Rola Gruzji w wojnie w Iraku
Gruzja przystąpiła do wojny w Iraku jako część koalicji kierowanej przez Stany Zjednoczone w sierpniu 2003 r. Do 2008 r. Gruzja rozmieściła w Iraku 2300 żołnierzy , stając się trzecim co do wielkości uczestnikiem sił koalicyjnych w wojnie w Iraku . Ponadto kraj dostarczył batalion liczący około 550 żołnierzy Misji Wsparcia ONZ w Iraku . Wszystkie wojska gruzińskie zostały wycofane z Iraku podczas wojny rosyjsko-gruzińskiej w sierpniu 2008 r. Gruzja poniosła pięć ofiar śmiertelnych w Iraku.
Historia wdrożenia
Gruzja zdecydowanie poparła kierowane przez Stany Zjednoczone wejście wojsk do Iraku w celach pokojowych i rozmieściła wojska w tym kraju w sierpniu 2003 r. Rozmieszczenie wojsk Gruzji zostało podjęte w ramach szerszych wysiłków na rzecz wzmocnienia bliższych więzi ze Stanami Zjednoczonymi i NATO . Stany Zjednoczone zapewniły programy szkolenia wojskowego — GTEP i GSSOP — dla sił gruzińskich w ramach globalnej wojny z terroryzmem . Nie było namacalnego wewnętrznego sprzeciwu wobec zaangażowania Gruzji w Iraku.
Początkowe rozmieszczenie Gruzji obejmowało pluton sił specjalnych i zespół medyczny, łącznie 70 osób w 2003 r. Gruzińska obecność w Iraku wzrosła do 300 osób w 2004 r. I do 850 w 2005 r., osiągając szczyt 2300 żołnierzy w połowie 2008 r. Największe rozmieszczone kontyngenty to 3. Brygada Piechoty (lipiec 2007 - styczeń 2008) i 1. Brygada Piechoty (styczeń - sierpień 2008). Oprócz udziału w operacji Iraqi Freedom, w latach 2005-2008 Gruzja wysłała także batalion około 550 żołnierzy do Misji Wsparcia ONZ w Iraku, która stacjonowała w Bagdadzie w ramach „ Zielonej Strefy” ".
Początkowo wojska gruzińskie rozmieszczone w ramach operacji Iraqi Freedom stacjonowały w Bagdadzie i zapewniały ogólne środki bezpieczeństwa. Od 2007 r. Gruzini byli rozmieszczani wzdłuż granicy z Iranem , z główną bazą w Kut , i mieli za zadanie przechwytywać przemycaną broń, towary i narkotyki. Jednostki gruzińskie pracowały głównie na obszarze działań USA. Łącznie w Iraku służyło ponad 6000 żołnierzy gruzińskich na zasadzie sześciomiesięcznych rotacji; służba w Iraku była dobrowolna.
Podczas wojny rosyjsko-gruzińskiej w sierpniu 2008 r. Gruzja wycofała wszystkie swoje siły z Iraku. Siły Powietrzne Stanów Zjednoczonych zapewniły wsparcie logistyczne dla wycofania się. W dniach 10–11 sierpnia 2008 r. 16 C-17 Globemasters przetransportowało około 2000 gruzińskich żołnierzy i zaopatrzenia z powrotem do Gruzji, wywołując ostry protest Rosji.
Ofiary wypadku
W sumie Gruzja poniosła trzy ofiary śmiertelne w walce (wszystko w 2008 r.), a co najmniej 19 żołnierzy zostało rannych w Iraku. Ponadto jeden gruziński żołnierz zginął w wypadku samochodowym, a jeden popełnił samobójstwo, oba w 2007 roku.