Nathan Johnson (abolicjonista)
Nathan Johnson (ok. 1797-1880) był afroamerykańskim abolicjonistą, który chronił zbiegłych niewolników , w szczególności Fredericka Douglassa , i był odnoszącym sukcesy biznesmenem w New Bedford w stanie Massachusetts . Ożenił się z Mary Durfee, zwaną Polly, która była jego partnerką w biznesie cukierniczym i cateringowym. W 1849 roku Nathan podążył za gorączką złota do Kalifornii. Polly zmarła w 1871 roku, a Nathan wrócił po jej śmierci i był beneficjentem jej majątku.
Dom Nathana i Polly Johnsonów znajduje się na trasie miejskiej kolejki podziemnej i został uznany za narodowy zabytek historyczny .
Wczesne życie
Johnson urodził się jako wolny człowiek koloru lub niewolnik w Filadelfii lub Wirginii około 1797 roku. Jego matką była Emely Brown.
Twierdził, że kupił sobie wolność i został opisany przez Daniela Ricketsona jako „wysoki i dostojny osobiście, o ciemnej karnacji, zaznaczony Afrykanin najlepszego typu”.
Życie osobiste
Małżeństwo
Ożenił się z owdowiałą Mary J. Mingo Durfee, zwaną Polly, w New Bedford 24 października 1819 roku. Urodziła się jako wolna czarna w 1784 roku w Fall River w stanie Massachusetts . Jej rodzicami byli Isaac i Ann Mingo. Zanim poślubiła Johnsona, była mężatką i miała co najmniej jedną córkę, Rhodę Durfee. Johnsonowie osiedlili się w New Bedford.
W 1826 roku Johnsonowie mieszkali przy 21 Seventh Street w New Bedford. W 1845 roku Johnsonowie odnieśli wystarczające sukcesy w biznesie, że byli właścicielami działki, w tym nieruchomości przy Seventh Street i sąsiedniej (wtedy numer 23 Seventh Street, ale już nie stała), której używali jako sklepu.
Abolicjoniści
W latach dwudziestych XIX wieku zaangażowali się w sprawę abolicjonizmu. Polly uczestniczyła w spotkaniach przeciwko niewolnictwu i była dobrze oczytana w kwestiach społecznych tamtych czasów. Została opisana jako „piękna mulatka, zawsze kobieca i miła” przez Daniela Ricketsona z New Bedford, który również pamiętał, jak szła ramię w ramię z Marią Weston Chapman po spotkaniu przeciwko niewolnictwu w Bostonie, kiedy szedł Ramię w ramię z Lukrecją Mott .
Nathan był aktywny politycznie zarówno w organizacjach Afroamerykanów, jak i tych zaangażowanych w sprawę abolicjonizmu. Ponieważ New Bedford było ruchliwym portem prowadzącym interesy z południowymi stanami, było stałym celem ludzi uciekających przed niewolnictwem, a Johnson ma udokumentowane schronienie uciekinierów w swoich posiadłościach. 28 marca 1827 roku Nathan i 24 osoby udali się do domu Johna Howarda. Zaatakowali go i wybili szyby, po wyważeniu drzwi. Odbył się proces, w którym Johnson i inni zostali uznani za niewinnych po tym, jak okazało się, że mężczyzna był w mieście, aby zebrać informacje o ludziach, którzy uciekli z niewoli.
W 1832 roku Nathan reprezentował Massachusetts w Filadelfii na drugim dorocznym zjeździe wolnych ludzi kolorowych. W następnym roku został jednym z czterech członków honorowych. Uczestniczył w konwencji w 1834 r. Na Massachusetts Anti-Slavery Society w 1840 r. Został jednym z pięciu wiceprezesów. W 1847 został przewodniczącym Krajowej Konwencji Ludzi Kolorowych.
[Johnson] zjednał sobie szacunek społeczności, w której mieszka… swoim jednolicie prawym zachowaniem i skromnymi manierami… [i zbudował] bardzo ładną posiadłość i znalazł czas, aby zająć się kultywacją jego umysł.
