Roberta Elwesa
Portret porucznika. RH Elwes Drzeworyt opublikowany w The Illustrated London News , 30 kwietnia 1881
Robert Hamond Elwes (1856 - 28 stycznia 1881) był porucznikiem Gwardii Grenadierów , znanym z mężnej śmierci w bitwie pod Laing's Nek w RPA , jak uwieczniono na obrazie Elizabeth (Lady Butler) Thompson „Floreat Etona!” (1898).
Rodzina i wczesne życie
.jpg)
Elwes urodził się w 1856 roku jako syn Roberta Elwesa i Mary Frances Lucas w Congham House, niedaleko King's Lynn w Norfolk . Kształcił się w Eton College . Po ukończeniu studiów wstąpił do Gwardii Grenadierów, gdzie w listopadzie 1879 roku uzyskał stopień porucznika .
Pierwsza wojna burska
Po ogłoszeniu przez Burów niepodległości Transwalu w 1880 r. Brytyjczycy ponieśli serię katastrofalnych porażek, próbując odzyskać terytorium. W momencie wybuchu wojny Elwes został wysłany do Republiki Południowej Afryki , gdzie został oddelegowany z 3 . Afryka Wschodnia i głównodowodzący Natalu . 9 stycznia 1881 r. Elwes jadł obiad w Government House w Pietermaritzburg z Colleyem, jego żoną Lady Colley oraz innymi oficerami i członkami sztabu generalnego. Wśród gości był autor H. Rider Haggard . Następnego dnia Elwes opuścił Pietermaritzburg wraz z brytyjskimi Natal Field Force dowodzonymi przez Colleya, który zabrał ich do Transwalu przez Newcastle i Laing's Nek do Pretorii , aby odciążyć garnizony w oblężonych miastach, którym rozpaczliwie brakowało żywności i amunicji.
Bitwa pod Laing's Nek
Rankiem 28 stycznia Colley próbował przedrzeć się przez przełęcz. Ale Burowie pod dowództwem komendanta generalnego Jouberta , miał około 2000 ludzi w okolicy, z czego co najmniej 400 fortyfikowało wzgórza wokół Laing's Nek. Nadgorliwi dowódcy tak mocno pędzili swoich ludzi po stromym zboczu w obawie przed dotarciem do wroga, że kiedy faktycznie wykonano decydującą szarżę, wyczerpani piechota i kawaleria nie zbliżyli się do burskiej obrony, zanim zostali skoszeni. Około godziny 11.00 pułkownik Deane wraz z Elwesem i innymi członkami sztabu generała otrzymali rozkaz poprowadzenia 58. Dywizji pod górę, jadąc na pewną śmierć od kul Burów. Naoczny świadek ataku na opisał incydent:
„Biedny Elwes znalazł się wśród 58. Dywizji. Krzyknął do innego chłopca z Eton (adiutanta z 58., którego koń został postrzelony): „Chodź, Monck! Floreat Etona! Musimy być w pierwszym szeregu!” I został natychmiast zastrzelony”.
Wydarzenie to zostało uwiecznione na obrazie Elizabeth Thompson „Floreat Etona!” (1898). Wśród zabitych obok Elwesa podczas tej heroicznej szarży byli major Poole oraz porucznicy Dolphin i Inman ze sztabu generała.
Elwes jest pochowany na cmentarzu Mount Prospect w Natal.