Bitwa pod Laing's Nek

Bitwa pod Laing's Nek
Część pierwszej wojny burskiej Floreat Etona
autorstwa Elizabeth Thompson !
Data 28 stycznia 1881 Lokalizacja Laing's Nek, Góry Smocze , Republika Południowej Afryki Wynik Zwycięstwo Burów
strony wojujące
Zjednoczone Królestwo	Republika Południowej Afryki
Dowódcy i przywódcy
generał dywizji George Pomeroy Colley	Komendant Generalny Joubert
Wytrzymałość
1216	2000
Ofiary i straty
84 zabitych 113 rannych 2 schwytanych Razem : 199	14 zabitych 27 rannych Razem : 41
class=notpageimage| Lokalizacja w Afryce Południowej

Bitwa pod Laing's Nek była główną bitwą stoczoną w Laing's Nek podczas pierwszej wojny burskiej 28 stycznia 1881 roku.

Tło

Po ogłoszeniu przez Burów niepodległości Transwalu w 1880 r. Brytyjczycy ponieśli serię katastrofalnych porażek, próbując odzyskać terytorium.

W dniu 20 grudnia 1880 roku podpułkownik Philip Robert Anstruther i elementy jego pułku, 94., przemaszerowały z Lydenburga do Pretorii , a zespół pułku prowadził kolumnę grając popularną piosenkę „Kiss Me, Mother Darling”.

W Bronkhorstspruit siły zostały zatrzymane przez Burów, którzy uprzejmie zażądali od „Czerwonych Żołnierzy” zawrócenia. Anstruther równie uprzejmie odmówił, po czym kolumna została zniszczona przez ostrzał karabinowy z otaczającej zasadzki Burów. Spośród 259 w kolumnie 155 oficerów i żołnierzy poniosło straty, podobnie jak niektóre kobiety towarzyszące pułkowi.

Zamiast czekać na posiłki, brytyjski Wysoki Komisarz ds. Afryki Południowo-Wschodniej, generał dywizji Sir George Pomeroy Colley , zebrał tyle wojsk, ile mógł, i ruszył naprzód, twierdząc, że rusza, by odciążyć brytyjskie garnizony w Transwalu .

Colley zebrał swoje siły w Newcastle w Natalu , wysłał ultimatum do Burów i po jego odrzuceniu ruszył w kierunku granicy Transwalu.

około 4 mil od Laing's Nek, grzbietu u podnóża Gór Smoczych, który blokował drogę między Newcastle a Standerton w Natal w RPA .

Walka

Brytyjskie siły polowe Natal , dowodzone przez generała Colleya, liczyły około 1216 oficerów i żołnierzy, w tym 5 kompanii 58. pułku , 5 kompanii 3. batalionu , 60 . marynarze z dwoma działami 7-funtowymi , a na koniec oddział żołnierzy Królewskiej Artylerii z czterema działami 9-funtowymi .

Burowie pod dowództwem komendanta generalnego Jouberta mieli w okolicy około 2000 ludzi, z czego co najmniej 400 ufortyfikowało wzgórza wokół Laing's Nek . Nie mieli trudności z odparciem niewystarczających sił generała Colleya.

Rankiem 28 stycznia Colley próbował przedrzeć się przez przełęcz. Bitwa rozpoczęła się około wpół do dziewiątej ciężkim bombardowaniem czterema 9-funtowymi działami i dwoma 7-funtowymi działami brytyjskiej Brygady Marynarki Wojennej, które uderzyły w pozycje burskie na Wzgórzu Stołowym.

Dziesięć minut później główne siły brytyjskie, składające się z 58. pułku, ruszyły naprzód i miały trudności z pokonaniem nierównego terenu w kierunku szczytu. W dalszej części linii Eskadra Konna dokonała szarży na pozycje Burów na pobliskim Brownlow's Kop. Ale po dotarciu na szczyt kawaleria brytyjska została ostrzelana przez linię okopanych Burów na odwrotnym zboczu, ponosząc wiele ofiar, zmuszając ich do wycofania się.

