Pod drzewami Udala

Pod Drzewami Udala

Pierwsza edycja (Wielka Brytania)
Autor	Chinelo Okparanta
Kraj	Stany Zjednoczone
Język	język angielski
Gatunek muzyczny	Fikcja literacka
Wydawca	Granta Books (Wielka Brytania) Houghton Mifflin Harcourt (Stany Zjednoczone)
Data publikacji	2015
Typ mediów	Powieść
Strony	349 str

Under the Udala Trees to powieść nigeryjsko-amerykańskiego autora Chinelo Okparanta napisana w 2015 roku. Akcja rozgrywa się w Nigerii lat 60. i opowiada historię Ijeomy, dziewczyny dorastającej w rozdartej wojną Nigerii, która musi pogodzić się ze swoją seksualnością i konflikt, który to przedstawia w społeczeństwie.

Powieść jest opowiedziana w narracji pierwszoosobowej z punktu widzenia bohaterki , czyli Ijeomy, i jako taka, historia jest opowiedziana jej głosem i perspektywą.

Matka Okparanty widziała, jak jej ojciec umiera w taki sam sposób podczas wojny domowej w Nigerii, w jaki bohater powieści widzi śmierć jej ojca, łącząc się z tym, jak własne doświadczenia życiowe Okparanty poinformowały ją w kontekście pisania powieści.

Powieść Okparanty jest pierwszą po jej zbiorze opowiadań Szczęście jak woda (2013) i od czasu publikacji w 2015 roku spotkała się z generalnie pozytywnym przyjęciem. W 2016 roku, w ramach dorocznej nagrody literackiej Lambda, powieść zdobyła nagrodę za Najlepsza powieść lesbijska”.

Działka

Dalsze informacje: wojna domowa w Nigerii

Powieść rozpoczyna się w Nigerii lat 60., po opowieści o Ijeomie, młodej dziewczynie, która mieszka w małym miasteczku Ojoto z matką Adaorą i ojcem Uzo w środku wojny domowej w Nigerii.

Po nalocie na początku powieści Ijeoma i jej matka Adaora uciekają bez szwanku, ale jej ojciec zostaje zabity. To pozostawia Ijeomę pod opieką Adaory. Śmierć Uzo ma głęboki wpływ na zdrowie psychiczne Adaory, wprowadzając ją w stan podobny do transu. W końcu Adaora wkrótce decyduje się wysłać Ijeomę do odległego miasta Nwewi, aby zamieszkał z przyjaciółmi rodziny, myśląc, że jest to bezpieczniejsze i słuszne, chociaż Ijeoma niechętnie się przeprowadza z powodu silnej więzi, jaką ma z nią matka jak i jej młody wiek.

Ijeoma zostaje przygarnięta przez szkolnego nauczyciela, gdzie wkrótce poznaje Aminę, która staje się obiektem jej uczuć. Nielegalność związku i wahania wynikające z homofobicznych poglądów społeczeństwa obciążają ich związek. Adaora, poprzez częste odwiedzanie Ijeomy, powoli zaczyna zdawać sobie sprawę z przywiązania, jakie Ijeoma i Amina darzą siebie nawzajem i wyraża całkowitą dezaprobatę, cytując Biblię i zmuszając Ijeomę do przysięgi wierności Bogu, a ostatecznie do zakończenia związku i zaprzestania posiadania „złych” uczuć dla siebie. Ostatecznie Ijeoma zostaje odesłany z powrotem do Ojoto, aby ponownie zamieszkać z Adaorą, podczas gdy Amina pozostaje z nauczycielem w szkole. Później związek Ijeomy z Aminą powoli się kończy.

Po powrocie do domu w Ojoto Adaora stawia sobie za cel nawrócenie Ijeomy na prostą i głoszenie (z Biblii), że homoseksualizm jest zły i że musi się zmienić (stać się heteroseksualistą), aby to naprawić. Adaora głosi, że żaden związek lesbijski nie jest dobry i że Ijeoma odczuje pełną moc gniewu Bożego, jeśli nie zmieni swojego postępowania i nie zakończy tego stylu życia. Ijeoma początkowo opiera się silnemu wpływowi matki, ale ostatecznie ulega mocy Biblii i próbuje się zmienić i żyć heteroseksualnie.

Ulegając nauczaniu biblijnemu, Ijeoma przyjmuje nowe, heteronormatywne spojrzenie na życie, poślubiając mężczyznę, aby wyglądać „normalnie” w nigeryjskim społeczeństwie. W końcu jednak spotyka inną kobietę, Ndidi, w której się zakochuje. Adaora w końcu zdaje sobie sprawę z uczucia między nimi i po raz kolejny wykrzykuje swoją dezaprobatę i sprzeciw wobec miłości jej córek do Ndidi. Wkrótce potem Ijeoma znajduje mężczyznę o imieniu Chibundu i ostatecznie, aby uszczęśliwić matkę i dostosować się do heteronormatywnych standardów, wychodzi za niego za mąż. Niedługo potem oboje w końcu mają razem dziecko.

