Proces Alexa Murdaugha
| Stan przeciwko Murdaugh | |
|---|---|
| Sąd | Czternasty obwód Karoliny Południowej |
| Pełna nazwa sprawy | Stan Karolina Południowa przeciwko Richardowi Alexanderowi Murdaughowi |
| Rozpoczęty | 25 stycznia 2023 r |
| Zdecydowany | 2 marca 2023 |
| Werdykt | Winny pod każdym względem |
| Opłata |
|
| Historia przypadku | |
| Kolejne działania | Murdaugh skazany na dwa kolejne wyroki dożywocia bez możliwości zwolnienia warunkowego |
| Członkostwo w sądzie | |
| Sędzia siedzi | Cliftona Newmana |
State of South Carolina v. Richard Alexander Murdaugh był procesem byłego amerykańskiego prawnika Alexa Murdaugha za zabójstwo jego żony Maggie i ich 22-letniego syna Paula w dniu 7 czerwca 2021 r. Proces w czternastym obwodzie Sądu Okręgowego Karoliny Południowej rozpoczął się 25 stycznia 2023 r., a zakończył 2 marca wyrokiem skazującym we wszystkich czterech zarzutach. Murdaugh, który nie przyznał się do winy, został skazany na dwa dożywocie bez możliwości zwolnienia warunkowego . Adwokaci Murdaugha złożyli apelację.
Lokalne media nazwały proces „procesem stulecia” w Karolinie Południowej i „prawdopodobnie jedną z najbardziej głośnych i sensacyjnych spraw w historii prawa Karoliny Południowej”.
Tło, morderstwa i śledztwo
Alex był członkiem rodziny Murdaughów , znanej lokalnie rodziny prawników. W tym czasie Maggie skonsultowała się z prawnikiem rozwodowym w Charleston , aby omówić zakończenie małżeństwa. Paul Murdaugh był oskarżony i stanął przed sądem za bezprawną śmierć Mallory Beach .
Morderstwa
Alex zadzwonił do Maggie 7 czerwca 2021 r., aby spotkać się z nim w domku rodziny Murdaugh . Chciał, aby obaj pojechali stamtąd razem, aby zobaczyć jego ojca, Randolpha Murdaugha III , który był śmiertelnie chory. Maggie wysłała SMS-a do przyjaciela, mówiąc, że Alex brzmi „podejrzanie” i „coś knuje”. Po zaparkowaniu samochodu pod domem poszła do budy dla psów, gdzie znalazła swojego syna Paula. Alex zadzwonił na policję z telefonu komórkowego o 22:06, mówiąc, że odkrył ciała swojej żony Maggie (52 l.) i ich młodszego syna Paula (22 l.) w pobliżu bud dla psów w rodzinnym domku myśliwskim w Islandton, Karolina Południowa . Każdy został wielokrotnie postrzelony (w głowę, nadgarstki i klatkę piersiową) z różnych pistoletów. Murdaugh twierdził, że w czasie zabójstw był ze swoją matką, która ma demencję ; jednak dane z telefonu komórkowego, w tym wideo zawierające głos Alexa, umieściły go na miejscu zdarzenia przed ich śmiercią.
Dochodzenie
W październiku 2021 roku ujawniono, że wydział organów ścigania Karoliny Południowej (SLED) od początku śledztwa uważał Alexa za osobę zainteresowaną zabójstwami. Śledztwo zostało ostro skrytykowane przez obrońcę Murdaugha, Dicka Harpootliana , podczas procesu. Miejsce zbrodni zostało zniszczone przez deszcz, policja podobno nie zebrała różnych dowodów i pozwoliła członkom rodziny i przyjaciołom przejść przez miejsce zbrodni.
