Ostatnia dolina (powieść)

Ostatnia Dolina
	Okładka pierwszego wydania amerykańskiego (twarda okładka)
Autor	Johna Barclaya Picka
Artysta okładki	Edyta Allard
Kraj	Stany Zjednoczone
Język	język angielski
Gatunek muzyczny	Fikcja historyczna
Wydawca	Little, Brown and Company
Data publikacji	1959
Typ mediów	Druk (oprawa twarda i miękka)
Strony	176

The Last Valley (1959) JB Picka to powieść historyczna o wojnie trzydziestoletniej (1618–1648). Historia rozgrywa się od września 1637 do marca 1638 roku i koncentruje się na dwóch mężczyznach - najemnym żołnierzu i intelektualiście - którzy uciekają przed zniszczeniem i głodem spowodowanym wojną religijną. W południowych Niemczech każdy człowiek natrafia na żyzną dolinę nietkniętą przez wojnę. Żołnierz i intelektualista, człowiek broni i umysł, muszą współpracować, aby zachować pokój i obfitość ostatniej doliny przed stresem i napięciem religijnej bigoterii, która spowodowała trzydziestoletnią wojnę w Europie.

W Wielkiej Brytanii powieść została pierwotnie opublikowana jako The Fat Valley . James Clavell zaadaptował i wyreżyserował powieść jako The Last Valley (1970), z Michaelem Caine'em i Omarem Sharifem , odpowiednio kapitanem najemników i filozofem.

Podsumowanie fabuły

Historia zaczyna się od człowieka imieniem Vogel, wygłodniałego i wyczerpanego, uciekającego ze spalonej, opanowanej przez zarazę wioski. Po kilku dniach wpada do Doliny. W jej centrum Vogel odkrywa dobrze utrzymaną, najwyraźniej zamieszkaną wioskę, ale bez ludzi i udomowionych zwierząt. Zasypia w opuszczonym domu, ale budzi go odgłos koni i instynktownie wylatuje z domu, ale szybko zostaje pokonany przez dwóch żołnierzy. Obaj okazują się być z kompanii najemników, którzy przybyli do Doliny, gdy Vogel spał. Vogel zostaje zaciągnięty do przywódcy grupy, mężczyzny zidentyfikowanego jako Kapitan.

Zamiarem kapitana jest splądrowanie Doliny, spalenie wioski doszczętnie i zwrócenie łupów protestanckiej armii księcia Bernarda z Saksonii-Weimaru o kogo walczą. Vogel intuicyjnie wyczuwa, że Kapitan jest zmęczony walką i pospiesznie obmyśla plan uratowania Doliny. W towarzystwie żołnierza o imieniu Korski, jego głównego rywala w grupie, Kapitan odciąga Vogla na bok od innych najemników, którzy zaczęli włamywać się do budynków. Vogel przekonuje Kapitana, by oszczędził Dolinę i strzegł jej istnienia przed innymi żołnierzami, aby przetrwać nadchodzącą zimę. „Żyj dobrze”, mówi mu, „podczas gdy inne wioski są zdeptane”. Kapitan szybko domyśla się racjonalności sugestii Vogla i równie szybko zabija niczego niepodejrzewającego Korskiego. Następnie informuje kompanię o zmianie planów i organizuje eliminację kilku innych żołnierzy, którzy mogliby się sprzeciwić (sojusznicy Korskiego i ci z kobietami w obozie armii). Vogel zapewnia sobie przetrwanie w tym układzie, proponując, że będzie swego rodzaju buforem między chłopami a żołnierzami, ponieważ nie jest członkiem żadnej z grup.

Wierząc, że najemnicy odeszli, wieśniacy w końcu wracają ze swojej kryjówki tylko po to, by być zaskoczonym, gdy żołnierze wyskakują z ich własnych kryjówek. Vogel odkrywa, że przywódcą wioski jest niejaki Gruber, który jeszcze nie przybył. Kapitan nakazuje innemu przywódcy chłopskiemu zabrać Vogela do Grubera w celu negocjacji. Vogel wypełnia swoją misję: Gruber zgadza się - pomimo sprzeciwu wiejskiego proboszcza ks. Wendt — że żołnierze mają być nakarmieni i kwaterowani w zamian za ochronę Doliny. Chory i wciąż cierpiący z powodu lat wędrówki po zdewastowanej wsi Vogel szybko załamuje się.

