Richard Hill (Jamajka)

Richard Hill (1795–1872) był jamajskim prawnikiem i przywódcą wolnych kolorowych ludzi , którzy na początku XIX wieku walczyli o równe prawa. Oprócz praktyki prawniczej Hill był także przyrodnikiem, poetą i pedagogiem, a także administratorem.

Tło

Richard Hill urodził się w Montego Bay 1 maja 1795 r. w rodzinie białego kupca o tym samym nazwisku, który wyemigrował do kolonii Jamajki z Lincolnshire . Jego matka była rasy mieszanej, była częściowo Hinduską, a częściowo Afrykanką. Para miała także dwie córki, Ann i Jane.

Ojciec Richarda był przeciwnikiem systemu niewolnictwa , który dominował w życiu Jamajki na początku XIX wieku. Kazał swojemu synowi obiecać, że będzie walczył w sprawie wolności i nie spocznie, dopóki nie zostaną całkowicie usunięte niepełnosprawności cywilne, z powodu których cierpieli Czarni, i zniesione niewolnictwo.

Rodzice wysłali młodego Ryszarda na naukę do Anglii, gdzie uczęszczał do elżbietańskiego gimnazjum w Horncastle. W 1818 roku zmarł jego ojciec, a Richard wrócił na Jamajkę , aby przejąć majątek ojca.

Kampania na rzecz równych praw dla wolnych kolorowych

W 1823 roku Hill przyłączył się do kampanii wolnych kolorowych na Jamajce na rzecz równych praw z białymi ludźmi na wyspie.

W 1813 roku wolnym kolorom pod przywództwem Johna Campbella udało się usunąć ograniczenia dotyczące ich możliwości dziedziczenia majątku o wartości ponad 2000 funtów i prawa do poruszania się własnymi statkami po wodach Jamajki.

W następnej dekadzie walczyli o więcej praw, w tym prawo do składania zeznań przed jamajskimi sądami. W tym czasie Hill spędził dwa lata w Hispanioli, badając w imieniu Towarzystwa Przeciwko Niewolnictwu warunki społeczne . Hill i inni przyszli przywódcy ruchu wolnych kolorowych, tacy jak Edward Jordon , przyłączyli się do kampanii, gdy władze kolonialne Jamajki aresztowały dwóch czołowych wolnych kolorowych biznesmenów, Louisa Celeste Lecesne i jego szwagra Johna Escoffery’ego, i deportowali ich z wyspa.

W 1827 roku Hill był pomysłodawcą petycji do Izby Gmin, w której domagał się, aby wolne kolorowe miały równe prawa z ludźmi białymi.

W 1830 roku, dzięki agitacji takich ludzi jak Hill, Zgromadzenie Jamajskie ostatecznie przyznało wolnym kolorom prawo do głosowania w wyborach i pozwoliło im odgrywać rolę w życiu politycznym wyspy.

Emancypacja i praktyka zawodowa

W 1832 roku gubernator mianował Hilla sędzią pokoju dla parafii Trelawny .

W 1834 roku nowy gubernator Howe Browne, 2. markiz Sligo mianował kilku sędziów stypendialnych do nadzorowania prowadzenia praktyk zawodowych, a Hill był jednym z tych mianowanych. Praktyka odbyła się w drugiej połowie lat trzydziestych XIX wieku. Hill ostro skrytykował sposób, w jaki biali właściciele plantacji traktowali swoich czarnych uczniów. Następnie gubernator Sligo mianował Hilla na stanowisko szefa Departamentu Sędziów Stypendialnych. Hill był pierwszym mężczyzną rasy mieszanej powołanym na tak ważne stanowisko rządowe w Kolonii Jamajki . Biali plantatorzy na wyspie byli oburzeni tą nominacją i nieustannie atakowali go za pośrednictwem swoich gazet.

Jednak abolicjonista James Phillippo opisał Hilla podczas swojej nominacji jako „zaszczyt dla rządu kraju”. Abolicjoniści James Thome i JH Kimball spotkali Hilla, gdy był on szefem sędziów stypendialnych, i bardzo wysoko wypowiadali się na temat jego umiejętności.

Po emancypacji

Hill był głęboko zaniepokojony edukacją biednych i odegrał rolę w założeniu szeregu szkół podstawowych dla dzieci czarnych chłopów.

W latach 1837-1838 Hill został wybrany do Zgromadzenia jako przedstawiciel parafii św. Jakuba i Trelawny.

W 1840 r. rząd brytyjski zaproponował Hillowi stanowisko wicegubernatora St. Lucia, ale ten odmówił, aby poświęcić swój czas obowiązkom w rządzie Jamajki i pracy nad historią naturalną.

Od 1855-65 Hill był członkiem Tajnej Rady . W 1851 roku, kiedy na Jamajce wybuchła epidemia cholery, Hill wykorzystał swoją wiedzę botaniczną, aby uratować wiele istnień ludzkich.

Hill jest współautorem A Naturalist's Sojourn in Jamaica (1851) wraz ze swoim dobrym przyjacielem Philipem Henrym Gosse . Gosse przedstawił później Hilla Karolowi Darwinowi , który korespondował z nim, aby dowiedzieć się więcej o historii naturalnej Jamajki.

Hill napisał i opublikował co najmniej cztery inne książki, w tym Tydzień w Port Royal (Kingston: 1855) i Światła i cienie historii Jamajki (Kingston: 1859).

Śmierć

Hill nigdy się nie ożenił i zmarł w 1872 roku w wieku 78 lat.