za wolnych.
Częściowo w odpowiedzi na krajową ustawę o zbiegłych niewolnikach z 1793 r. , Pensylwania uchwaliła w 1826 r. Ustawę o wolności osobistej , która zabraniała zabierania kogokolwiek z Pensylwanii w celu zniewolenia. Przewidywał również, że aby wyprowadzić osobę ze stanu jako niewolnika lub sługę, należy uzyskać nakaz od „każdego sędziego, sędziego pokoju lub starosty”. Jeśli zbiegły niewolnik przybył do Pensylwanii i przebywał w tym stanie przez rok lub dłużej, kiedy miał dziecko, dziecko pochodziłoby z Pensylwanii.
Pensylwania i inne stany północne próbowały odróżnić uzasadnione roszczenia właścicieli niewolników od fałszywych roszczeń łapaczy niewolników i łowców nagród, którzy porywali wolnych czarnych, aby zarobić pieniądze. Uważano, że jeśli roszczenie było prawdziwe, właściciel niewolnika postępowałby zgodnie z procesem. Ale gdyby było fałszywe, porywacz nie dochodziłby roszczenia. Mimo to Południowcy byli niezadowoleni z tego, co uważali za naruszenie ich praw konstytucyjnych.
—Alison Morretta, Debaty prawne ruchu przeciwko niewolnictwu
W 1831 roku bunt niewolników Nata Turnera przez wolnych i zniewolonych Afroamerykanów spowodowało napięcie między białymi i czarnymi ludźmi. Strach wśród białych doprowadził do ich prób ograniczenia praw Afroamerykanów. Innym czynnikiem, który wpłynął na tę sprawę, było to, że ekonomia zmieniła się w czasie, tak że trzymanie niewolników w Maryland nie było tak korzystne, jak w stanach uprawiających bawełnę na południu. Nastąpił spadek o 10% liczby niewolników i 50% wzrost liczby wolnych Czarnych w Maryland w dekadzie poprzedzającej incydent. Niewolnicy obawiali się, że przy zmniejszonym popycie w Maryland mogą zostać sprzedani do południowych stanów, takich jak Mississippi i Alabama, gdzie istniał duży popyt na niewolników i wyższe ceny sprzedaży. W obawie przed wysłaniem na plantacje bawełny i cukru w r Głęboko na południu – gdzie praca niewolników byłaby znacznie trudniejsza niż w Maryland, Delaware czy Wirginii – było wielu zniewolonych czarnych, którzy uciekli przez granicę do Pensylwanii i przez nią.
Schwytać
Żona Johna Ashmore'a, Margaret, była spadkobierczynią majątku męża. W 1837 roku zdecydowała, że powinna sprowadzić Morgana i jej dzieci do Maryland, aby mieszkali i pracowali jako niewolnicy. Farma trafiła do córki Ashmore, Susanny, i jej męża Nathana Bemisa. Żona Ashmore'a, Margaret, nadal tam mieszkała po jego śmierci. Zatrudniła Edwarda Prigga i Nathana Bemisa, teścia, aby znaleźli Morganów. Nathan Bemis zbadał okolicę i znalazł miejsce, w którym mieszkali Morganowie.
Prigg, Bemis i dwóch innych mężczyzn zebrało się, by schwytać Morgana. Zgodnie z wymogami prawa dotyczącego wolności osobistej w Pensylwanii skontaktowali się z sędzią pokoju, Thomasem Hendersonem z Yorku w hrabstwie. Wydał nakaz aresztowania Morgan i jej dzieci. Mężczyznom kazano skontaktować się z Williamem McClearym, policjantem hrabstwa York, który udał się z nimi, by schwytać Morganów.
McCleary i łowcy niewolników udali się do domu Morgana pod koniec marca 1837 r., Kiedy członkowie jego rodziny spali. Schwytali całą rodzinę w pościeli i „siłą i przemocą, zbrodniczo” zabrali rodzinę. Zabrano ich „otwartym wagonem w zimny deszcz ze śniegiem, prawie nie mając na sobie zwykłych ubrań”. Po spotkaniu z lokalnymi aktywistami, w jego domu zażądali od Hendersona zaświadczenia o usunięciu. Henderson zwolnił Jerry'ego Morgana, który urodził się wolny i nie zezwolił na usunięcie Margaret i jej dzieci do Maryland. Uważał, że Morgan i jej dzieci są wolni zgodnie z prawem stanowym. Mówiono, że „odmówił dalszego rozpoznania sprawy”, ponieważ grupa Morganów i Prigga opowiadała różne historie. Nie byli w stanie znaleźć sędziego, który dostarczyłby zaświadczenie, więc Prigg, Bemise i inni porywacze niewolników czekali, aż Jerry opuści dom i zabierze Morgan i jej dzieci po raz drugi. Trafili do więzienia w Bel Air w hrabstwie Harford w stanie Maryland. Sędzia hrabstwa Stevenson Archer usankcjonował ich sprzedaż. Być może zostały sprzedane handlarzowi niewolników wkrótce po przywiezieniu ich do Maryland. Były próby uwolnienia jej i dzieci, ale mogła zostać wywieziona z okolicy, zanim petycja mogła zostać rozpatrzona. Gubernatorzy Pensylwanii Joseph Ritner i Maryland Thomas W. Veazey zostali powiadomieni o sprawie. Ritner był zdecydowanie przeciwny niewolnictwu.
