Michael Alexander (oficer armii brytyjskiej)

Michael Charles Alexander (20 listopada 1920 - 19 grudnia 2004) był oficerem armii brytyjskiej , jeńcem wojennym z II wojny światowej przetrzymywanym w Oflagu IV-C , a później pisarzem.

Alexander został wcielony do lekkiej piechoty księcia Kornwalii z Sandhurst . Wstąpił do Commandos , a później do Special Boat Service (SBS), jednostki sił specjalnych , która została utworzona w 1940 roku. SBS wykonywał różne tajne zadania, w tym rozpoznanie i sabotaż. Aleksander został awansowany do stopnia porucznika w 1941 roku.

Schwytanie

Pracując dla SBS, Alexander był 21-letnim porucznikiem (i tymczasowym kapitanem) stacjonującym w Aleksandrii w Egipcie latem 1942 roku. Jak później Alexander opisał ten epizod, on i 20 innych osób otrzymali misję wysadzenia składowiska amunicji za linie wroga. Grupa przepłynęła 30–40 mil łodzią torpedową z Aleksandrii, a następnie pod osłoną nocy wyciągnęła gumowe łodzie na brzeg. Kiedy wylądowali, obszar wybuchł światłem i aktywnością; okazało się, że ich miejsce lądowania było również kwaterą główną niemieckiej 90. Dywizji Lekkiej Piechoty, podstawowej jednostki Korpusu Afrykańskiego. Podczas gdy pozostałych 20 mężczyzn po cichu wróciło do swojej łodzi torpedowej, Alexander i jego kolega, kapral Peter Gurney, postanowili zostać i podjąć misję. Pod osłoną nocy udało im się wysadzić transporter czołgów, ale po dwudniowej próbie powrotu na terytorium Wielkiej Brytanii zostali schwytani.

Okoliczności schwytania

Kiedy został schwytany, Aleksander miał na sobie cywilne ubranie i czapkę Afrika Corps. Miał na sobie cywilne ubranie („jedwabna koszula i gabardynowe spodnie”), ponieważ wezwano go do ponownego wykonania tej samej misji z poprzedniego dnia, więc pognał z kortów tenisowych z powrotem do hotelu, aby dostać się na łódź torpedową. Spacerując wśród niemieckich obozowisk, on i Gurney nie zabrali ze sobą jedzenia i wody. Rankiem drugiego dnia obaj weszli do 6-osobowego niemieckiego namiotu, aby zjeść śniadanie (spaghetti bolognese i kawa); Alexander zabrał jeden z ich kapeluszy, żeby ochronić się przed upałem. Wziął też trzy z ich pistoletów („my, Brytyjczycy, raczej lubiliśmy pistolety Luger”). Związali Niemców, zamiast ich zabić, co pozwoliło jednemu z Niemców uciec i wszcząć alarm, który doprowadził do ich schwytać.

I tak w momencie schwytania Aleksander był w cywilnym ubraniu, miał na sobie częściowy niemiecki mundur i – jak poinformował go „miły, wykształcony w Oksfordzie oficer niemiecki” – mieli zostać oskarżeni o morderstwo, ponieważ bomby, które wybuchły transporter czołgów zabił dwóch żołnierzy śpiących w środku. Ten niemiecki oficer powiedział mu również, że Adolf Hitler specjalnie nakazał natychmiastowe rozstrzelanie „każdego, kto gra w gry komandosów”. Ta informacja pokrywała się z tym, co już zrozumieli, że Niemcy regularnie zabijali „dywersantów”.

Biorąc pod uwagę tę ponurą sytuację, Gurney ujawnił, że Aleksander był spokrewniony z generałem Haroldem Alexandrem , który niedawno przybył, by dowodzić Afryką Północną. Aleksander grał razem z tym fałszywym twierdzeniem, stopniowo ujawniając, że jest siostrzeńcem generała. Gurney i Alexander uznali, że Niemcy mogą chcieć utrzymać przy życiu wybitnych więźniów, aby później mogli zostać wykorzystani jako zakładnicy. Szybko zostali ocenieni przez feldmarszałka Erwina Rommla i generała Westphala, którzy zamiast egzekucji zdecydowali się na uwięzienie.

Alexander i Gurney zostali wysłani do Talag, więzienia w Berlinie . Stamtąd Aleksander został przeniesiony do zamku Colditz , więzienia o zaostrzonym rygorze w pobliżu Lipska. Alexander nigdy nie był w stanie określić, co stało się z Gurneyem po tym, jak zostali razem wysłani do Berlina. Alexander napisał później, że pomysł, że Gurney został „unieszkodliwiony” w Berlinie, „prześladuje mnie”.

Zamek Colditz

Podczas II wojny światowej w Colditz mieszkali głównie alianccy oficerowie, których uważano za niebezpiecznych lub ryzykownych ucieczką. W Colditz Aleksander dołączył do Prominente , grupy 21 więźniów, w skład której wchodzili dwaj siostrzeńcy króla Jerzego VI i siostrzeniec Winstona Churchilla . Mając służyć jako zakładnicy, Prominente zostali oddzieleni od innych więźniów i zaopatrzeni w skromnie lepsze zapasy.

Uwolnienie

12 kwietnia 1945 r., gdy w oddali słychać było amerykańskie strzały, stało się jasne, że alianci są bliscy zwycięstwa. W tym czasie nazistowski szef jenieckiego Obergruppenführera Gottloba Bergera , generał Waffen-SS , poinformował Prominente , że Hitler specjalnie zażądał, aby zostali zabrani w góry, gdzie Hitler i niektórzy z jego najbliższego kręgu mieli stanąć do ostatniego oporu . W tym momencie Berger wskazał, że wszyscy zostaną zabici. Berger poinformował następnie tych wpływowych więźniów, że nie wykona rozkazu Führera. Zamiast tego załadował Prominente na dwie ciężarówki i kazał ich zawieźć do Amerykanów. Podczas procesów norymberskich Berger twierdził, że za inne zbrodnie wojenne stosował różne zachowania łagodzące; wydaje się, że historycy nie wierzą w jego twierdzenia poza uwolnieniem Colditza, chociaż kwestionują motywację Bergera do uwolnienia krewnych króla i premiera Anglii, gdy wojna się kończyła. Ostatecznie generał odsiedział 6 lat za zbrodnie wojenne.

Alexander awansował na kapitana w 1946 roku i został inwalidą z armii w 1951 roku.

Linki zewnętrzne

• Nekrolog z The Independent
• Nekrolog z The Guardian