Robert Spencer (lekarz)

Dr Robert Douglas Spencer (1889–1969) był lekarzem rodzinnym w Ashland w Pensylwanii , najbardziej znanym ze swojej pracy jako nielegalny dostawca aborcji w dziesięcioleciach poprzedzających Roe vs. Wade . Prowadził swoją praktykę od lat dwudziestych XX wieku aż do śmierci i uważa się, że wykonał około 40 000 aborcji . Był absolwentem University of Pennsylvania Medical School, którą ukończył w 1915 roku. Służył w armii amerykańskiej i przez kilka lat pracował jako główny patolog w szpitalu górniczym. Był znany z przyjmowania najnowocześniejszych metod leczenia czarnej choroby płuc i stał się jednym z pierwszych lekarzy w kraju, który stosował pentatol sodu, granulki radu i bronchoskop.

Spencer podobno dokonał pierwszej aborcji w 1919, 1923 lub 1925 roku dla żony górnika. W sieciach społecznościowych rozeszła się wieść, że Spencer jest gotowa dokonać aborcji, a kobiety szukające aborcji podróżowały z całego kraju do Ashland. Spencer pierwotnie pobierał 5 dolarów za aborcję i chociaż wydatki rosły przez dziesięciolecia, podobno nigdy nie pobierał więcej niż 100 dolarów.

Okoliczni mieszkańcy byli świadomi jego nielegalnej praktyki, ale albo to tolerowali, albo witali z zadowoleniem. „Hotel, restauracja, sklep z sukniami kwitły dzięki dodatkowej działalności, która pochodziła od jego pacjentów spoza miasta. Zbudował obiekty w swojej klinice dla murzyńskich pacjentów, którym nie pozwolono na nocleg w innym miejscu w Ashland”.

Spencer był trzykrotnie aresztowany, ale nigdy nie został skazany. Jego pierwsze aresztowania doprowadziły do ​​​​uniewinnień, a zmarł, zanim trzecia sprawa trafiła na rozprawę.

Spencer podobno uważał wykonywanie aborcji za służbę publiczną, zarówno w imieniu kobiet, które ich szukają, jak i jako sposób na ograniczenie populacji.

Film dokumentalny Drogi doktorze Spencer zawiera wybór listów napisanych do dr Spencera przez kobiety poszukujące jego usług . Zawiera także wywiady z wdową, adwokatem i przyjaciółmi Spencera, a także z kobietami, na których dokonywał aborcji, oraz z ławnikiem, który głosował za uniewinnieniem go podczas jednego z jego procesów, chociaż była przeciwna aborcji.

Praktyka aborcyjna Spencer

Technika

Spencer jako pierwszy zastosował metodę polegającą na upakowaniu macicy w taki sposób, aby mogła ona wydalić płód wraz z materiałem obcym.

Pewnego dnia otrzymał reklamę pasty Leunbacha, składającej się z „wodorotlenku potasu, wodorotlenku sodu, jodu i jodku potasu na bazie oliwy z oliwek i masła kakaowego”, którą wprowadzono do macicy za pomocą strzykawki. Kiedy pasta została usunięta z rynku jako niebezpieczna, Spencer „rozpoczął produkcję własnego produktu w swoim laboratorium, łagodnego roztworu miękkiego mydła, którego używał do rozszerzania szyjki macicy i rozluźniania konceptów w pierwszym etapie swojej procedury. dnia, w którym miał zakończyć łyżeczkowanie. Spencer udoskonalił własną technikę i trzymał się jej przez 40 lat. Nowsze metody go nie interesowały.

Doświadczenie pacjenta

Aktywistka Polly Rothstein opisała pomoc ciężarnej przyjaciółce, którą zidentyfikowała jako „X”, w 1958 roku. X pytała przyjaciół i znajomych o skierowanie na aborcję. Jedna osoba poleciła Spencer i powiedziała, że ​​X powinien zgłosić jej objaw jako „ upławy ”. Spencer „powiedział nam, że procedura zajmie dwa dni, do którego motelu zadzwonić i gdzie zaparkować”.

Rothstein opisał biuro Spencera jako „niezapomniane dziwne - ściany i sufity pełne tabliczek ze sklepów z pamiątkami”. Ona i X siedzieli w poczekalni z innymi pacjentami Spencera, dopóki nie wezwał ich do sali egzaminacyjnej. Opisała Spencera jako „siwowłosego i życzliwego”.

Według Rothsteina Spencer włożył coś, aby rozszerzyć szyjkę macicy X i poinstruował kobiety, aby wróciły rano. Następnego ranka Rothstein została w pokoju, podczas gdy X poszła ze Spencer do innego pokoju na aborcję. „W końcu” — napisał Rothstein — „dr Spencer wrócił z X przez ramię w noszach strażackich , na zewnątrz. Delikatnie wyładował ją na pryczę; oczy miała wywrócone do tyłu, tak że widać było tylko białka. Po tym, jak doszła do siebie i miała wypoczęła, zbadał ją, dał zalecenia pooperacyjne i antybiotyki oraz życzył wszystkiego dobrego. znieczulenie kosztowało 50 dolarów”.

