Mermis nigrescens
|
|
| Mermis nigrescens | |
|---|---|
| Klasyfikacja naukowa | |
| Królestwo: | Animalia |
| Gromada: | nicienie |
| Klasa: | Enoplea |
| Zamówienie: | Mermithida |
| Rodzina: | Mermithidae |
| Rodzaj: | Mermis |
| Gatunek: |
M. nigrescens
|
| Nazwa dwumianowa | |
|
Mermis nigrescens
Dujardin , 1842
|
|
Mermis nigrescens to gatunek nicienia znanego powszechnie jako nicień konik polny . Występuje w obu Amerykach, Europie i Azji. Występuje na Tasmanii , ale nie zaobserwowano go w Australii kontynentalnej . Rzadko obserwowano go w Afryce. Jest pasożytem owadów, zwłaszcza koników polnych .
Opis
Jest to bardzo duży nicień, samiec ma około 4 do 6 centymetrów długości, a samica przekracza 20 centymetrów. Rozmiar jest niezwykły dla owadobójczych nicieni, które na ogół są prawie mikroskopijne. Ciało jest bladobrązowe, a ciężarna samica ma ciemny pasek wzdłuż ciała ze względu na obecność do 14 000 jaj. Powierzchnia ciała jest gładka. Zwęża się z przodu, a głowa i ogon są zaokrąglone.
Dorosła samica ma na głowie jaskrawoczerwoną lub pomarańczowo-czerwoną plamę. We wczesnych badaniach nicieni nazywano to „chromatropem”, ponieważ najwyraźniej pełniło funkcję w reakcji zwierzęcia na światło . Po bliższym zbadaniu miał kształt wydrążonego cylindra, a czerwony pigment w środku okazał się hemoglobiną . Ta hemoglobina, ogólnie jako oksyhemoglobina, jest gęsto skoncentrowana w krystalicznej . Potwierdzono, że cylinder był ocellusem , formą oka . Hemoglobina zastępuje melaninę jako cieniujący pigment oka i odgrywa rolę w odczuwaniu światła przez nicienie, funkcji nieobserwowanej w żadnym innym organizmie. Niektóre inne nicienie mają struktury oka, ale samica M. nigrescens jest wyjątkowa. Ma jedno oko, podczas gdy inne nicienie mają dwa. Tylko samica ma oko, które występuje u obu płci innych nicieni o oczach. Jego oko zajmuje cały przedni koniec ciała, cylinder wypełniając całą jamę ciała. Ma rogówkę lub strukturę, która działa jak rogówka. Wszystkie inne nicienie oczne mają melaninę jako pigment cieniujący. Unikalne oko M. nigrescens prawdopodobnie wyewoluował niezależnie wśród taksonów nicieni .
Ten i inne gatunki Mermis są czasami mylone z robakami z włosia końskiego , ale te ostatnie są dłuższe i mają jednolicie ciemny kolor, a ich ciała nie zwężają się.
Koło życia
Dorosły samiec i samica nicienia łączą się w pary wiosną lub latem. Samiec następnie umiera, a samica pozostaje w glebie przez jesień i zimę. Następnej wiosny lub lata samica wyłania się po deszczu, kiedy krajobraz jest jeszcze mokry, często wcześnie rano. Następnie wspina się po roślinności, czasami osiągając 2 lub 3 metry nad ziemią. Składa jaja na roślinach. Jaja są ciemnobrązowe lub czerwonawe i mają około pół milimetra długości. Jaja przyczepiają się do rośliny za pomocą włókien zwanych byssi . Są spożywane przez roślinożerców wraz z tkanką roślinną.
Ten nicień jest najczęściej kojarzony z konikami polnymi. Wysoki poziom pasożytnictwa odnotowano u gatunków, takich jak konik polny dwupaskowy ( Melanoplus bivittatus ), konik polny czerwononogi ( Melanoplus femurrubrum ), konik polny wędrowny ( Melanoplus sanguinipes ), konik polny żmijowaty ( Hesperotettix viridis ) i pustynia szarańcza ( Schistocerca gregaria ). Po spożyciu przez owada, takiego jak konik polny, jajo wykluwa się niemal natychmiast, czasem w ciągu godziny. Młody nicień przebija jelito mandrynem i dostaje się do hemocoelu , krwiopodobnego płynu, który wypełnia jamę ciała owada, działając jako układ krążenia. Tam nicień wchłania składniki odżywcze owada, pobierając glukozę bezpośrednio przez naskórek . Rośnie i rozwija się przez kilka tygodni. Nowo wykluty nicień ma około 0,24 milimetra długości; do dnia 37 osiągnął około 5 centymetrów. Nicienie rosną szybciej i osiągają większe rozmiary u większych żywicieli owadzich. Więcej samic występuje również u większych żywicieli. Nicień jest jeszcze młody, gdy wyłania się z owada żywiciela i kończy swój rozwój w glebie. Owad umiera, gdy nicień opuszcza swoje ciało, jeśli nie wcześniej. Dorosły nicień nie żeruje.
Zachowanie
M. nigrescens wykazuje dodatnią fototaksję; kiedy wyczuwa światło okiem, porusza się w jego kierunku. Inne nicienie oczne mają negatywną fototaksję, oddalającą się od światła. Młody M. nigrescens ma również słabą negatywną fototaksję, zanim rozwinie się jego oko. Takie zachowanie może prowadzić młode pod ziemią i doprowadzić dorosłą samicę na powierzchnię, gdzie składa jaja na roślinności.
Nicienie również poruszają się w wyjątkowy sposób. Przednia końcówka ciała zawierająca oko porusza się poziomo i pionowo, podczas gdy obszar „szyi” tuż za nim wygina się powoli. Najwyraźniej jest to zachowanie skanujące, w którym nicień wyczuwa światło i określa jego kierunek. Zamiast falować, jak zwykle robią to nicienie, gatunek ten porusza swoim ciałem jako kilka niezależnych sekcji, odpychając się od obiektów niektórymi sekcjami, podczas gdy inne zapętlają się w górę. Czołga się również po swojej brzusznej powierzchni „jak wąż”, a nie na boku jak typowy nicień.
Ekologia
U naturalnie zakażonych żywicieli skorek ( Forficula auricularia ) w Nowej Zelandii zaobserwowano częstość występowania na poziomie 7,8%. Z około 10% osób niosących wiele robaków. Najwyższa zaobserwowana liczba M. nigrescens na jednym żywicielu wynosiła 5.
Zarażając skorki, pasożyt jest w stanie wywołać dodatnią hydrotaksję . Większe M. nigrescens z większym prawdopodobieństwem wywołują dodatnią hydrotaksję, co jest prawdopodobnie związane z dojrzewaniem robaków.