Płaski kot

W powieści science fiction Roberta A. Heinleina z 1952 r. , The Rolling Stones , płaskie koty to gatunek marsjańskiego zwierzęcia, które szybko się rozmnaża i opanowało statek kosmiczny.

Opis i pochodzenie

W rozdziale „Free Enterprise” postać, pan Angelo, sklepikarz na Marsie, przedstawia Castorowi i Polluxowi Stone'owi płaskiego kota :

Angelo połaskotał go palcem wskazującym; zaczął mruczeć jak brzęczyk o wysokim tonie. Nie miał zauważalnych rysów, był jedynie masą gładkiego rudego futra w kształcie ciasta, trochę ciemniejszego niż włosy Castora. „Są to kochane małe stworzenia i wiele szczurów piaskowych trzyma je jako zwierzęta domowe – mężczyzna musi mieć z kim porozmawiać, kiedy szuka, a płaski kot jest lepszy niż żona, ponieważ nie potrafi odpowiedzieć. mruczy i przytula się do ciebie."

Chłopcy zabierają płaskiego kota na rodzinny statek kosmiczny, gdzie wkrótce ma osiem „kociąt”, z których każde wkrótce ponownie rodzi, aż statek zostaje przytłoczony płaskimi kotami. Rodzina rozwiązuje problem, wyłapując płaskie koty i umieszczając je w ładowni w niskiej temperaturze, gdzie hibernują. Później są reaktywowani i sprzedawani górnikom w pasie asteroid .

Płaskie koty kontra tribble

Często mówi się, że płaskie koty Heinleina były inspiracją dla tribbles z odcinka Star Trek z 1967 roku „ The Trouble with Tribbles ”. Podobieństwa do płaskich kotów i niektórych konkretnych wydarzeń fabularnych z ich udziałem zwróciły uwagę personelu Star Trek, kiedy główna wewnętrzna grupa zajmująca się odprawą Desilu / Paramount , Kellam de Forest Research, złożyła raport na temat scenariusza 11 sierpnia , 1967, zwracając uwagę na podobieństwa „małego, bezkształtnego, puszystego, mruczącego zwierzęcia, przyjaznego i kochającego, które po nakarmieniu szybko się rozmnaża i prawie pochłania statek kosmiczny”. Ta sprawa była tak niepokojąca, że producenci skontaktowali się z Heinleinem i poprosili o zwolnienie, które Heinlein przyznał. W swojej autoryzowanej biografii Heinlein powiedział, że został wezwany przez producenta Gene'a Coona w tej sprawie i zgodził się zrzec się roszczeń do „podobieństwa” do swoich płaskich kotów, ponieważ właśnie przeszedł przez jeden proces o plagiat i nie chciał uwikłać się w inny. Miał obawy, widząc rzeczywisty scenariusz, ale odpuścił, czego później żałował:

Gdyby ta sprawa została po prostu porzucona po nakręceniu tego jednego odcinka, przypisałbym to cierpko doświadczeniu. Ale „miły dzieciak” nie porzucił tego; „tribbles” (tj. moje „płaskie koty”) były eksploatowane bez końca… Cóż, to jest ten, który mnie „uczył”. Gdyby dziś J. Christ zadzwonił do mnie w jakiejś sprawie, powiedziałbym mu po prostu: „Zobacz mojego agenta”.

Heinlein swobodnie przyznał, że czerpał inspirację z opowiadania Ellisa Parkera Butlera z 1905 r. „ Świnie to świnie ”, ale uważał, aby go nie splagiatować, a podobieństwa polegają przede wszystkim na tym, że stworzenia szybko się rozmnażają i opanowały miejsce. I odwrotnie, tribble kopiują nie tylko ogólny wygląd, zachowanie płaskich kotów, wpływ ich mruczenia na ludzi i szczegóły ich rozmnażania się, gdy są karmione i nie karmione - ale także to, że są nabywane od kupca, który nie ostrzega klientów o ich niebezpieczeństw i ostatecznie wyładowany ze statku na inną niczego niepodejrzewającą stronę.

Scenarzysta odcinka, David Gerrold , przyznaje, że czytał książkę Heinleina na wiele lat przed napisaniem swojego scenariusza, ale twierdzi, że nie był świadomy podobieństw aż do raportu Kellam de Forest. Według niego Heinlein poprosił tylko o kopię scenariusza z autografem, aw notatce do Gerrolda: „Dodam, że czułem, że analogia do moich płaskich kotów była na tyle łagodna, że nie miała znaczenia”.