Ostrzeżenie o czerwonej fladze
Ostrzeżenie o czerwonej fladze to ostrzeżenie dotyczące prognozy wydane przez National Weather Service w Stanach Zjednoczonych w celu poinformowania społeczeństwa, strażaków i agencji zarządzających gruntami, że warunki są idealne do spalania i szybkiego rozprzestrzeniania się pożarów na terenach dzikich. Po suszy, gdy wilgotność jest bardzo niska, a zwłaszcza gdy występują silne lub nieregularne wiatry, którym mogą towarzyszyć wyładowania atmosferyczne, ostrzeżenie o czerwonej flagi staje się krytycznym oświadczeniem dla agencji straży pożarnej. Agencje te często radykalnie zmieniają swoje zasoby kadrowe i sprzętowe, aby dostosować się do prognozowanego ryzyka. Dla społeczeństwa ostrzeżenie czerwoną flagą oznacza wysokie zagrożenie pożarowe ze zwiększonym prawdopodobieństwem szybko rozprzestrzeniającego się pożaru roślinności na danym obszarze w ciągu 24 godzin.
Kryteria pogodowe dla zegarków przeciwpożarowych i ostrzeżeń o czerwonej fladze różnią się w zależności od obszaru ostrzegawczego każdego biura Weather Service w zależności od rodzaju lokalnej roślinności, topografii i odległości od głównych źródeł wody. Zwykle obejmują codzienne obliczenia wilgotności roślinności, oczekiwaną wysoką temperaturę po południu, minimalną wilgotność względną po południu i prędkość wiatru w ciągu dnia.
Zakazy palenia na zewnątrz mogą również zostać ogłoszone przez lokalne prawo i agencje straży pożarnej w oparciu o ostrzeżenia o czerwonej fladze.
W październiku 2019 r. National Weather Service wprowadziła ulepszoną wersję ostrzeżenia, zwaną ostrzeżeniem o skrajnej czerwonej fladze . Analogicznie do szczególnie niebezpiecznej sytuacji (PDS) na wysokiej klasy zegarku do trudnych warunków pogodowych, oznacza to, że warunki rozwoju i zachowania pożaru są niezwykle niebezpieczne ze względu na połączenie silnych wiatrów, bardzo niskiej wilgotności, długiego czasu trwania i bardzo suchego paliwa . Został użyty po raz pierwszy 29 października 2019 roku.
Odrębna, ale mniej nieuchronna prognoza może obejmować obserwację pogody przeciwpożarowej , wydawaną w celu ostrzegania agencji przeciwpożarowych i zarządzających gruntami o możliwości wystąpienia warunków czerwonej flagi po pierwszym okresie prognozy (12 godzin). Zegarek wydawany jest zazwyczaj na 12 do 48 godzin przed spodziewanymi warunkami, ale może zostać wydany do 72 godzin wcześniej, jeśli agencja NWS ma wystarczającą pewność. Termin „Fire Weather Watch” pojawia się w nagłówku rutynowej prognozy i jest wydawany jako produkt, podobnie jak inne podstawowe terminy ostrzegające przed pożarem. Zegarek ten pozostaje ważny aż do wygaśnięcia, anulowania lub uaktualnienia do ostrzeżenia o czerwonej fladze.