Psi Towarzysze Niepodległości
Canine Companions for Independence to amerykańska organizacja non-profit 501(c)(3) , która szkoli i zapewnia psy asystujące . Od 2018 roku bezpłatnie umieściła u odbiorców ponad 6000 psów asystujących.
Podwaliny
Canine Companions for Independence została założona w Santa Rosa w Kalifornii w lipcu 1975 roku przez Bonnie Bergin jako pierwszy program tego rodzaju. Podczas nauczania w Azji widziała osły używane przez osoby niepełnosprawne i pomyślała, że psy mogą pełnić podobną rolę w Stanach Zjednoczonych. Od tego czasu rozrosła się do organizacji ogólnokrajowej z sześcioma lokalizacjami regionalnymi.
Organizacja łączy osoby niepełnosprawne z dobrze wyszkolonymi psami asystującymi i stałym wsparciem bez żadnych kosztów dla odbiorcy. Wszystkie wydatki związane z hodowlą, hodowlą i szkoleniem psów są finansowane z prywatnych darowizn od korporacji, osób prywatnych i innych fundacji, a także z projektów pozyskiwania funduszy. Szacuje się, że każdy pies asystujący i opieka nad nim przez całe życie kosztuje 50 000 USD. Lions Club for Canine Companions for Independence (LPCCI), który został założony w 1983 roku jako znaczący dostawca wsparcia finansowego i wolontariatu dla Canine Companions, przekazał łącznie 3 miliony dolarów. W 2015 roku firma Canine Companions nawiązała współpracę z Henry Schein Animal Health, dostawcą produktów zdrowotnych dla zwierząt dla lekarzy weterynarii, który zapewnia hodowcom szczeniąt bezpłatne produkty zdrowotne.
Specjalny program „The Veterans Initiative” zapewnia wyszkolone psy służbowe dla niepełnosprawnych i rannych weteranów. Program otrzymał finansowanie z partnerstwa między PetSmart i Canine Companions. W grudniu 2014 roku organizacja dołączyła do Departamentu Spraw Weteranów Stanów Zjednoczonych w badaniu mającym na celu ustalenie, czy psy przewodniki poprawiają jakość życia weteranów z zespołem stresu pourazowego .
W 2017 roku organizacja współpracowała z marką Chrysler nad nową społeczną inicjatywą społecznościową online, aby zwiększyć świadomość i wsparcie dla pracy wykonywanej przez Canine Companions. Kampania „Daj psu pracę” pozwoliła ludziom śledzić szkolenie konkretnego szczeniaka o imieniu Foley i współpracować z nim i jego trenerami na Facebooku , Instagramie i Twitterze .
Psy
Canine Companions szkoli różne typy psów: psy asystujące ( psy pomagające w poruszaniu się , psy asystujące weteranom z zespołem stresu pourazowego ), wykwalifikowani towarzysze przeszkoleni do pracy z osobą dorosłą lub dzieckiem niepełnosprawnym pod okiem facylitatora, psy słyszące do głuchych i niedosłyszących oraz psy dla „zespołów zakładowych”. Zespoły zakładowe składają się z psa i partnera ludzkiego, którym najczęściej jest rehabilitant, pedagog lub specjalista medyczny. Psy te posiadają większość umiejętności psów przewodników, jak również specjalistyczne umiejętności, jednak usługi psa zostaną włączone do programów i usług placówki.
Hodowla i wychowanie
Canine Companions stosuje program hodowlany, aby zaopatrywać swoje psy. Używają golden retrieverów i labradorów lub krzyżówek tych dwóch ras.
Szczenięta są wychowywane przez wolontariuszy, którzy zobowiązują się do trzymania psów przez 18 miesięcy, aż nadejdzie czas ich rozpoczęcia programu szkoleniowego.
Szkolenie
Profesjonalne szkolenie trwające od czterech do dziewięciu miesięcy rozpoczyna się, gdy pies jest zwracany przez opiekunów-wolontariuszy do jednego z sześciu regionalnych ośrodków Canine Companions w całych Stanach Zjednoczonych. Pierwsze trzy miesiące szkolenia stanowią przegląd tego, czego nauczyły się psy. Profesjonalne szkolenie obejmuje dogłębną ocenę stanu zdrowia i temperamentu, a każdy pies uczy się ponad 40 komend zwiększających niezależność, w tym ciągnięcie ręcznego wózka inwalidzkiego, aportowanie upuszczonych przedmiotów i otwieranie drzwi. Psy mogą być szkolone jako psy słyszące, które ostrzegają głuchego przewodnika o dźwiękach w otoczeniu i prowadzą przewodnika do źródła dźwięku. W 2018 roku firma Canine Companions rozpoczęła pilotażowy program szkolenia psów służbowych, aby pomagały weteranom z zespołem stresu pourazowego, zapewniając delikatny bufor w tłumie, włączając światła i przerywając koszmary senne i zachowania lękowe.
Osoby zaproszone do dopasowania z psem jadą do regionalnego ośrodka obsługującego ich stan na dwutygodniowe zajęcia, które uczą odbiorców pracy z nowymi partnerami. Obejmuje to naukę o psychologii psów, pielęgnacji i pielęgnacji psów, a także komendach, które znają psy. Dopasowanie psów do osoby odbywa się ostrożnie, aby upewnić się, że ich poziom aktywności i osobowości są zgodne. Na zakończenie osoby przechodzą testy, a następnie biorą udział w ceremonii ukończenia szkoły.
Zespoły Canine Companions wracają na rutynową kontrolę w trakcie stażu. Użytkownicy psów rasy Canine Companions mogą również okresowo wracać na zjazdy lub dodatkowe szkolenia uzupełniające w dowolnym momencie. Ich zwykły okres służby wynosi od ośmiu do dziesięciu lat.