— Samuel Joseph May , biały abolicjonista
Pomóż byłym niewolnikom
Właściwości Johnsona były stacją kolei podziemnej. W 1834 roku do New Bedford przywieziono zniewoloną kobietę Betsey Gibson, jej córkę Jane oraz kolejną córkę i przyrodnie rodzeństwo. Zostali przywiezieni do domu Nathana Johnsona przy 21 Seventh Street , na prośbę Patricka Gibsona, który zniewolił ich wszystkich. Betsey Gibson, lat 34, była jego konkubiną, a Patrick chciał mieć ją i dzieci pod opieką i wykształceniem. Zapłacił za ich edukację. Siedmioletnia Jane i jej siostra, jedenastoletnia Helen, były córkami Betsey i Patricka. Był też chłopiec o imieniu Toby i około dziewięcioletnia dziewczynka o imieniu Margaret, która mogła być córką lub wnuczką Patricka. Zadbał o to, by mieli pożywienie, odzienie zamiast ubrania i otrzymali dobre wykształcenie. Zapewnił również, że byli świadomi wydarzeń z życia członków ich rodzin. Patrick, który regularnie przyjeżdżał na północ ze względu na zdrowie, zmarł niespodziewanie w grudniu 1837 r. Wydatkami na Gibsonów zarządzał partner biznesowy Patricka, Edmund Molyneux, który powiedział, że chce przenieść Gibsonów na Jamajkę, gdzie niewolnictwo stało się nielegalne w 1838 r. Johnson był nieufny co do układu, ale Betsey czuła, że powinna ufać, że wszystko się ułoży. Mieszkańcy New Bedford w obawie, że rodzina Gibsonów wróci do niewoli, zaangażowali się w zbadanie ich statusu prawnego po śmierci Patricka Gibsona i charakteru intencji Nathana. Ustalono, że Nathan nie ponosi winy i że Gibsonowie powinni pozostać w New Bedford. Zobacz także Amelię Piper , teściową Jane i Elizabeth Piper Ensley , córkę Jane.
Johnsonowie najbardziej znani udzielili schronienia w 1838 roku Frederickowi Douglassowi , kiedy uciekł z niewoli, jego żonie Annie Murray-Douglass i ich dzieciom w ich domu przy 21 Seventh Street. Kiedy Frederick Douglass przybył do New Bedford, nosił nazwisko Johnson, a Nathan Johnson zasugerował, aby przyjął nazwisko Douglas, opierając się na postaci z „Pani jeziora” Waltera Scotta , którą Nathan czytał w tym czasie. Mógł zasugerować pisownię Douglass w uznaniu Roberta i Grace Douglass , wybitnych Afroamerykanów z Filadelfii.
Johnson… mieszkał w schludniejszym domu; jadł obiad przy lepszym stole; wziął, zapłacił i przeczytał więcej gazet; lepiej rozumiał moralny, religijny i polityczny charakter narodu — niż dziewięć dziesiątych właścicieli niewolników w hrabstwie Talbot w stanie Maryland.
- Frederick Douglass, Opowieść o życiu Fredericka Douglassa, amerykańskiego niewolnika
Kariera
Słudzy domowi
Para była zatrudniona przez Charlesa Walna Morgana , wybitnego kapitana wielorybów, jako pomoc domowa. Morgan, który mieszkał w Filadelfii, przeniósł się do New Bedford i poślubił Sarah Rodman w czerwcu 1819 r. Polly była zatrudniona przez Morganów pod koniec stycznia 1820 r. Nathan był zatrudniony przez Morganów, podobnie jak córka Polly, Rhoda. Rodzina prawdopodobnie mieszkała na Union Street w domu Morganów, ponieważ w 1820 r. Nie mieli własnej rezydencji. Morgan, zidentyfikowany jako zamożna rodzina kwakrów, dla której Johnsonowie pracowali jako pomoc domowa, pomógł Johnsonom kupić ich nieruchomości przy Seventh Street.