Akt oskarżenia i aresztowanie
Murdaugh został aresztowany w lipcu 2022 r. Po tym, jak wielkie jury hrabstwa Colleton wydało akt oskarżenia, oskarżając go o dwa morderstwa i dwa zarzuty posiadania broni podczas popełnienia brutalnej zbrodni polegającej na śmierci jego żony Maggie i jego syna Paweł. W akcie oskarżenia stwierdzono, że Alex zastrzelił swoją żonę z karabinu, a syna ze strzelby. Murdaugh nie przyznał się do winy; prokuratorzy powiedzieli, że będą domagać się dożywocia bez możliwości zwolnienia warunkowego , a nie kary śmierci .
Test
Proces Murdaugha rozpoczął się 25 stycznia 2023 r. W sądzie hrabstwa Colleton w Walterboro w Karolinie Południowej , po otrzymaniu instrukcji od sędziego i wstępnych oświadczeń prokuratury i obrony. Murdaugh był reprezentowany przez Dicka Harpootliana i Jima Griffina. Sprawy nadzorował Clifton Newman . Creighton Waters, główny prokurator stanowej wielkiej ławy przysięgłych, przewodził zespołowi ścigania przeciwko Murdaughowi. John Meadors, prawnik z Kolumbii z dużym doświadczeniem w procesach o morderstwo, został zatrudniony przez prokuratora generalnego Karoliny Południowej jako członek zespołu prokuratorskiego.
Obrońca argumentował, że prokuraturze należy zabronić zadawania pytań związanych z przestępstwami finansowymi Murdaugha, ale sędzia odrzucił ich sprzeciw i zapowiedział, że wyda formalne orzeczenie w tej sprawie w czwartek, 2 lutego 2023 r. Sędzia odwołał ławę przysięgłych wcześniej w czwartek , 2 lutego, w celu przedstawienia przez prokuraturę dwóch świadków, którzy zeznawali w izbach o przestępstwa finansowe Murdaugha. Sędzia powiedział, że musi przesłuchać więcej zeznań na osobności, zanim zdecyduje, czy ci świadkowie zostaną dopuszczeni do składania zeznań przed ławą przysięgłych.
7 lutego, po kilku dniach wysłuchania argumentów bez obecności ławy przysięgłych, sędzia Newman orzekł, że zeznania dotyczące domniemanych przestępstw finansowych Murdaugha są dopuszczalne: powiedział, że ławnicy mają prawo rozważyć, czy motywem zabójstwa była sytuacja finansowa Murdaugha. Newman powiedział również, że obrońca otworzył drzwi do zeznań w sprawie domniemanych przestępstw finansowych, kiedy poprosili świadka o spekulacje na temat możliwego motywu popełnienia morderstwa przez Murdaugha. Zagrożenie bombowe 8 lutego zmusiło sąd do kilkugodzinnej przerwy.
13 lutego sędzia Newman ogłosił, że dwóch przysięgłych zostało odwołanych i zastąpionych ławnikami zastępczymi, ponieważ uzyskali pozytywny wynik testu na obecność COVID-19 . 24 lutego przeciwko Murdaughowi wniesiono nowy zarzut za przekazywanie kontrabandy na sali sądowej. Na prośbę obrony ława przysięgłych odwiedziła miejsce zbrodni. Mowy końcowe rozpoczęły się 1 marca. 2 marca sędzia Newman ogłosił, że został powiadomiony, że ławnik omówił przedstawione dowody. Juror został odwołany za niewłaściwe zachowanie i zastąpił ją zastępca. Adwokat Creighton Waters wygłosił oświadczenie końcowe stanu, a adwokat Jim Griffin wygłosił oświadczenie końcowe obrony. Adwokat John Meadors przedstawił odpowiedź stanu i ostateczny argument. Ława przysięgłych została oskarżona i rozpoczęła obrady 2 marca.