Małżeństwo i związek Ijeomy z Chibundu ostatecznie pogarsza się, gdy znajduje listy miłosne, które Ijeoma zamierzał wysłać do Ndidi, i konfrontuje ją z tym. Ta dwójka kończy walkę, Ijeoma w końcu zdaje sobie sprawę, poprzez krytyczną reinterpretację samej Biblii, której Adaora użyła do głoszenia homofobii, że jeśli Bóg naprawdę kocha wszystkich, to obejmuje to również ludzi o dowolnej orientacji seksualnej, takich jak ona. Następnie Ijeoma decyduje się opuścić małżeństwo z mężczyzną, którego ostatecznie nigdy nie kochała ani nie pociągała. Powieść kończy się pełną nadziei i bardziej pozytywną nutą, a Adaora jest również w stanie krytycznie zreinterpretować tę samą Biblię, która głosiła, że ​​homoseksualizm był błędny, i ostatecznie dochodzi do wniosku, że Bóg akceptuje Ijeomę taką, jaka jest, kończąc napięcie, które nękało matka-córka związek przez całą powieść.

Postacie

Ijeoma : Młoda bohaterka powieści i głos narracji pierwszoosobowej. Na początku powieści zostaje odesłana od matki, aby zamieszkać w Nwewi z nauczycielem gramatyki, co podobno jest dla niej bezpieczniejsze. Ijeoma jest lesbijką i musi pogodzić się ze swoją seksualnością w homofobicznym społeczeństwie. Dorastając jako młoda dziewczyna, zakochuje się i wchodzi w dwa oddzielne związki z dwiema innymi bohaterkami powieści, Aminą i Ndidi, z których żadna nie trwa, ponieważ Ijeoma ostatecznie ulega gwałtownej reakcji matki. W dalszej części powieści niechętnie poślubia mężczyznę, Chibundu, i ma z nim dziecko, aby dostosować się do heteronormatywności. Ijeoma ostatecznie rozwodzi się z Chibundu po tym, jak zmęczyła się życiem w małżeństwie z mężczyzną, którego naprawdę nie kocha, podczas gdy Chibundu nie pochwala wcześniejszego uczucia Ijeomy do Ndidi, jeśli chodzi o światło, a następnie Ijeoma wraca do Adaory.

Adaora : matka Ijeomy. Wkrótce po śmierci męża, Uzo, wpada w trans podążania za Biblią i jej przekazami, co wpływa na to, jak wychowuje Ijeomę. Adaora głosząca dezaprobatę dla homoseksualizmu Ijeomy i związanych z nim związków z innymi kobietami polega na tym, że chce zrobić to, co jest „właściwe” dla swojej córki pod względem społecznym, zamiast próbować być jawnie homofobicznym. Adaora zostaje babcią Chidinmy, kiedy się rodzi, i pod koniec powieści ostatecznie akceptuje, że homoseksualizmu Ijeomy nie da się zmienić.

Uzo : ojciec Ijeomy. Zabita w nalocie na początku powieści, wydarzenie, które ma konsekwencje dla zdrowia psychicznego Adaory i zmusza ją do szukania pocieszenia w Biblii, co wpływa na to, jak traktuje Ijeomę przez resztę powieści. Umiejętności krytycznego myślenia Uzo widoczne na początku powieści, które dziedziczy sama Ijeoma, są niezbędne, aby sama mogła krytycznie zreinterpretować Biblię i wykorzystać to, aby ostatecznie zamknąć opresyjną moc Biblii.

Amina: młoda dziewczyna, która jest pierwszą miłością Ijeomy w powieści. Podobnie jak Ijeoma, Amina również została dotknięta wojną i została oddzielona od swojej rodziny i wkrótce mieszka z Ijeomą i nauczycielem w szkole. Romantyczny i seksualny związek Aminy i Ijeomy ostatecznie rozpada się z powodu dezaprobaty i zawstydzenia innych autorytarnych postaci (takich jak Adaora i nauczycielka), gdy dowiedziały się o związku.

Nauczyciel szkoły: Nauczyciel szkoły podstawowej, który przyjmuje Ijeomę po tym, jak Adaora wysyła ją do Nwewi. W końcu przyjmuje również Aminę po namowach Ijeomy.

Ndidi: Kolejny nauczyciel, w którym zakochuje się Ijeoma i rozpoczyna romantyczny i seksualny związek, ale podobnie jak w przypadku Aminy, ostatecznie rozpada się, gdy Adaora dowiaduje się i nieustannie uciska córkę, aby zakończyła związek.

