Raport Nadera w sprawie Federalnej Komisji Handlu

Raport Nadera w sprawie Federalnej Komisji Handlu

Autor	Edward F. Cox , Robert C. Fellmeth , John E. Schulz
Kraj	Stany Zjednoczone
Język	język angielski
Data publikacji	1970

Federalnej Komisji Handlu (FTC) przez studencką grupę zadaniową , przeprowadzonej w trakcie letniej pracy prowadzonej przez Ralpha Nadera . Siedmiu ochotników-studentów prawa (nazwanych przez waszyngtoński korpus prasowy „Poszukiwaczami Nadera”) rozpoczęło ocenę FTC w czerwcu 1968 r. I opublikowało poprawioną i rozszerzoną wersję raportu w formie książkowej w styczniu 1969 r.

Raport obejmuje: ogólny materiał, którym FTC powinna się zająć („Kryzys” — reklama, oszustwo, atakowanie biednych itp.); Przyczyny nieskuteczności FTC („Awarie” — złe ustalenie priorytetów, opóźnienia, bezczynność itp.); Jak FTC była w stanie uniknąć kontroli („Maska” - oszukańczy public relations, tajemnica, powiązania z przemysłem i wpływowymi postaciami politycznymi); Odpowiedzialność i wpływ przywództwa („Rak” - polityka stronnicza, praktyki zatrudniania itp.); oraz zalecane rozwiązania tych problemów („The Cure”).

Streszczenie

Raport został oparty na FTC z lat 60. W tym czasie FTC była badana pod kątem poważnych słabości. Rok po opublikowaniu raportu Nadera ABA ds. Badania FTC wydała również raport krytykujący FTC, badający, czy FTC powinna zostać zniesiona.

Głównymi argumentami Raportu Nadera były:

• FTC jest nieskuteczne.
• FTC jest bierna w wykonywaniu swoich obowiązków, nie jest proaktywna w wykrywaniu naruszeń, opóźnia działania w nieuzasadnionym stopniu i stosuje nieskuteczne praktyki egzekwowania prawa.
• FTC powinna nadać priorytet problemom, które mają duży wpływ (np. wiele potencjalnych ofiar, szczególnie wrażliwych ofiar, nadzwyczajne koszty dla ofiar).
• FTC musi poprawić wykrywanie takich problemów, w szczególności poprzez bezpośrednie zaangażowanie oddolnych osób i aktywne dochodzenie.
• FTC musi rozwiązać podstawowe problemy związane z procesami i zasilaniem, które uniemożliwiają jej podjęcie działań w odpowiednim czasie.
• FTC nie powinna być „przyjacielem” biznesu; należy się go obawiać i musi on silnie zniechęcać przedsiębiorstwa do popełniania naruszeń.
• FTC nie powinna być w stanie ukrywać się za tajemnicą i silnymi relacjami politycznymi i biznesowymi.

Najeźdźcy Nadera

• Edwarda F. Coxa
• Roberta C. Fellmeta
• Johna E. Schulza
• Judy Aren
• Petera A. Bradforda
• Andrzeja Egendorfa
• Williama Tafta IV

Siedmiu studentów prawa osiedliło się w FTC latem 1968 roku i przeprowadziło swoje badania z pierwszej ręki. „Traktowano nas jak członków ogółu społeczeństwa, a nie stron, biznesmenów, członków Kongresu czy przedstawicieli Białego Domu”.

Raport

Kryzys

Autorzy koncentrują się na tym, co ich zdaniem obejmuje domenę zainteresowania FTC, a mianowicie „nieuczciwe metody konkurencji w handlu oraz nieuczciwe lub oszukańcze działania lub praktyki w handlu”.