O 10:30, po usunięciu zagrożenia dla ich flanki, Burowie ruszyli do ataku na 58. Pułk wciąż posuwający się na Wzgórzu Stołowym, gdzie o 11:00, po dotarciu na szczyt szczytu, Brytyjczycy zostali ostrzelani przez ukrytych Burów w okopach zaledwie 160 jardów (150 m) dalej i poniósł jeszcze więcej ofiar, w tym obu dowódców, majora Hingestona i pułkownika Deane'a, którzy zginęli.

Kiedy to się działo, niewielka grupa Burów faktycznie ruszyła ze swoich pozycji na niższych zboczach pobliskiego wzgórza Majuba i zaatakowała Brygadę Marynarki Wojennej w pobliżu brytyjskiego obozu na Mount Prospect. Powrotny ogień karabinowy Brytyjczyków powstrzymywał Burów. O 11:10 dwie kompanie 3/60 strzelców ruszyły w górę Table Hill , aby osłonić odwrót 58 pułku, a do południa bitwa dobiegła końca.

Następstwa

Brytyjczycy stracili 84 zabitych, 113 rannych i 2 schwytanych podczas czegoś, co uznano za fiasko. Większość ofiar pochodziła z 58. pułku, z 74 zabitymi i 101 rannymi, co stanowi około 35% ich całkowitej siły. Wśród zabitych w bitwie było wielu pracowników generała Colleya, w tym major Poole i porucznicy Dolphin, Elwes i Inman. Burowie zgłosili swoje straty na 14 zabitych i 27 rannych. Miesiąc później generał Colley zginął w bitwie pod Majuba Hill , która zakończyła wojnę, po której Transwal został uznany za niepodległe państwo.

Krzyże Wiktorii

Krzyż Wiktorii to najwyższe i najbardziej prestiżowe odznaczenie za waleczność w obliczu wroga, jakie może być przyznane siłom brytyjskim i Wspólnoty Narodów.

• Laing's Nek jest pamiętny jako ostatnia okazja, kiedy brytyjski pułk wziął swoje sztandary do akcji. 58 Dywizja była prowadzona w górę zbocza przez porucznika Lancelota Baillie w barwach pułku i porucznika Alana Richarda Hilla w barwach królowej. Baillie został śmiertelnie ranny, podczas gdy Hill zdobył Krzyż Wiktorii, przynosząc ofiary ze zbocza wzgórza. Hill przekazał dwa kolory sierżantowi Budstockowi na przechowanie; konieczne ustępstwo wobec realiów walki końca XIX wieku. Czterech oficerów z rzędu zostało zestrzelonych w barwach 58. Dywizji.

• Podczas szarży na konnych, John Doogan , szeregowiec z 1. Królewskiej Gwardii Smoków , zobaczył majora Williama Veseya Brownlowa , oficera, któremu służył, zsiadającego z konia i znajdującego się w niebezpieczeństwie wśród Burów, ponieważ jego koń został postrzelony. Szeregowy Doogan podjechał, chociaż sam był ciężko ranny, zsiadł z konia i naciskał na oficera, aby wziął jego konia, otrzymując przy tym kolejną ranę. On także został odznaczony Krzyżem Wiktorii.

Dalsza lektura

•   Zamek, Ian. Majuba 1881: Wzgórze Przeznaczenia , Oxford, Osprey Publishing, 1996, ISBN 1-85532-503-9
• Laband, Jan. Rebelia Transwalu. Routledge: Londyn, Wielka Brytania, 2005.
• Raugh, Harold E. Wojna wiktoriańska, 1815-1914: Encyklopedia brytyjskiej historii wojskowej , ABC Clio, 2004.
• Iglice, Edwardzie. Wiktoriański żołnierz w Afryce , Manchester University Press, 2004.