Podczas rekonwalescencji Vogel i Kapitan omawiają sytuację w Dolinie - wewnętrzną rywalizację między Gruberem a ks. Wendta, status chłopstwa i świata zewnętrznego w ogóle. Poprzez serię intelektualnych rozmów i argumentów, ta dwójka powoli zaczyna tworzyć więź wzajemnego szacunku, a pod koniec opowieści przyjaźń. Vogel kwateruje u Martina Hoffmana, innego czołowego wieśniaka w wiosce, którego młoda, uparta córka Inge rozwija w nim pociąg, któremu trudno mu się oprzeć.

Natychmiast wybucha punkt sporny, gdy zarówno Gruber, jak i Kapitan zgadzają się, że ukochana świątynia wioski powinna zostać przeniesiona, aby uniemożliwić innym wędrownym patrolom odnalezienie Doliny. ks. Wendt jest temu diametralnie przeciwny jako bezpośredniemu zagrożeniu dla autorytetu kościoła. Chłopi są wrogo nastawieni do pomysłu, wierząc, że sanktuarium chroni Dolinę dokładnie tam, gdzie się znajduje. Nawet niektórzy katolicy wśród najemników wyrażają obawy - w szczególności Pirelli, jeden z głównych poruczników Kapitana, który w pewnym momencie mówi Gruberowi: „Inne wioski mają góry. Góry ich nie uratowały. Masz świątynię, a ta wioska została oszczędzona. " Na co Gruber odpowiada: „Inne wioski mają kapliczki”.

Następnego dnia sanktuarium zostaje przeniesione. Vogel i Graf, prawa ręka kapitana, przechwytują ks. Wendt, który jest w drodze, aby zobaczyć, co się stało z sanktuarium, w towarzystwie kilku wieśniaków, w tym młodego pasjonata, Andreasa Hoffmeyra. Konfrontacja przybiera formę fizyczną, gdy Andreas bezskutecznie atakuje Grafa. Vogel uniemożliwia Grafowi zabicie młodzieńca, który ucieka wraz z innymi. Podczas tej walki szalejący Wendt zostaje ujawniony jako były kalwinista minister. Vogel musi wtedy działać szybko, aby zapobiec masakrze między dużą grupą chłopów w drodze do sanktuarium a żołnierzami, którzy przybyli, aby zablokować im drogę. Opowiadając sen, który, jak twierdził, miał, ale w rzeczywistości zmyślił na miejscu, Vogel przekonuje ich, że posunięcie to miało boską sankcję. Zniechęcony i rozczarowany ks. Wendt wybiega.

Po uspokojeniu chłopstwa Kapitan, Vogel i Graf ruszają za Wendtem, ale w tym momencie dochodzi do próby zamachu na Kapitana przez Svensena, partyzanta Korskiego. Strzał Svensena idzie nie tak, a ksiądz zostaje zabity. Gdy Kapitan i Graf ruszają w pościg, Vogel ciągnie ciało Wendta do pobliskiej stodoły. Zostaje tam skonfrontowany z radosnym Gruberem, który wierzy, że Vogel go zabił - działanie, które Gruber sam wcześniej nakłaniał do Vogela, rzekomo w celu utrzymania pokoju z żołnierzami, ale w rzeczywistości w celu wyeliminowania własnego głównego rywala w Dolinie (Vogel, jako outsider , był jedyną osobą zdolną do popełnienia czynu bez wzniecenia powszechnego powstania przeciwko żołnierzom lub Gruberowi). Gruber mówi Vogelowi, że musi teraz uciekać, aby uciec przed gniewem chłopów, co jest sugestią, którą kapitan później z żalem popiera, chociaż zna prawdę o sytuacji.

