Wpływ I wojny światowej na uczelnie w kraju oraz pandemia grypy hiszpanki w 1918 r. Wyeliminowały większość zaplanowanych na ten rok meczów futbolu uniwersyteckiego. Jednak, aby podnieść morale żołnierzy, wiele organizacji wojskowych wystawiło drużyny do gry przeciwko programom kolegialnym. Jest to zilustrowane nie mocniej niż w liście opublikowanym w Spalding Guide od prezydenta USA Woodrowa Wilsona :
„Trudno byłoby przecenić wartość doświadczenia piłkarskiego jako elementu szkolenia żołnierza. Dyrektorzy lekkoatletyki armii oraz oficerowie kierujący szkołami specjalnymi w kwaterach osiągnęli doskonałe wyniki z wykorzystania elementarnej piłki nożnej i innych osobiste gry kontaktowe jako pomoc w rozwijaniu agresywności, inicjatywy i determinacji rekrutów oraz zdolności do kontynuowania pomimo obrażeń ciała lub fizycznych dolegliwości. Te cechy, jak dobrze wiecie, były wyjątkowymi cechami amerykańskiego żołnierza. -Woodrow Wilson (list z 1919 r.)
Wiosną 1919 r. państwa alianckie planowały wielką ofensywę wojskową, więc jesienią 1918 r. planowano powołanie wszystkich pełnosprawnych mężczyzn w wieku od 18 do 20 lat. Alternatywnie zaproponowano im zaciągnięcie się do armii. w Studenckim Korpusie Szkoleniowym Armii , znanym jako SATC, co dałoby im szansę kontynuowania (lub kontynuowania) edukacji w tym samym czasie, gdy uczestniczyli w 12-tygodniowym szkoleniu wojennym. Była to zasadniczo alternatywa dla obozu szkoleniowego. Kolegia były opłacane przez rząd za szkolenie przyszłych żołnierzy, co pozwoliło wielu z nich uniknąć zamknięcia. Program rozpoczął się 1 października 1918 r. Większość uczniów, którzy byli potencjalnymi piłkarzami, była pod auspicjami programu SATC Departamentu Wojny.
Na spotkaniu na początku września między urzędnikami uczelni i Departamentu Wojny w Plattsburgu w stanie Missouri stało się jasne, że schemat szkolenia przewidziany dla żołnierzy może być nie do pogodzenia z udziałem w międzyuczelnianych zawodach lekkoatletycznych. 13 września 1918 roku gazety w całym kraju poinformowały, że Departament Wojny poprosił uczelnie o ponowne przeanalizowanie ich harmonogramów meczów piłkarskich. W sierpniu i wrześniu zwolennicy lekkiej atletyki z powodzeniem argumentowali, że trening lekkoatletyczny jest ważną częścią szkolenia wojskowego, a sezon został wznowiony.
Epidemia grypy była potocznie nazywana grypą hiszpanką. Większość epidemii grypy nieproporcjonalnie zabija młodych, starszych lub już osłabionych pacjentów, ale pandemia z 1918 r. zabiła głównie wcześniej zdrowych młodych dorosłych. Aby utrzymać morale, wojenni zminimalizowali wczesne doniesienia o chorobach i śmiertelności w Niemczech, Wielkiej Brytanii, Francji i Stanach Zjednoczonych. W gazetach można było swobodnie informować o skutkach epidemii w neutralnej Hiszpanii (takich jak ciężka choroba króla Alfonsa XIII ). Stworzyło to fałszywe wrażenie, że Hiszpania jest szczególnie mocno dotknięta, co dało początek przydomkowi pandemii „hiszpańska grypa”. Do końca pandemii zmarło w jej wyniku od trzech do pięciu procent światowej populacji, co czyni ją jedną z najbardziej śmiertelnych klęsk żywiołowych w historii ludzkości .
Ze względu na wydarzenia związane z I wojną światową i pandemią grypy w 1918 r . Międzyuczelniane Stowarzyszenie Lekkoatletyczne Missouri Valley nie zaplanowało żadnych oficjalnych meczów konferencyjnych, nie odnotowało żadnych rankingów ani nie przyznało żadnego tytułu za rok 1918. Członkowie konferencji:
