Merriamoceros

Merriamoceros
Przedział czasowy: wczesny miocen , 17,5–14,8 mln lat
Merriamoceros coronatus life restoration.jpg
Klasyfikacja naukowa
Królestwo: Animalia
Gromada: struny
Klasa: ssaki
Zamówienie: Artiodactyla
Rodzina: antylokapridae
Podrodzina: Merycodontinae
Rodzaj:
Merriamoceros Merriam, 1913
Gatunek:
M. coronatus
Nazwa dwumianowa
Merriamoceros coronatus
Merriam, 1913

Merriamoceros to wymarły rodzaj widłorogów . Znany jest z jednego gatunku, który jest również gatunkiem typowym, M. coronatus .

Odkrycie i nazewnictwo

Formacja Barstow , w której odkryto Merriamoceros

Okaz typowy ( UCMP 20052 ), który definiuje ten gatunek, nosi nazwę Merriamoceros coronatus, na cześć odkrywcy, JM Merriama. Znany jest z częściowej czaszki (pojedynczy fragmentaryczny róg lub poroże). Pozostałości Merriamoceros znaleziono w formacjach skalnych datowanych na okres wczesnego miocenu , 15,9 do 13,6 mln lat temu . Jego typową lokalizacją jest Barstow, która znajduje się na ziemskim horyzoncie Barstow w formacji Barstow w Kalifornii .

Merriamoceros został pierwotnie nazwany jako podgatunek Ramoceros , ale później JT Gregory podniósł go do poziomu ogólnego, stwierdzając, że jego rogi w stylu dłoniastym były odrębnymi cechami i wymagały oddzielnej klasyfikacji. Seria rozwojowa omówiona przez C. Fricka dodatkowo potwierdza hipotezę homologii między rogami Ramoceros i Merriamoceros , przy czym młody Merriamoceros ma trzy rogi, przypominające rogi Paramoceros . Ontogeneza rogów tych dwóch oddzielnych rodzajów oznacza ewolucyjnie odrębną linię.

Opis

Merriamoceros był prehistorycznym krewnym współczesnego widłoroga ( Antilocapra americana ), który jest gatunkiem ssaka parzystokopytnego , rodzimym dla wnętrza zachodniej i środkowej Ameryki Północnej. Jego szczątki znaleziono w Kalifornii i charakteryzowały się niewielkimi rozmiarami ciała i rogami dłoniastymi. Jest najstarszym znanym członkiem Antilocapridae , znanej również jako widłorogi . Był blisko spokrewniony z Ramocerosem i Merycodusem .

Był, podobnie jak jego krewni, czworonożnym roślinożercą i pasł się na trawiastych równinach swoich czasów. Nie wiadomo, czy Merriamoceros miał jakieś drapieżniki i nadal wiele nie wiadomo na temat jego paleobiologii, ale zakłada się, że był podobny do współczesnego widłorga i jego wymarłych krewnych. Merriamoceros był pokryty krótkim futrem i prawdopodobnie był dobrym biegaczem. Merriamoceros miał jedne z najbardziej skomplikowanych wyrostków czaszkowych w rodzinie, gdzie zęby znajdowały się na górze i wzdłuż zewnętrznych krawędzi rogów. Podobnie jak pokrewne gatunki, były one początkowo prawdopodobnie pokryte skórą, która stopniowo ścierała się, odsłaniając kość.