Podczas ucieczki z Doliny Vogel spotyka wędrownego księdza, którego wioska została zniszczona i natychmiast obmyśla nowy plan. Zamierza zabrać tego księdza z powrotem do Doliny, aby w oczach chłopów odpokutował za śmierć ks. Wendt. „Jestem winien dolinie księdza za księdza” — rozmyśla. Jednak w drodze do Doliny para napotyka patrol Chorwatów , nieregularnej kawalerii sił imperialistycznych.

Zdając sobie sprawę, że Chorwaci zniszczą wioskę, mimo że są katolikami, Vogel instruuje księdza, aby wziął własnego konia, pojechał do imperialistów i zwabił ich do pobliskiej opuszczonej wioski, podczas gdy on wraca, by ostrzec kapitana. Ma wtedy wymknąć się i dołączyć do Vogla w Dolinie. Ksiądz niechętnie się zgadza. W międzyczasie Vogel spotyka Andreasa, wciąż przebywającego na wygnaniu po konfrontacji z Grafem, i również namawia go do działania w imieniu Doliny, szpiegowania Chorwatów i złożenia raportu. Vogel zostaje następnie zabrany przez jeden z wędrownych patroli Kapitana i przewieziony z powrotem do Doliny, gdzie dowiaduje się, że prawda o ks. Chłopi wiedzą o śmierci Wendta io tym, że nie jest on przecież poszukiwany. Ostrzega kapitana przed imperialistycznym patrolem.

Chorwaci wciąż przybywają do Doliny, ale jej mieszkańcy czekają. Działając jako przynęta, Vogel zwabia imperialistów w zasadzkę, w której zostają całkowicie zniszczeni. Andreas, pojmany, związany i torturowany przez Chorwatów, zostaje odzyskany i wybaczono mu jego wcześniejsze przewinienie. Pokój powraca do Doliny, a pełen podziwu Kapitan czyni Vogela sędzią wszystkich incydentów między żołnierzem a chłopem - pozycja niechciana przez Vogela. Jego pierwsza sprawa dotyczy jednak wędrownego kapłana, który pojawia się w Dolinie po bitwie z Chorwatami. Vogel akceptuje historię księdza, który próbował zrobić tak, jak zasugerował Vogel i nie zdradził Doliny. Zostaje nowym kapłanem dla mieszkańców wioski po tym, jak zgodził się pozostać apolityczny. Kapitan zgadza się również z sugestią Vogla, aby wyszkolić niektórych wieśniaków jako rodzaj milicji do pomocy w ochronie Doliny po ucieczce Hansena, innego partyzanta Korskiego, wraz z dwoma innymi najemnikami.

Napięcie w Dolinie znów zaczyna rosnąć, a Vogel ledwo powstrzymuje gwałt na Inge. Andreas mówi Vogelowi, że niektórzy milicjanci spiskują z Hansenem i prowadzi go do miejsca, w którym prowadzą interesy. Zamiast tego Andreas próbuje zabić Vogela, zazdrosny o zauroczenie nim Inge i ogólną sytuację obecności najemników w Dolinie. W ostatniej chwili jednak zmienia zdanie, zdając sobie sprawę z daremności swojego działania i ratuje Vogla. Vogel informuje kapitana o spisku, ale odkrywa, że jest on już mu znany i że Graf karmi zdrajców dezinformacją. Opierając się na tym, co uważają za plan Hansena, Kapitan i Graf planują odpowiednio, przydzielając Vogelowi trzech najemników do ochrony wieśniaków w ukrytym żywopłocie, podczas gdy reszta przygotowuje zasadzkę. Atak Hansena zostaje udaremniony, ale kilku najemników zostaje zabitych, a wielu jest rannych.

Pokój ponownie powraca do Doliny. Żołnierze stają się bardziej chłopscy, chłopi zaczynają akceptować żołnierzy, a jeden najemnik żeni się z miejscową dziewczyną. Zadumę przerywa wędrowny kupiec, który ostrzega, że walczące strony, książę Bernard i imperialistyczny generał Johann von Werth , zbliżają się do ich lokalizacji. W końcu miejscowy mężczyzna informuje patrol, że armie przybyły nad Ren , za dwa dni. W obliczu zbliżającej się zagłady Kapitan i Gruber zgadzają się, że kompania opuści Dolinę i ponownie dołączy do armii protestanckiej, aby odciągnąć inne patrole i zapewnić bezpieczeństwo Dolinie. Zabierając ze sobą resztki swoich pierwotnych sił, jak również większość milicji chłopskiej, kapitan i kompania udają się do obozu wojskowego w Rheinfelden . Zostawia Vogla i dwóch rannych najemników, aby utrzymać porządek.