Omawiają trendy w reklamie, w tym: reklamę targetowaną i marketing produktów; sugestywna reklama; oszukańcze twierdzenia; ustalanie cen i przywództwo cenowe ; i bezpośrednio skierowane do wrażliwych konsumentów. Powszechnym omawianym trendem jest to, że przedsiębiorstwa albo bezpośrednio oszukują konsumenta, albo odwracają jego uwagę od nieatrakcyjnych informacji, takich jak skutki uboczne używania określonego produktu (ponieważ konsument dowiaduje się o produkcie tylko za pośrednictwem reklamy).

Szczególny nacisk kładzie się na praktyki skierowane do osób zdesperowanych lub tych, które nie mają środków, aby sobie pomóc, gdy odkryją, że zostały oszukane. Niektóre przykłady obejmują agresywny marketing linii kredytowych lub finansowania dla biednych rodzin, piramidy finansowe, bezowocne programy „szybkiego wzbogacenia się”, które wiążą się z kosztownym wpisowym (takie jak kupowanie szynszyli do rozmnażania, spodziewając się sprzedaży ich futra z dużym zyskiem, tylko po to, by zwierzęta padły lub ostatecznie nie były w stanie sprzedać futra po obiecanych cenach), a także agresywny marketing drogich materiałów do remontu wśród ubogich rodzin (przy czym umowa zawiera klauzulę konfiskaty, skutkującą dużą karą finansową lub nawet utrata domu).

Ogólny zarzut jest taki, że FTC nie może polegać wyłącznie na konsumentach w zakresie powiadamiania go o problemach:

• Konsument może na początku nie być świadomy problemów (np. jeśli efekt uboczny pojawi się znacznie później lub w wyniku zastosowania oszukańczej reklamy).
• Ofiara może być biedna, w podeszłym wieku lub w inny sposób mieć ograniczone możliwości ustalenia w odpowiednim czasie, że jest traktowana niesprawiedliwie.
• Co więcej, konsument może nie być świadomy ustalania cen lub wysokich marż zysku na produktach.

Niepowodzenia

Grupa zadaniowa skrytykowała FTC za nieskuteczność. Mianowicie, raport koncentrował się na niepowodzeniu FTC w:

1. „systematycznie wykrywać naruszenia”
2. „ustanowić skuteczne priorytety dla swojej energii egzekwowania”
3. „egzekwować posiadane moce energią i szybkością”
4. „szukać wystarczających uprawnień ustawowych, aby jego praca była skuteczna”.

Wykrycie

W pierwszym przypadku poleganie FTC na powiadomieniach pochodzących od konsumentów jest krytykowane jako niewystarczająco skuteczne w wykrywaniu problemów związanych z oszustwami konsumentów. Na przykład autorzy sugerują, że „muszą istnieć czujne i szeroko zakrojone operacje monitorowania z wstępną kontrolą przez doświadczonych inżynierów, lekarzy i innych specjalistów”, aby wykryć oszustwo w reklamach telewizyjnych.

Ustalanie priorytetów

Po drugie, raport stwierdza, że ​​FTC nadała priorytet swoim dochodzeniom, na przykład preferując te, które dotyczą Waszyngtonu i jego kongresmanów. Autorzy argumentują, że pierwszeństwo powinny mieć przypadki, w których naruszenia „zagrażają zdrowiu i bezpieczeństwu fizycznemu”, te, które dotyczą głównie osób ubogich lub te, które dotykają dużej liczby ofiar.

Autorzy zbadali, w jaki sposób FTC radzi sobie z łatwopalnymi tkaninami. W jednym przypadku okazało się, że minęło 13 lat między uchwaleniem ustawy o materiałach łatwopalnych a pierwszą karą cywilną. W innym przypadku FTC zablokowała dalszy przywóz przesyłki łatwopalnej tkaniny ze sztucznego jedwabiu, ale nie wycofała już dystrybuowanej tkaniny z tej samej przesyłki.

Jeśli chodzi o pomoc biednym: pomimo tego, że był to program FTC, którego celem były naruszenia w biednych dzielnicach, autorzy stwierdzili, że analizując raport FTC z 1965 r. dotyczący programu ochrony konsumentów w Dystrykcie Kolumbii („badanie DC”), ostatecznie rozpatrzono bardzo niewiele skarg i FTC nie wykorzystała swojej zdolności do surowego nakładania grzywien na sprawców.