Jerry kilkakrotnie podróżował do stolicy stanu, aby przekonać gubernatora Ritnera do wsparcia go w uwolnieniu jego rodziny. Podczas swojej ostatniej podróży popłynął łodzią do Kolumbii w Pensylwanii, aby zabrać go do domu. Podczas podróży Jerry, jedyny czarnoskóry na łodzi, został oskarżony o kradzież męskiego płaszcza. Po tym, jak związano mu ręce i grożono mu, wyskoczył z łodzi do kanału Susquehanna i Tidewater oraz do rzeki Susquehanna . Utonął, gdy prąd pociągnął go głęboko do wody.
Test
Historycznie rzecz biorąc, kolorowe kobiety miały najmniejszą agencję, czekając na decyzje rządzących.
— Prigg przeciwko Pensylwanii: ciche miejsce dla sprawy sądu najwyższego
Kiedy sprawa została rozpatrzona, prokurator hrabstwa York, Thomas Hably, stwierdził, że Henderson niechętnie angażował się w tę sprawę, ponieważ zdał sobie sprawę, że schwytanie było niezgodne z prawem zgodnie z ustawą o wolności osobistej z 1826 r. Hably mógł próbować mieć Morganowie wrócili do Pensylwanii, ale mu się nie udało. W Pensylwanii odbyła się wielka ława przysięgłych, która doprowadziła do oskarżenia Prigga i innych mężczyzn o naruszenie ustawy o wolności osobistej z 1826 r. I skazano ich za porwanie. Urzędnicy w Maryland nie chcieli jednak wypuścić Morganów. Prigg argumentował, że zakazywanie właścicielom niewolników pozyskiwania zbiegłych niewolników jest niezgodne z konstytucją, za co uważał Morgana.
Petycja o wolność została rozstrzygnięta przez sąd hrabstwa w październiku 1837 r., Który orzekł na korzyść Margaret Ashmore. W 1839 roku w Pensylwanii odbył się proces. Prigg był jedyną osobą, która została osądzona i został uznany za winnego porwania. Sprawa Prigg przeciwko Pensylwanii została zaskarżona, ostatecznie do Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych w 1842 roku. Sąd rozstrzygnął na korzyść Prigga. Odkryli, że prawo stanowe nie powinno zastępować prawa federalnego, artykuł IV Konstytucji Stanów Zjednoczonych zezwalał na powrót zbiegłych niewolników, a prawo stanowe naruszyło ustawę o zbiegłych niewolnikach z 1793 r .
Jego zdaniem Justice Story zatuszował te możliwości [że niektórzy lub wszyscy Morganowie byli wolni], pragnąc napisać szeroko zakrojoną nacjonalistyczną opinię obalającą prawo o wolności osobistej w Pensylwanii z 1826 r., Pomimo faktu, że okoliczności życia Morgana podkreślają konieczność takich praw, aby zapobiec wolnym Czarnym, którzy mogliby zostać zniewoleni pod kolorem prawa federalnego.
—Paul Finkelman, Opowiadanie historii w Sądzie Najwyższym: Prigg przeciwko Pensylwanii i sądowy nacjonalizm sędziego Josepha Story
Argumenty przemawiające za sprawą nie obejmowały tego, czy Morgan i jej dzieci są osobami, którym przysługuje wolność.
Skutkiem decyzji Sądu Najwyższego było to, że ułatwiłoby to posiadaczom niewolników zatrzymywanie ludzi w wolnych państwach i utrudniłoby egzekwowanie stanowych przepisów dotyczących wolności osobistej. Niektóre stany uchwaliły prawa zabraniające urzędnikom wykonywania ustawy o zbiegłych niewolnikach z 1793 r., co następnie zaowocowało utworzeniem narodowej ustawy o zbiegłych niewolnikach z 1850 r. , która ułatwiła łapanie zbiegłych niewolników i uczyniła to nielegalnym i bardziej niebezpiecznym dla ludzi, jak np. ci, którzy byli konduktorami kolei podziemnej , aby pomagać zbiegłym niewolnikom.
Los Margaret Morgan i jej dzieci jest niejasny. Istnieją zapisy, które pokazują, że Morgan i jej dzieci zostały sprzedane właścicielowi niewolników z południa. Sędzia Stevenson Archer nie zatwierdził sprzedaży. Istnieją również zapisy, z których wynika, że Morgan i jej dzieci mieszkali w hrabstwie Cecil w stanie Maryland do około 1870 roku. Uważano, że sprzedani na południe w pewnym momencie powrócili do Maryland. Następnie udali się na południe lub zachód od Maryland lub zostali sprzedani innemu właścicielowi niewolników. Mogła mieć syna, który uciekł od swojego właściciela niewolników w Maryland. 8 czerwca 1857 roku w ogłoszeniu w gazecie podano, że 21-letni Edward Morgan był uciekinierem i że za jego powrót zapłacono 500 dolarów. Archiwa stanowe Maryland stwierdzają jednak, że nie było żadnych znanych transakcji sprzedaży rodziny. Nie było dowodów na to, że Ashmore mieszkali w hrabstwie Harford po 1830 roku.