Świadectwo
Pierwszymi świadkami oskarżenia byli ratownicy na miejscu zdarzenia po wezwaniu Murdaugha pod numer 911. Prokuratura zwróciła się do sędziego o zmuszenie przedstawiciela Snapchata do złożenia zeznań w sprawie filmu zamieszczonego przez Paula Murdaugha na kilka minut przed jego śmiercią. Prokuratura sprowadziła świadków SLED do złożenia zeznań w sprawie broni palnej i balistyki oraz wywiadu przeprowadzonego z Murdaugh w samochodzie 21 czerwca 2021 r., Podczas którego Murdaugh powiedział o swoim synu: „Jest po prostu tak źle. Zrobiłem mu tak źle”, co Waters podkreślił jury. Zespół obrony spierał się, czy nagranie mówi „ja”, czy „oni”. Prokuratura powołała biegłego, aby zeznawał na temat danych zebranych przez telefon Maggie. Prokuratura sprowadziła dwóch bliskich przyjaciół Paula Murdaugha, aby zeznawali na temat ich interakcji z rodziną Murdaugh i ich komunikacji z Paulem na chwilę przed jego śmiercią. Świadek powiedział, że słyszał głos Alexa na filmie nagranym przez Paula na kilka minut przed czasem, kiedy prokuratura uważa, że morderstwa miały miejsce.
Prokuratorzy wezwali byłych współpracowników i klientów Murdaugha do złożenia zeznań na temat sytuacji finansowej oskarżonego tuż przed popełnieniem morderstwa i argumentowali, że motywem był stres spowodowany zbliżającym się odkryciem przestępstw finansowych Murdaugha. Wezwali także dyrektora generalnego lokalnego banku, aby zeznawał w sprawie wykrycia przez bank kradzieży dokonanej przez Murdaugha.
Prokuratorzy powołali biegłych , w tym kryminologa i patologa. Wezwali agenta SLED, aby zeznawał na temat harmonogramu wydarzeń z 7 czerwca, agregując wszystkie dane zebrane z różnych źródeł, w tym z telefonów komórkowych ofiar i oskarżonego, danych telemetrycznych samochodów i pingów z wieży telefonii komórkowej. Prokuratorzy umorzyli sprawę 17 lutego.
Obrońca wezwał pierwszego świadka natychmiast po tym, jak prokuratura wycofała sprawę. Wezwali koronera hrabstwa Colleton, który zeznał, że oszacował jedynie temperaturę ciała ofiar, a podany czas śmierci był szacunkowy.
21 lutego obrona wezwała na świadka drugiego syna oskarżonego, Bustera. Obrona wezwała kilku biegłych, w tym inżyniera miejsca zbrodni, który odtworzył miejsce zbrodni i argumentował, że przypuszczalny wzrost strzelca nie był zgodny ze wzrostem oskarżonego. Inny biegły zeznał, że uważa, że miejsce zbrodni nie zostało odpowiednio potraktowane przez służby ratownicze.
23 lutego Murdaugh stanął przed sądem, aby zeznawać. Zaprzeczył, by strzelał do żony i syna. Murdaugh potwierdził, że można go było usłyszeć na filmie nakręconym przez jego syna o 20:44 w psiarniach. Murdaugh przyznał się, że wielokrotnie okłamywał funkcjonariuszy prawa na temat tego, czy był w budach w noc zabójstw (zanim zgłosił, że znalazł tam ciała później tej nocy) i przypisywał kłamstwa „paranoicznemu myśleniu” wynikającemu z jego uzależnienia od opioidów . Przyznał się również do kradzieży legalnych klientów i swojej firmy, a także przyznał się, że poprosił krewnego o zastrzelenie go. Przesłuchanie prokuratury rozpoczęło się tego samego dnia. Murdaugh zakończył swoje zeznania następnego dnia, a sędzia Newman odwołał ławę przysięgłych natychmiast po jej zakończeniu.