Na koniec autorzy skrytykowali FTC za niechęć do „zajmowania się” dużymi firmami (ze względu na strach przed ich potężnymi zespołami prawnymi lub poprzez bezpośrednią presję korporacyjną lub prawną), zauważając, że zdecydowana większość firm zaangażowanych w sprawy sądowe to małe firmy.

Egzekwowanie

Autorzy zwracają uwagę na coraz większe poleganie FTC na „dobrowolnych” metodach egzekwowania, a także na nadmierne opóźnienia w terminach egzekwowania. Raport szczegółowo opisuje również spadek liczby dochodzeń na przestrzeni lat oraz niskie ryzyko wszczęcia formalnych działań (jeden na 35 wniosków o skargę zakończył się prośbami o „dobrowolne poddanie się”, a jeden na 125 zakończył się formalnymi działaniami).

Dobrowolne metody egzekwowania są krytykowane jako nieskuteczne ze względu na brak zachęty dla firmy do przestrzegania. Na przykład firma nie tylko jest w stanie unikać naruszeń do pierwszego zaprzestania działalności , ale może nadal to robić po pierwszym zaprzestaniu działalności. Autorzy twierdzą, że bez surowej kary za kolejne naruszenia, czy silnego altruizmu biznesmenów, metoda ta jest nieskuteczna. „Zamiast mocno ugryźć sprawców, agencja woli bezzębną próbę zabicia ich na śmierć”. W raporcie stwierdzono wiele przypadków, w których FTC mogła wyegzekwować surowe kary cywilne lub wszcząć postępowanie karne, ale tego nie zrobiła. Podobnie FTC „prawie nigdy” nie zwracała się o wstępne nakazy w celu wstrzymania kwestionowanych działań podczas przeglądu.

Autorzy argumentują również, że FTC musi przede wszystkim odstraszać biznesmenów od prób oszustwa, a nie tylko tworzyć programy uświadamiające konsumentów i karać firmy po złamaniu prawa.

Ponadto w raporcie oceniono opóźnienia w dochodzeniu i egzekucji (nawet we wniosku o dobrowolne wykonanie). Jednym z przedstawionych przykładów była Encyklopedia Colliera , w której FTC zajęło dziewięć lat wydanie nakazu zaprzestania działalności. Inne przykłady obejmują sprawę zamkniętą z powodu zagubienia dokumentów, sprawę, w której dowody zostały unieważnione z powodu przedawnienia oraz przykłady opóźnień w uregulowaniu kwestii oszustwa przez reklamy opon Firestone, reklamy papierosów, oszukańcze gwarancje na pojazdy oraz marketing starych samochodów jako nowych przez Volkswagena .

Zasoby i uprawnienia

W sprawozdaniu omówiono również zapotrzebowanie FTC na zwiększenie zasobów, w tym wniosek FTC o zwiększenie budżetu i zwiększenie liczby personelu, a także zasugerowano dodatkowe uprawnienia w zakresie egzekwowania prawa, takie jak „prawo do ubiegania się o sankcje karne za określone naruszenia oraz uprawnienie do ubiegania się o wydanie wstępnych nakazów sądowych w odpowiednich przypadkach (Autorzy twierdzą, że FTC albo nie zabiegała o nowe uprawnienia, albo słabo stosowała wszelkie posiadane uprawnienia wykonawcze).

Maska

W tej części raportu autorzy badają publiczną stronę FTC, w szczególności jej pozornie nieskazitelny public relations i silne pragnienie FTC do zachowania tajemnicy; i twierdzić, że FTC była w zmowie z interesami biznesowymi.

