Newbear 77-68
Newbear 77-68 był zestawem części, z którego nabywca mógł zbudować domowy komputer pierwszej generacji oparty na mikroprocesorze Motorola 6800 . Ponieważ został zaprojektowany do złożenia przez właściciela w domu, był to również komputer zbudowany własnoręcznie . 77-68 został zaprojektowany przez Tima Moore'a i był oferowany do sprzedaży przez Bear Microcomputer Systems z Newbury , Berkshire , Anglia od czerwca 1977. Był jednym z pierwszych, jeśli nie pierwszy z brytyjskich komputerów domowych i został przedstawiony w premierowym wydaniu magazynu Personal Computer World w lutym 1978 roku.
Newbear 77-68 był zarówno komputerem domowym , jak i komputerem zbudowanym samodzielnie, ponieważ został zaprojektowany nie tylko do użytku w domu (stąd komputer domowy), ale także do montażu w domu przez właściciela (stąd komputer zbudowany samodzielnie).
Opis
Podstawowy 77-68 składał się z 8-calowej kwadratowej płytki drukowanej mieszczącej mikroprocesor, statycznej pamięci RAM z 256 8-bitowymi słowami oraz podstawowych elementów w zakresie logiki wejścia / wyjścia i taktowania, aby stworzyć działający komputer. Procesor działał z czasem cyklu instrukcji wynoszącym około 1,25 mikrosekundy, przy czym większość instrukcji była wykonywana w ciągu 3 do 7 mikrosekund.
W krótkim czasie, w którym 77-68 reprezentował ekonomiczną i dość aktualną technologię do komputerów domowych, aktywna grupa użytkowników rozprowadzała projekty dodatkowych komponentów, takich jak karty pamięci, karty wideo i interfejsy dalekopisowe, które entuzjaści mogli sami konstruować i robili . Można było nawet uruchomić BASIC . Wszystkie komponenty do zbudowania podstawowej maszyny można było kupić za około 50 funtów, z dodatkowymi elementami dodanymi później. Było to rozsądne podejście w czasach, gdy na przykład układy pamięci dynamicznej 16 000 x 1 bit kosztowały 7 GBP każdy, a do zbudowania karty pamięci potrzebnych było 8 układów plus znaczna ilość wspomagającej logiki.
Operacja
Model 77-68 został zaprogramowany w najbardziej podstawowej formie za pomocą przełączników dwustabilnych i diod LED. Przy zawieszeniu działania mikroprocesora w trybie „HALT” można było uzyskać dostęp do słów pamięci i obserwować ich zawartość w postaci binarnej. Słowo można następnie modyfikować bezpośrednio za pomocą dodatkowych 8 binarnych przełączników dwustabilnych w celu określenia wymaganych danych. Po „włączeniu” całego programu tą metodą warunek „HALT” można było usunąć za pomocą innego przełącznika, a mikroprocesor szukałby adresu, pod którym ma rozpocząć wykonywanie programu, w ostatnich dwóch słowach przestrzeni adresowej.
Ta technika, zwana bezpośrednim dostępem do pamięci, była typowa dla wielu wczesnych komputerów korzystających z pamięci ulotnej , która nie zachowywała swojej zawartości po wyłączeniu zasilania. Nawet wczesne komputery typu mainframe wymagały od operatorów ręcznego „przełączania” lub „wybierania numeru” programu ładowania początkowego , aby wszystko działało.
Zdolność
Chociaż 256 słów pamięci wydaje się niezwykle małe jak na współczesne standardy, przy ręcznym „przełączaniu” programów wydawało się to całkiem wystarczające. Było wystarczająco dużo miejsca na tworzenie programów, które odtwarzały muzykę, wysyłały i odbierały kod Morse'a , obsługiwały przechowywanie danych na nośnikach, takich jak odtwarzacz kasetowy , a nawet oferowały wrażenia z gry (choć wymagały one od użytkownika znacznej wyobraźni).
Rozszerzony o dodatkową pamięć, 77-68 był całkiem zdolny do uruchamiania oprogramowania, takiego jak interpreter TSC BASIC , a użytkownicy pisali oprogramowanie, które oferowało szeroki zakres aplikacji w czasach, gdy nawet edytory tekstu były nowością, a arkusze kalkulacyjne były w dużej mierze nieznane.
Doświadczenie użytkownika i dziedzictwo
Dla wielu pionierów komputerów domowych prymitywne maszyny, takie jak 77-68, dawały dreszczyk emocji trudny do opisania pokoleniu, które dorastało w otoczeniu technologii wielokrotnie potężniejszej. Poczucie możliwości zbudowania czegoś z obojętnych podstawowych komponentów, napisania programu i zobaczenia zestawu komponentów, które były oddzielne, „ożywały” razem, aby zrobić coś małego, ale użytecznego, było bardzo ekscytujące. Był to czas, kiedy nie-specjalista mógł zrozumieć każdy aspekt zbudowanego przez siebie komputera, a maszyny takie jak 77-68 dawały pokoleniu szansę na posiadanie i eksperymentowanie z jednym po raz pierwszy. Chociaż liczba sprzedanych i zbudowanych zestawów oraz liczba nadal działających systemów jest nieznana, jeden z systemów przedstawionych w tym artykule znajduje się obecnie w Muzeum Informatyki , Swindon , Anglia .