Chibundu: Młody mężczyzna, którego poślubia Ijeoma, aby dostosować się do heteronormatywności. Chociaż Ijeoma nie pociąga go fizycznie, oboje dogadują się na tyle dobrze, że ostatecznie mają razem dziecko, Chidinmę. Relacje Ijeomy z Chibundu psują się, gdy odkrywa, poprzez niewysłane listy, jej wcześniejsze uczucie do Ndidi i staje się wrogi. Ijeoma w końcu męczy się małżeństwem z mężczyzną, którego nie kocha i rozwodzi się z nim.

Chidinma: córka Ijeomy, która urodziła się pod koniec powieści, podczas małżeństwa z Chibundu. Kiedy Ijeoma kończy swoje małżeństwo i związek z Chibundu, zabiera ze sobą Chidinmę, kiedy wraca do Adaory.

Motywy

Powieść porusza kilka tematów związanych z wojną, rodziną, relacjami matka-córka, homoseksualizmem , religią i Bildungsroman .

Okparanta w kontekście pisania tej powieści określiła siebie jako „mistrzynię miłości”, nawiązując do powieści skupiających się na homoseksualizmie i zwracając uwagę na związane z nią związki osób tej samej płci.

Okparanta odniosła się również do tematu kobiet, opisując powieść jako bardzo „zorientowaną na kobiety”. Dalej podkreśla znaczenie relacji matka-córka Ijeomy i Adaory w powieści, stwierdzając, że „Ta rodzina, ta matka i córka, zawsze będą matką i córką i będą musiały znaleźć sposób, nawet jeśli będą walczyć na zawsze. Znajdą sposób na współistnienie.”, ostatnie zdanie w cytacie odnosi się do tego, że Adaora ostatecznie zaakceptowała seksualność Ijeomy i że nie można jej zmienić.

Religia była również postrzegana jako ważny temat w powieści, jeśli chodzi o to, że Biblia jest katalizatorem trudnej sytuacji nigeryjskiej społeczności gejowskiej, a inny krytyk zauważył: „Ona [Okparanta] sugeruje, że wąskie czytanie Biblii jest częściowo do winą za okrutne traktowanie społeczności gejowskiej przez Nigerię”.

Inni krytycy zwrócili uwagę na znaczenie Bildungsroman, a mianowicie skupienie się na psychologicznym i moralnym rozwoju głównego bohatera, Ijeomy, psychologicznym i moralnym rozwoju w akceptowaniu siebie i swojej tożsamości homoseksualnej we wrogim społeczeństwie. Courtois zauważa w odniesieniu do Bildungsroman, że bycie kobietą przyczyniłoby się również do jej podróży do odkrywania siebie i dorastania, zauważając, że „Ijeoma zdaje sobie sprawę z ograniczeń jej autokonstrukcji, które narzuca jej społeczeństwo, ponieważ jest kobietą”.

Krytyczny odbiór

Chinelo Okparanta w 2018 roku

Krytyczny odbiór Under the Udala Trees był ogólnie pozytywny, chwaląc strukturę prozy, styl pisania i dyskusję na tematy, podczas gdy bardziej negatywna krytyka była kierowana przez niektórych czytelników za to, że nie byli w stanie współczuć trudnej sytuacji postaci LGBT w Kontekst nigeryjski.

Wisner (2015) opisał powieść jako przekraczającą jego oczekiwania, ponieważ „po cichu podważa oczekiwania czytelników”. Wisner (2015), w kontekście wątków politycznych w literaturze, również pochwalił powieść za naturalne czytanie jak opowieść, „w przeciwieństwie do innych, Under the Udala Trees nigdy nie czyta się jak stanowisko lub przemówienie protestacyjne” (2015). W międzyczasie Osinubi (2018) zwraca uwagę zarówno na znaczenie pierwszej opublikowanej powieści Opkaranty, jak i na poruszane w niej tematy, ponieważ „dokonuje krytycznych interwencji w historię literatury”.

W międzyczasie Geary pochwaliła wykorzystanie w powieści intersekcjonalności , zauważając, że „jej intencje, by nie ograniczać się tylko do lesbijskiej historii, są widoczne”. Geary ponadto pochwalił powieści za „malowanie scen” i umiejętność komunikowania kontekstu kulturowego zachodniej publiczności, zauważając, że „amerykańscy czytelnicy nie mieliby zaległości w informacjach o krajobrazie Nigerii - geograficznym lub politycznym - ale Okparanta czyni je dostępnymi dla osób niebędących - Nigeryjscy czytelnicy.

Jednak negatywny odbiór w kontekście zachodniej publiczności sprawił, że trudno było zrozumieć trudną sytuację postaci LGBT w Nigerii. Okparanta zauważyła, że ​​​​negatywny odbiór jej powieści dotyczył głównie tego, że niektórzy zachodni czytelnicy byli nieświadomi klimatu anty-LGBT w Nigerii, z krytyką typu „przeszliśmy od tego - osoby LGBTQ nie walczą tutaj (Ameryka) z tym już ” oraz „Afryka i Nigeria są tak bardzo w tyle. Tutaj ludzie mogą się teraz pobrać”.