W raporcie stwierdzono, że FTC przedstawiła fałszywe twierdzenia dotyczące skutecznego wykrywania, skutecznego egzekwowania i swoich priorytetowych zasad. Oprócz wyszczególnienia fałszywych twierdzeń, autorzy stwierdzili, że FTC próbowała poprawić swój wizerunek, deklarując obszary problemowe jako „w trakcie badań”, podejmując działania w ramach łatwych i widocznych projektów lub zgłaszając jedynie korzystne statystyki dotyczące sukcesów FTC.

Raport skupia się w dużej mierze na tajemnicy w FTC, nawet stanowczo stwierdzając: „oficjalna polityka FTC dotycząca tego, co jest, a co nie jest poufne, zgodnie z jej regulaminem wewnętrznym, jest w rażącej sprzeczności z ustawą o wolności informacji”. Podaje się przykłady udostępniania dokumentów urzędowych w jednym egzemplarzu, bez zapowiedzi, tylko przez 30 dni, w jednym urzędzie; ograniczone kopie stenogramów przesłuchań publicznych; tekst jest publikowany tylko w skróconej formie; i tak dalej.

Broniąc swojej tajemnicy, FTC powołała się na ochronę tajemnic handlowych (podając jako przykład przedłużającą się walkę z profesorem Kennethem Davisem z University of Chicago), „komunikację wewnętrzną” oraz akta śledcze w ramach FOIA. W raporcie twierdzono, że FTC stosowała zbyt szerokie interpretacje tych zwolnień i że FTC liberalnie definiowałaby swoje informacje, aby ominąć ustawę o wolności informacji.

Grupa zadaniowa bada również zmowę FTC z dużymi interesami biznesowymi. Jednym z przykładów był szef Wydziału Ogólnych Ograniczeń w Handlu, który miał dobrą reputację w zrzeszeniu sprzedawców detalicznych gazu za „natychmiastowe dochodzenie niezależnych dealerów pod kątem„ dyskryminacji cenowej ”, gdy obniżają ceny poniżej ustalonego poziomu dla ich rynku”. Bardziej subtelną kwestią jest nadmierna ekspozycja na biznesmenów i związane z nimi interesy prawne: „Długa, polubowna ekspozycja na tych, których mają regulować, dała im perspektywę bardziej przychylną interesom biznesowym niż konsumentom. W efekcie FTC staje się dokładnie to, co ma regulować”.

Na koniec grupa zadaniowa przytacza przykłady przedsiębiorstw, które traktują FKH z jawną pogardą, na przykład wykorzystując oczekiwane opóźnienia FKH w przetwarzaniu lub luźniejsze opinie doradcze Komisji w celu uniknięcia bardziej rygorystycznych zasad w innych miejscach (takich jak Krajowe Stowarzyszenie ds. nadawcy).

Rak

Raport bardzo ostro atakuje kierownictwo i organizację FTC, twierdząc, że „prawdziwy problem FTC… można… przypisać ludziom”.

Wymienione w raporcie problemy kadrowe obejmowały wiele form dyskryminacji i preferencyjnego traktowania:

• Dyskryminacja partyjna — w momencie sporządzania raportu 40 z 500 prawników pracujących dla FTC było republikanami, a tylko jeden zajmował wysokie stanowisko. Przewodniczący Dixon został również oskarżony o zmuszanie pracowników do przekazywania darowizn na rzecz Komitetu Narodowego Demokratów wbrew ich woli.
• Preferencyjne traktowanie ze względu na powiązania polityczne — podano kilka przykładów wpływów politycznych: kongresmeni otrzymywali preferencyjne, przyspieszone odpowiedzi od FTC; wielkie postępy w karierze, uprzywilejowane stanowiska i wysokie pensje można osiągnąć tylko przy silnych powiązaniach politycznych; a jednemu kongresmanowi udało się utworzyć całe (w większości nieznane) biuro FTC w Oak Ridge w stanie Tennessee na rzecz przyjaciela politycznego.
• Preferencje dla pracowników z południowych stanów — raport koncentruje się w dużej mierze na praktykach zatrudniania w FTC, w tym preferowaniu zatrudniania osób z południowych szkół prawniczych, powołując się na to, że absolwenci szkół południowych byli przyjmowani dwa do jednego w stosunku do absolwentów szkół północnych (wskaźniki akceptacji kandydatów dla absolwenci z podanych stanów: Nowy Jork 22%, Massachusetts 31%, Tennessee 52%, Teksas 53%) oraz wyraźna tendencja faworyzowania zwłaszcza osób z Tennessee.
• Dyskryminacja rasowa — Ogólnie rzecz biorąc, Afroamerykanie byli niedostatecznie reprezentowani (5 pracowników w klasach GS 9-18), a rekrutacja zapewniająca równe szanse nie była prowadzona.
• Uwikłani „starzy wyjadacze” — Na przykład w Biurze Radcy Prawnego 32 adwokatów: 22 miało GS 15 lub wyższy, pięciu GS-14, trzech GS-13, jeden GS-11 i jeden GS-9, co oznacza, że większość prawników była zatrudniona w FTC od bardzo dawna. Grupa zadaniowa dostarczyła anegdotycznych dowodów na to, że stale trudno było znaleźć prawników (w tym radcę prawnego), wysoko opłacanego prawnika, który odkrył, że spał w pracy z bardzo niewielkimi dowodami rzeczywistej pracy i tak dalej. Ponadto większość (80%) młodych prawników opuściła FKH w ciągu czterech lat (ze względu na możliwość zatrudnienia, frustrację spowodowaną nieskutecznością Komisji lub frustrację związaną z przydzieloną im pracą).
• Brak różnorodności (zbyt wielu ze środowisk małomiasteczkowych) — grupa zadaniowa oceniła hierarchię pracowników Komisji, która decyduje o priorytetach, wybiera sprawy do zbadania itp. i stwierdziła, że ​​większość potężnych i wpływowych ludzi pochodziła z małych południowych miasteczek. Spośród 15 dostępnych biografii 35 zastępców szefów biur i szefów oddziałów, 9 pochodziło z małych południowych miasteczek. Autorzy argumentują, że potrzebna była większa reprezentacja ludzi z bardziej zróżnicowanych obszarów, twierdząc, że pewne opóźnienie w działaniu wynikało z tego braku różnorodności społecznej: „Takie działanie wymagałoby jednak społecznej troski, wyobraźni i przewidywania… same cechy hamowane w grupie ludzi pozbawionych różnorodności”.
• Brak specjalistycznej wiedzy w danej dziedzinie — „Sama kompetencja prawna często nie wystarcza na dane stanowisko”. W raporcie stwierdza się, że eksperci merytoryczni, tacy jak inżynierowie i lekarze, są coraz bardziej niezbędni do wykrywania oszukańczych praktyk.

Lekarstwa

Na koniec grupa zadaniowa przedstawia swoje zalecenia dotyczące rozwiązania problemów w FTC.

Wykrycie

• Mobilizuj wysiłki na skalę grupy zadaniowej
• Organizuj powiązane i częste przesłuchania publiczne
• Naciskaj na inne agencje rządowe, aby ujawniły informacje interesujące konsumentów
• Bezpośrednio rozwiązuj problemy dotykające biednych obszarów
• Bądź bardziej widoczny dla wszystkich klas społecznych
• Załóż biura terenowe tam, gdzie są potrzebne (i zamknij biuro w Oak Ridge, TN)
• Wymagaj od reklamodawców uzasadnienia twierdzeń
• Ulepsz system skarg publicznych (np. pozwól konsumentom pozwać o wysokie odszkodowania)
• Poprawić edukację konsumentów

Ustalanie priorytetów

• Nadaj priorytet tylko najważniejszym przypadkom
• Zatrudnij oficera ds. przeglądu programu

