Siostra Maria Leo

Dame Sister Mary Leo Niccol DBE (3 kwietnia 1895 - 5 maja 1989) była nowozelandzką siostrą religijną , która jest najbardziej znana z szkolenia jednych z najlepszych sopranów na świecie , w tym Dames Malvina Major , Kiri Te Kanawa i Heather Begg .

Urodziła się jako Kathleen Agnes Niccol w Auckland i była kształcona przez Siostry Miłosierdzia . Miała talent do muzyki i ostatecznie przyjęła powołanie nauczyciela muzyki. Brała prywatne lekcje tańca, dykcji i śpiewu.

Do Zgromadzenia Sióstr Miłosierdzia wstąpiła w wieku 28 lat, przyjmując imię zakonne Siostra Maria Leo. Zajmowała się pracą swojego instytutu zakonnego , opiekując się chorymi i potrzebującymi. Siostra Mary Leo początkowo rozpoczęła karierę pedagogiczną jako gry na skrzypcach . Nigdy nie przeszła formalnego szkolenia w zakresie techniki wokalnej. Było to pod koniec lat trzydziestych, po tym, jak usłyszała nagranie Deanny Durbin i była tak zachwycona naturalnym tonem Durbina, elastyczną techniką, zakresem wokalnym i repertuarem obejmującym zarówno muzykę operową, jak i rozrywkową, że postanowiła poświęcić swój czas na nauczanie śpiewu .

Rozwinęła silną już tradycję muzyczną St Mary's College w Auckland, z jego orkiestrą, chórami i indywidualnym nauczaniem, a także dyrygowała Chórem Sióstr. Od 1934 roku uczelnia oferowała prywatne lekcje, a jej reputacja jako trenera śpiewu kwitła.

Od 1950 roku sukcesy i pochwały towarzyszyły sukcesom takich uczennic jak Dame Malvina Major , Dame Kiri Te Kanawa , Dame Heather Begg , Mina Foley , Judith Edwards, Elisabeth Hellawell, Patricia Price, Mona Ross i Elaine Dow; Wpływ Leo rozszerzył się na muzyki rockowej wraz ze studentem Janem Hellriegelem .

W 1980 roku Towarzystwo Wielkiej Opery w Auckland ustanowiło na jej cześć stypendium Dame Sister Mary Leo. Została powołana na Członka Orderu Imperium Brytyjskiego za zasługi dla muzyki w 1963 roku z wyróżnieniem noworocznym i wyniesiona do Dame Komandorskiej Orderu Imperium Brytyjskiego w 1973 roku z okazji urodzin królowej . Zmarła w 1989 roku, w wieku 94 lat.