Gruber natychmiast spiskuje przeciwko planom kapitana. Organizuje śmierć dwóch pozostałych żołnierzy, zamyka Vogla i spodziewając się rychłego powrotu kapitana po zwycięstwie protestantów pod Rheinfelden , urządza na niego zasadzkę. Ostrzeżony przez Andreasa za pośrednictwem nowego księdza, Vogel ucieka w nocy, próbując ostrzec kapitana, ale zostaje postrzelony i śmiertelnie ranny. Kiedy umierał, Kapitan podchodzi samotnie, również śmiertelnie ranny, zsuwa się z konia i kładzie się obok Vogla. Kapitan ujawnia, że w zamieszaniu podczas bitwy jego kompania dołączyła do złej strony konfliktu i została zniszczona, pozostawiając go jako jedynego ocalałego. Obaj kontemplują ostateczną ironię wojny, w której katolicy i protestanci walczyli po obu stronach wojny, często zmieniając strony, oraz ogólną daremność działań wojennych: „Można powiedzieć, że w zamieszaniu dołączyliśmy do niewłaściwej armii”, Kapitan mówi. „Można powiedzieć, że zawsze dołącza się do niewłaściwej armii”, odpowiada Vogel.

Rano zasadzka znajduje dwóch martwych.

Szkice postaci

Najemnicy

Dokładna liczba żołnierzy najemników , którzy przybywają z Kapitanem, nigdy nie jest dokładnie określona. Jednak uważna lektura tekstu ujawnia, że ich liczba najprawdopodobniej mieści się między 25 a 30. Opierając się na dyspozycjach kapitana przed bitwą z Chorwatami (w połączeniu z tymi, o których wiadomo, że już zginęli), kompania liczyła wówczas 18 ludzi i wkroczył do Doliny z nie mniej niż 22. Wielu, jeśli nie wszyscy, walczyło w różnych okresach po obu stronach konfliktu do czasu powstania tej historii. Oto ci, którzy są faktycznie wymienieni, a także to, co wiadomo o ich indywidualnych historiach:

Kapitan - lider grupy; pochodzenia arystokratycznego, doskonale mówi po niemiecku i jest dobrze wykształcony; wyszkolony na szermierza i był „młodszym synem”; jest żołnierzem od piętnastu lat i walczył w bitwach pod Breitenfield i Nördlingen
Korski - Słowianin o wielkich wpływach w kompanii jako główny rywal Kapitana; był jednym z dwóch żołnierzy, którzy jako pierwsi odkryli Vogla i pierwszym człowiekiem wyeliminowanym przez kapitana wraz ze zmianą planów.
Graf - Niemiec, główny sojusznik Kapitana i główny porucznik; rozczarowany katolik, który walczył pod dowództwem generałów Mansfelda i Pappenheima , zanim dołączył do Kapitana; brał udział w oblężeniu Magdeburga .
Pirelli – Włoch i jeden z trzech liderów sekcji Kapitana; oddany katolik, sprzeciwia się przeniesieniu świątyni w Dolinie, ale kapitan zawstydza go hipokryzją w stosunku do katolickich chłopów.
Geddes – Szkot i surowy kalwinista; chociaż potajemnie żonaty, pozostał lojalny wobec Kapitana; więzi z Inge Hoffman; zabity w obronie żywopłotu podczas ataku Hansena.
Tub - Holendr i protestant; sponsorowany przez Vogla, entuzjastycznie przyjmuje pomysł szkolenia młodych wieśniaków do tworzenia milicji; ranny w bitwie z Hansenem i pozostawiony z Vogelem, gdy Kapitan wyjeżdża do Rheinfelden; zabity na patrolu prawdopodobnie przez własną milicję na rozkaz Grubera.
Hansen - prawdopodobnie Szwed; sojusznik Korskiego, początkowo lojalny wobec Kapitana; stracił rękę w Nordlingen; był niezadowolony z polityki Kapitana w Dolinie i buntów podczas nieudanej próby przejęcia władzy i zostaje zabity.
Stoffel - trębacz firmy; wiąże się z chłopami i żeni się z jedną z dziewcząt z Doliny; ranny podczas ataku Hansena i pozostawiony z Vogelem, gdy Kapitan wyjeżdża do Rheinfelden; znika i prawdopodobnie zabity przez ludzi Grubera.
Svensen - Szwed; wyróżnił się w Breitenfield; sojusznik Korskiego, który początkowo pozostał lojalny wobec Kapitana; próbuje go zamordować po incydencie w sanktuarium, ale zabija ks. Zamiast tego Wendt; zabity przez kapitana.
Carus - jeden z trzech dowódców sekcji Kapitana; przydzielony do ochrony żywopłotu podczas ataku Hansena.
Keller - jeden z trzech dowódców sekcji Kapitana.
Schutz – Niemiec i sojusznik Korskiego, który sprzeciwia się nowemu planowi Kapitana; zabity przez Grafa, Geddesa i Tuba.
Schenk – Hesjanin i sojusznik Korskiego, który sprzeciwia się nowemu planowi Kapitana; zabity przez Grafa, Geddesa i Tuba.
Altringer - Bawarczyk, który próbuje zgwałcić Inge, ale zostaje zatrzymany przez Vogela; zabity podczas ataku Hansena.
Leyden - jeden z poruczników Hansena w buncie; prowadzi atak na żywopłot, ale zostaje zabity przez Carusa.
Francois - Francuz; przydzielony do ochrony żywopłotu podczas ataku Hansena.
Polack - przypuszczalnie Polak; bunty z Hansenem; zabity podczas ataku na Dolinę.
Heinrich - jeden z ludzi Grafa.

O ile nie zaznaczono inaczej, wszyscy zginęli w bitwie pod Rheinfelden.

Chłopi

Dolina i jej wioska są technicznie lojalne wobec sprawy katolickiej podczas wojny i znajdują się dwa dni jazdy od Rheinfelden.

Gruber - sołtys wsi; najbogatszy i najpotężniejszy człowiek w Dolinie przed przybyciem Kapitana.
ks. Wendt – były pastor kalwiński i surowy wiejski proboszcz; rywal Grubera; zabity przypadkowo przez Svensena.
Zollner - zamożny i wpływowy chłop; przywódca chłopski, który prowadzi Vogla do Grubera.
Martin Hoffman - zamożny i wpływowy rolnik, na którym zakwaterowany jest Vogel.
Andreas Hoffmeyr - ponury młodzieniec, który nienawidzi zarówno Grubera, jak i żołnierzy; początkowo nienawidzi Vogla jako pośrednika żołnierzy i ukochanego Inge.
Inge Hoffman - szesnastoletnia, niezależna córka Martina Hoffmana; zaręczona z Andreasem, ale pociągała go Vogel.
Albrecht Arnold - starszy wieśniak, który niechętnie idzie do pracy u Kapitana po maltretowaniu przez swoich synów.
Clara Arnold - żona Arnolda, która również pracuje dla Kapitana, gotując i sprzątając.
Matthias Arnold - najstarszy syn Arnoldów; zostaje jednym z chłopskich żołnierzy Tuba; zdradza Dolinę z Hansenem i zostaje zabity podczas ataku.
Hans Arnold - drugi syn Arnoldów; zostaje jednym z chłopskich żołnierzy Tuba i pozostaje lojalny; wyjeżdża z kapitanem do Rheinfelden.
Ritter - starszy wieśniak, który wcześniej był żołnierzem generałów Tilly'ego , Arnima i Wallensteina ; powrócił do Doliny po bitwie pod Wolgast ; z Tubem szkoli wiejską milicję.
Babcia Hoffman - matka Martina Hoffmana (babcia Inge); pobożna katoliczka i spostrzegawcza kobieta, która opiekuje się Vogelem.
Matka Hoffmeyra - kobieta znająca się na ziołach, która pomaga nowemu kapłanowi w opiece nad rannymi po ataku Hansena.
Duży, garbiący się wieśniak - jeden z popleczników Grubera, który wraz z Andreasem próbuje zabić Vogela.