Egzekwowanie

• Zmniejszenie polegania na dobrowolnych metodach egzekwowania
• W przypadku stosowania metod dobrowolnych należy bardziej rygorystycznie egzekwować zgodność
• Częściej stosuj kary cywilne i pozwy o wydanie nakazu wstępnego i sankcje karne
• Rozpocząć program okresowych kontroli przestrzegania zaległych nakazów zaprzestania działalności i surowo karać nieprzestrzegających przepisów
• Zmniejsz opóźnienia i nigdy nie pozwól, by dochodzenia zniknęły
• Wykorzystaj groźbę złego rozgłosu przeciwko firmom

Zasoby i uprawnienia

• FTC potrzebuje uprawnień do ubiegania się o wydanie wstępnych nakazów sądowych i sankcji karnych
• Wyjaśnij uprawnienia FTC w sprawach wewnątrzpaństwowych
• Poszukaj „baby FTC Acts”, aby zwiększyć egzekwowanie prawa w zakresie ochrony konsumentów
• Wykorzystaj reklamę, aby uzyskać wsparcie konsumentów

Tajność

• FTC powinna spełniać wymagania FOIA
• Publiczne dzienniki powinny być przechowywane z konferencji między biznesmenami a FTC
• Informacje publiczne powinny być upubliczniane, np. za pomocą komunikatów prasowych zawierających więcej informacji
• Uznać, że opinia publiczna ma takie samo prawo do informacji, jak członkowie Kongresu lub duże przedsiębiorstwa
• Być zbadane przez komisje stróżujące Kongresu

Personel

• Zatrudnij z najlepszych szkół prawniczych
• Wywiad ze środka (zamiast z najwyższej półki)
• Zatrudniaj ekspertów technicznych, nawet kosztem prawników
• Zatrudnij mniejszości
• Zredukować prawników wysokiego szczebla, których praca nie odpowiada ich wynagrodzeniu
• Przewodniczący Dixon powinien podać się do dymisji

Uderzenie

Publikacja raportu Nadera zaowocowała oceną American Bar Association , która rozważała całkowite zniesienie FTC. Badanie ABA zdecydowało o zniesieniu FTC i od tego czasu FTC uległo poprawie.

Przynajmniej od czasu opublikowania „demaskowania” Nadera

i krytyka American Bar Association, lata 60. były przez wielu uważane za dekadę trywialnych pościgów Federalnej Komisji Handlu. Reputacja Komisji, która ścigała drobnych oszustów, rzucała wyzwanie nieistotnym praktykom biznesowym, przymykała oko na korporacje powiązane politycznie i robiła to wszystko w letargu, który jest przykładem popularnych wyobrażeń o biurokratycznej bezwładności, przyniosła jej pośmiewisko

działaczy konsumenckich i pogarda adwokatury regulacyjnej.

Po raporcie ABA Nixon ożywił agencję i skierował ją na ścieżkę energicznej ochrony konsumentów i egzekwowania przepisów antymonopolowych przez resztę lat siedemdziesiątych. Upoważnienie regulacyjne FTC po raportach Nadera i ABA spowodowało drastyczne zmiany dla amerykańskich firm i branży reklamowej. W 1977 r. FTC zatwierdziła przepisy mające na celu znaczne ograniczenie reklam kierowanych do dzieci. W 1980 r. renesans regulacyjny FTC zatrzymał się, gdy Kongres zamknął agencję, zmuszając do wprowadzenia środków prawnych ograniczających uprawnienia FTC

Notatki

• Edward F. Cox, Robert C. Fellmeth, John E. Schulz (1970). Raport Nadera w sprawie Federalnej Komisji Handlu . Grove Prasa. ISBN B0007DK0MI.
• Molly Niesen. „Mała staruszka ma zęby: Federalna Komisja Handlu Stanów Zjednoczonych i przemysł reklamowy, 1970–1973”. Przegląd reklamy i społeczeństwa 12.4 (2012). Projekt MUSE. Sieć. 17 lipca 2012 r.