Mildreda Weisenfelda
Mildred Mosler Weisenfeld (1921 - 6 grudnia 1997) jest urodzoną na Brooklynie założycielką narodowej fundacji non-profit National Council to Combat Blindness w 1946, obecnie znanej jako Fight for Sight , organizacji z siedzibą w Nowym Jorku, która zapewnia początkowe fundusze obiecującym naukowcom na wczesnym etapie kariery. Przez 50 lat Weisenfeld była jednoosobową kampanią mającą na celu zwiększenie funduszy na badania oczu, pomimo utraty własnego wzroku i braku wykształcenia naukowego.
Tło
W wieku 15 lat Weisenfeld zaczęła tracić wzrok z powodu zwyrodnieniowej choroby oczu barwnikowego siatkówki (RP). Chociaż ukończyła szkołę średnią i poszła do Brooklyn College , jej wzrok się pogorszył, a możliwości leczenia były ograniczone, mimo wizyt u ponad 100 specjalistów w USA i Europie. Weisenfeld był zaskoczony, gdy odkrył, że większość funduszy na oczy i wzrok została przeznaczona na opiekę nad niewidomymi, a nie na leczenie lub badania. Kontynuując poszukiwania leczenia, wielu okulistów nakłaniało ją do zachęcania do finansowania badań nad chorobami oczu, które w okresie II wojny światowej wynosiły zaledwie kilka tysięcy rocznie. W wieku 23 lat całkowicie straciła wzrok.
W 1946 roku, 10 lat po tym, jak zdiagnozowano u niej barwnikowe zwyrodnienie siatkówki, Weisenfeld założyła National Council to Combat Blindness (NCCB) w Nowym Jorku w wieku 25 lat z 8 dolarami i bez biura.
Odnosząc się do tego, jak inne organizacje non-profit skupiały się na dostosowywaniu ludzi do ich problemów ze wzrokiem, Weisenfeld został zacytowany 23 maja 1948 r. W New York Mirror , mówiąc: „należy coś zrobić poza daniem im psa, laski lub książki Braille'a. musi dać tym, którzy jej potrzebują, nadzieję, że nauka aktywnie bada chorobę pozbawiającą ich wzroku”. Sama Weisenfeld nigdy nie nauczyła się alfabetu Braille'a, nie używała laski ani psa przewodnika.
Znana ze swojej zuchwałości (przyjaciele nazwaliby to hucpą), Weisenfeld pomogła umieścić badania wzroku w programie krajowym, kiedy koordynowała zeznania na temat badań oczu przed Izbą Reprezentantów w 1949 roku, co doprowadziło Kongres do uznania chorób oczu i utworzenia Narodowego Instytutu Chorób Neurologicznych i Ślepota i utworzenie w 1968 roku National Eye Institute w National Institutes of Health .
Przez dziesięciolecia jako dyrektor wykonawczy Fight for Sight Weisenfeld nie płaciła sobie żadnej pensji (żyła z rodzinnych pieniędzy) i niestrudzenie pracowała przez sześć lub siedem dni tygodni, aby zebrać miliony dolarów na badania i rozpocząć kariery wielu wybitnych badaczy wzroku poprzez Fight for Sight i lokalne ligi kobiet w Nowym Jorku (Manhattan; Brooklyn: Park Circle, Bensonhurst, Shorefront; Queens: North Shore, Seaside; Bronx, Long Island), Northern NJ, Pennsylvania (Filadelfia: Greater, Main Line, Cheltenham i Northeast) i na Florydzie (South Palm Beach, Hollywood, Delray, Deerfield Beach, Miami). Walcz o wzrok obchodzi swoje 65-lecie w 2011 roku.
1950
Weisenfeld była dobrze powiązana z wieloma celebrytami i politykami, aby zwrócić uwagę na swoją organizację i jej coroczną zbiórkę pieniędzy, program rozrywkowy „Lights On” od 1949 do wczesnych lat 90., najpierw prowadzony przez Miltona Berle , a później obejmował Boba Hope , Barbrę Streisand , Sammy Davis Junior , Stevie Wonder , Liza Minnelli , Earl Wilson (publicysta) , Harry Belafonte , Ed Sullivan , Fannie Hurst , Pearl Bailey , Mel Allen , Peter Falk , Yul Brynner , Paul Anka , Eartha Kitt , Jackie Mason , Tommy Smothers , Joe Frazier , Jerry Stiller , Carol Channing , Tony Randall , Peggy Lee i wielu innych.
prezydentowi Harry'emu Trumanowi oryginalny obraz Normana Rockwella 19 września 1950 r. Jako honor za podpisanie przez niego ustawodawstwa dotyczącego pomocy niewidomym.