Obcy

Vogel - człowiek bardzo wykształcony; nigdy nie wiadomo z całą pewnością, jaki był jego zawód – tępy Korski uważał go za kaznodzieję, podczas gdy bardzo spostrzegawczy kapitan podejrzewał, że jest prawnikiem; on sam wydaje się sugerować, że był jakimś typem uczonego: „Przebyłem długą drogę, odkąd uczeni zaczęli głodować, by zarobić na życie”.
Podróżnik - wędrowny kupiec, który informuje mieszkańców Doliny o stanie wojny.
Wędrujący kapłan - wędrowny kapłan odkryty przez Vogla podczas jego krótkiego wygnania; ze zniszczonej wioski; zostaje nowym kapłanem Doliny.
Heinrich Bachmann - człowiek z sąsiedniej doliny, który ostrzega Stoffela przed nadejściem walczących armii.

Styl pisania

Autor wykorzystuje szereg środków piśmienniczych, aby spotęgować napięcie opowieści i wzbogacić jej tło historyczne. W całej powieści można znaleźć postacie na wszystkich poziomach społeczno-ekonomicznych, które omawiają ważniejsze wydarzenia w Niemczech tak, jak je rozumieją, a także opowiadają o własnych doświadczeniach. Ponadto Pick ma skłonność do ukrywania nazw przez znaczną przestrzeń lub nawet na czas nieokreślony, co zwiększa dynamikę pisania.

Imię kapitana, na przykład, nigdy nie jest ujawniane, zamiast tego jego stopień jest używany jako imię i jako stałe przypomnienie jego znaczenia w historii, a także Doliny - outsidera, ale wciąż głównej siły. Z drugiej strony babcia Hoffmana jest równie ważna w tej historii, jak siła stabilizująca stale zmieniający się nastrój Vogel, jednak jej imię nigdy nie zostało ujawnione, ani tytuł poza małą literą „babcia”, jaką kiedykolwiek przypisano.

Inni ujawniają swoje nazwiska długo po tym, jak stali się uczestnikami opowieści. Inge jest przedstawiona na stronie 20 jako siła, z którą należy się liczyć, ale jej imię zostaje poznane przez czytelnika dopiero na stronie 30. Fr. Wendt jest przedstawiony na stronie 26, kolejna znacząca obecność, ale jego nazwisko nie pojawia się na kolejnych dwunastu stronach. Ponury młodzieniec Andreas Hofmeyr, jedna z najważniejszych postaci, ma aż 33-stronicowe przerywniki między wprowadzeniem swojej postaci a wprowadzeniem swojego imienia (odpowiednio strony 21 i 54).

Wszystko to można porównać do głównego bohatera, Vogla, którego imię i wygląd zaczynają się na pierwszej stronie.

O autorze

John Barclay Pick (1921-2015) był pisarzem i dziennikarzem urodzonym w Leicester . Według biografii na okładce, JB Pick mieszkał w momencie publikacji w Leicestershire w Anglii. Był żonaty z Genem Pickiem i miał dwoje dzieci, obu synów (Peter Pick i David Pick). Pick otrzymał wykształcenie w Sidcot School , instytucji kwakrów w Somerset . Uczęszczał na Uniwersytet Cambridge przez rok, ale opuścił go po wybuchu II wojny światowej, aby dołączyć do Pogotowia Ratunkowego Przyjaciół . W latach 80-tych przeniósł się do Galloway .

Pick był autorem powieści Out of the Pit , The Lonely Aren't Alone , Under the Crust i A Land Fit for Eros , ostatnią współautorem z Johnem Atkinsem . Jest także autorem wielu opowiadań, artykułów, poezji i dzieł literatury faktu. The Last Valley to jego pierwsza książka opublikowana w Stanach Zjednoczonych.