Rekordy Spencera

Akta Spencera zostały spalone przez jego drugą żonę, co uniemożliwiło naukowcom dokładne udokumentowanie jego praktyki. Tym samym nie można zweryfikować ani jego techniki, ani liczby i rodzaju leczonych pacjentów.

Sprawa Mary Davies

Jedno z aresztowań Spencera było związane ze śmiercią 26-letniej Mary Davies, która przyjechała z Nowego Jorku w sobotę 8 grudnia 1956 roku w poszukiwaniu aborcji. Według Spencera Mary przyszła do niego sama. Powiedziała, że ​​krwawiła przez około dwa tygodnie. Spencer nie zbadał jej podczas pierwszej wizyty, ale podał jej leki na ból i krwawienie. Polecił jej wrócić następnego dnia do aborcji.

Mary wróciła następnego ranka około 10 rano. Spencer podała 13 cm ³ Evipal w 10% roztworze w celu wywołania znieczulenia . Zeznał: „Wstrzyknąłem ten roztwór do żyły lewego ramienia i po dziesięciu sekundach zasnęła”. Powiedział, że następną rzeczą, jaką zauważył, było to, że Mary przestała oddychać i zrobiła się sina. Wstrzyknął jej środek pobudzający krążenie i oddychanie , ale nie zareagowała. Podał drugi zastrzyk do żyły.

Kiedy te wysiłki zawiodły, Spencer wezwał swojego asystenta, Mildreda Zettlemoyera, do pokoju, aby asystował w próbach reanimacji Mary tlenem . Pozostawiając Mary pod opieką Zettlemoyera, Spencer opuścił pokój, by odzyskać adrenalinę . Dał Mary trzy zastrzyki adrenaliny.

Kiedy ta próba ożywienia pacjenta nie powiodła się, Spencer kazał Zettlemoyerowi zadzwonić do Steve'a Sekundy, jego asystenta laboratoryjnego. Spencer włożył rurkę do oddychania , ale musiał pracować na ślepo, ponieważ światło na jego endoskopie nie działało. Podjął sztuczne oddychanie . Zanim Sekunda przybył, około 11:30, Spencer doszedł do wniosku, że Mary nie żyje. Spencer doszedł do wniosku, że „ten pacjent zmarł w moim gabinecie na jakąś chorobę serca ”.

Dr Milton Helpern, główny lekarz sądowy Nowego Jorku , był jednym z ekspertów, którzy zeznawali w procesie Spencera w sprawie śmierci Mary. Helpern doszedł do wniosku, że Mary była w ciąży, że ciąża została przerwana na krótko przed jej śmiercią i że zmarła w wyniku podania leku stosowanego do znieczulenia. Maria przed śmiercią cieszyła się dobrym zdrowiem. Nie ma wzmianki o znalezieniu jakichkolwiek szczątków płodu w ciele Mary lub w biurze Spencera.

Patricia G. Miller, autorka The Worst of Times , poprosiła innego lekarza, „Dr Berta”, który praktykował przed legalizacją, o przejrzenie doniesień prasowych o śmierci Mary i spekulacje, czy Mary umarłaby, gdyby aborcja była legalna. „Dr Bert” zarzucił Spencerowi, że nie miał asystenta podczas podawania znieczulenia ogólnego i spekulował, że Spencer nie miał przy sobie asystenta z powodu prawa zakazującego aborcji.

Wdowa po Spencerze , Eleanor, powiedziała Millerowi, że jej mąż był bardzo poruszony śmiercią Mary Davies. Nadal jednak dokonywał aborcji, równolegle ze swoją regularną praktyką lekarską, aż do procesu. Został uniewinniony ze wszystkich zarzutów, prawdopodobnie dlatego, że nie można było udowodnić, że Mary ani nie poroniła podczas tych dwóch tygodni krwawienia przed jej spotkaniem ze Spencerem, ani nie została usunięta przez kogoś innego.

Po rozprawie

Spencer na krótko zaprzestał aborcji po procesie, „na mniej więcej miesiąc”, powiedziała wdowa po nim. Ale wznowił swój biznes i ostatecznie zaplątał się w Harry'ego Mace'a, który prowadził firmę polecającą, sprowadzającą kobiety do Spencer w celu aborcji. Eleanor Spencer ubolewała, że ​​Mace zalała jej męża pacjentami, zmuszając go do przyspieszenia aborcji. Zdrowie Spencera zaczęło się pogarszać. Został ponownie aresztowany ze względu na zainteresowanie działalnością Mace'a, ale zmarł, zanim sprawa trafiła do sądu.