Obrona wezwała patologa, który zeznał, że stanowy patolog nie określił prawidłowo ran wejściowych i wyjściowych na ciele Paula. Obrona wezwała także Tima Palmbacha, eksperta w analizie rozprysków krwi . Palmbach zeznawał również w tak głośnych sprawach, jak proces Michaela Petersona . Palmbach zeznał, że wierzył, że strzelec byłby pokryty krwią i pozostałościami po wystrzałach; stwierdził również, że wierzy, że dowody były zgodne z obecnością dwóch strzelców. Ostatnim świadkiem, którego wezwała obrona, był brat oskarżonego, John Marvin Murdaugh. 27 lutego obrona wycofała sprawę i wystąpiła o a skierowany werdykt , który następnie został odrzucony przez sędziego Newmana.
Po tym, jak obrona wycofała swoją sprawę, prokuratura wskazała, że odpowiedzą na sprawę obrony. 28 lutego prokuratura rozpoczęła proces odpowiedzi od wezwania świadków. Czterech świadków, których wezwano, zeznawało wcześniej. Na trybunę wezwano również szefa policji, który był związany z Murdaugh. Ostatnim świadkiem był wezwany wcześniej ekspert od miejsca zbrodni; Prokurator generalny Karoliny Południowej Alan Wilson przeprowadził bezpośrednie badanie. Prokuratura złożyła odpowiedź 28 lutego.
Werdykt i wyrok
W dniu 2 marca 2023 roku, po trzech godzinach narady, ława przysięgłych uznała Murdaugh za winnego dwóch morderstw i dwóch zarzutów posiadania broni podczas brutalnej zbrodni. Ze względu na duże zainteresowanie opinii publicznej sprawą, werdykt był transmitowany na żywo w całych Stanach Zjednoczonych w głównych stacjach telewizyjnych i telewizji kablowej. Po odczytaniu wyroku sędzia Newman odrzucił wniosek obrony o błąd w procesie, mówiąc: „Dowody winy są przytłaczające”. Powiedział przysięgłym: „Poszlaki, dowody bezpośrednie - wszystkie dowody wskazywały na jeden wniosek, i to jest wniosek, do którego wszyscy doszliście”. Newman dodał później, że ława przysięgłych doszła do „właściwego wniosku, widząc prawo i fakty”. Murdaugh został skazany na dwa kolejne wyroki dożywocia bez możliwości zwolnienia warunkowego 3 marca 2023 r. O godzinie 10:08 czasu wschodniego. Po skazaniu Murdaugh został przewieziony do więzienia Kirkland Correctional Institution w północno-zachodniej Kolumbii w Południowej Karolinie , gdzie miał być oceniany przez około 45 dni w celu ustalenia, do którego więzienia o zaostrzonym rygorze zostanie wysłany.
Następstwa
Po ogłoszeniu wyroku prokuratorzy zorganizowali konferencję prasową. Obrona odpowiadała na pytania mediów dzień po wydaniu wyroku i zapowiedziała, że odwoła się od wyroku. Adwokat Jim Griffin powiedział, że rodzina Murdaugh była „niezłomnie w obozie Alexa”. W wywiadzie starszy brat Murdaugha, Randy, powiedział, że wierzy, że jego brat nie powiedział całej prawdy o tym, co wiedział o zabójstwach.
9 marca adwokaci Murdaugha złożyli odwołanie do Sądu Apelacyjnego Karoliny Południowej .
Wizerunki medialne
Media informacyjne nazwały proces „procesem stulecia” w Karolinie Południowej i „prawdopodobnie jedną z najbardziej głośnych i sensacyjnych spraw w historii prawa Karoliny Południowej”.
Były odcinki telewizyjne, podcasty i filmy dokumentalne o tej sprawie. Kilka godnych uwagi przykładów:
- Murdaugh Murders (2021; Liz Farrell i Mandy Matney)
- Low Country: Dynastia Murdaugh (2022; Campfire Studios / HBO Max)
- Murdaugh Murders: Deadly Dynasty (2022; odkrycie śledcze )
- Murdaugh Murders: Południowy skandal (2023; Netflix )