Również w 1950 roku, współpracując z bogatą nowojorską przedsiębiorczynią Mary Lasker , Weisenfeld zachęcił do dodania słowa „ślepota” do tytułu założycielskiego Narodowego Instytutu Zaburzeń Neurologicznych i Ślepoty (NINDB), obecnie Narodowego Instytutu Zaburzeń Neurologicznych i Udaru .
Według New York World-Telegram & Sun w wywiadzie udzielonym Weisenfeldowi w 1954 r., prywatne i publiczne fundusze w Stanach Zjednoczonych wydawały rocznie 150 milionów dolarów na wsparcie niewidomych, ale tylko 1,35 miliona dolarów na badania oczu.
Albert G. Mosler, biznesmen z Filadelfii, skontaktował się z Fight for Sight po odkryciu, że traci wzrok na barwnikowe zwyrodnienie siatkówki i przeczytał o organizacji w gazecie. Wkrótce poznał i poślubił Weisenfelda w 1956 roku, ale nie mieli dzieci. Mosler zmarł 11 lat później.
1960
Bob Hope , który został honorowym przewodniczącym swojej organizacji, pomógł przyciągnąć wiele znanych osobistości do corocznej zbiórki pieniędzy „Lights On” i przekazał 100 000 dolarów w 1960 r. na utworzenie funduszu Bob Hope Fight for Sight.
Koncentrując się częściowo na dzieciach, aż osiem klinik nosiło nazwę organizacji Weisenfelda od łącznych darowizn przekraczających 13 milionów dolarów. Były to ośrodki Fight for Sight Children's Eye Centers w Nowym Jorku (pierwsze w 1960 r. w Columbia-Presbyterian Medical Center , a następnie kolejne finansowane przez miliardera Harry'ego B. i Leonę Helmsley w szpitalu Mount Sinai w połowie lat 90.), Miami (Bascom Palmer Eye Institute), dwa w Pittsburghu ( Children's Hospital of Pittsburgh i St. Christopher's Hospital for Children ), Filadelfii ( Wills Eye Hospital ) i Newark, NJ (Eye Institute of New Jersey, UMDNJ – University of Medicine and Dentistry of New Jersey ).
Korona
W hołdzie jej wieloletniej pracy Weisenfeld otrzymała wiele odznaczeń. W 1951 roku Weisenfeld otrzymał nagrodę Eleanor Roosevelt Award za pracę społeczną. W 25. rocznicę Fight for Sight w 1971 roku prezydent Richard Nixon i burmistrz Nowego Jorku John Lindsay uznali pracę Weisenfelda listami gratulacyjnymi. W 1975 roku Akademia Okulistyki przyznała Weisenfeld pierwszą nagrodę przyznaną laikowi za jej wkład w tę dziedzinę. Grupa branżowa ARVO (Stowarzyszenie Badań nad Wzrokiem i Okulistyką) ustanowiła w 1986 roku Nagrodę Weisenfelda za wybitne osiągnięcia w okulistyce, aby wyróżnić osoby za wkład naukowy w okulistykę kliniczną. W 50. rocznicę Fight for Sight Weisenfeld otrzymała nagrodę Lighthouse Pisart Vision Award w 1996 roku za swoje przywództwo i osiągnięcia. W 2000 roku Klinika Diagnostyki Dziecięcej Harkness Eye Institute Uniwersytetu Columbia została przemianowana na Klinikę Diagnostyki Dziecięcej Fight for Sight / Mildred Weisenfeld.
Fight for Sight była prowadzona przez Weisenfeld przez 50 lat, aż do złego stanu zdrowia w 1996 roku. Weisenfeld, zapalona palacz, zmarła rok później w wieku 76 lat z powodu powikłań raka płuc.