Biznesmen
Polly robiła ciasta i słodycze, które do 1836 roku kupowały zamożne rodziny z New Bedford. Robiła ciasta, słodycze i lody na wesela i przyjęcia. Sprzedawali również najwyższej jakości galaretki, przyprawy, owoce, orzechy, oliwki i napoje. Do 1845 roku Johnsonowie prowadzili cukiernię i sklep cateringowy przy Seventh Street. Polly sprzedawała za darmo , co oznaczało, że nie było niewolników zaangażowanych w wzrost lub produkcję cukru. Sklep znajdujący się przy Siódmej Ulicy 23 sprzedawał pałeczki cukiernicze , imbirowe paluszki , gumę świerkową , Bullets Johna Browna i Jackson Balls. Mówi się, że nabyła część swoich umiejętności jako kucharka we Francji. Jej klientami były zamożne rodziny z New Bedford, w tym rodzina Johna Avery'ego Parkera i jej byłego pracodawcy, Charlesa W. Morgana.
Mieli także dochody z inwestycji w nieruchomości i kilku biznesów, które Johnson prowadził w latach czterdziestych XIX wieku. Był drugim najbogatszym Murzynem w New Bedford w 1849 r. Posiadał 18 700 USD (równowartość 491 900 USD w 2021 r.) W nieruchomościach i majątku osobistym. W latach pięćdziesiątych XIX wieku byli jednymi z najbogatszych Afroamerykanów w mieście.
Gorączka złota
Nathan podążył za gorączką złota do Kalifornii w 1849 roku, podczas gdy Polly pozostała w domu i kontynuowała swoją pracę oraz zapewniła bezpieczny dom przynajmniej jednemu zbiegłemu niewolnikowi. Udzielił jej pełnomocnictwa do zarządzania ich sprawami pod jego nieobecność. Został prawnie uznany za niewypłacalnego dłużnika w 1852 r., Być może dlatego, że obciążył swoją własność większą hipoteką, niż mógł udźwignąć.
Późniejsze lata i śmierć
Rodzina Rodmanów, która była przyjaciółmi Johnsonów od lat dwudziestych XIX wieku, przejęła posiadłości Johnsonów przy Seventh Street, a Polly pracowała, aby zarobić pieniądze na ich odkupienie. Posiadała go ponownie w 1857 roku, kiedy dobudowała dom.
Nathan przebywał wzdłuż wybrzeża Pacyfiku, mieszkając w Oregonie i Caribou w Kolumbii Brytyjskiej do wczesnych lat siedemdziesiątych XIX wieku. Polly zmarła 19 listopada 1871 roku. Jej testament przewidywał, że Nathan może mieć „alimenty” do końca życia z jej majątku, jeśli wróci do New Bedford w ciągu dwóch lat od jej śmierci. Wrócił do miasta biedny człowiek. W 1873 roku mieszkał przy 21 Seventh Street, gdzie poprosił o pieniądze Gerrita Smitha , abolicjonistę, używając narracji Fredericka Douglassa jako środka wprowadzającego w jego rolę w zapewnianiu schronienia Douglassom.
Nathan miał wylew w swoim domu i został zabrany do swojej córki, domu pani Mary Duff, gdzie zmarł 11 października 1880 roku. Frederick Douglass, który widział go między 1873 a trzema tygodniami przed śmiercią, powiedział, że Johnson był „ pod wieloma względami rzadki człowiek. Nie pamiętam, abym spotkał człowieka bardziej odważnego i mniej ostentacyjnego, bardziej szanującego siebie, a jednak skromniejszego. Polly i Nathan Johnson są pochowani w starej części cmentarza Oak Grove z New Bedford. Jego nagrobek głosi „Wolność dla całej ludzkości”. Inni członkowie rodziny to ich matki, Emely Brown i Anna Mingo. Na cmentarzu zostali pochowani Patience Durfee i Thomas P. Buchanan oraz ich córki, Elizabeth i Mary.