Sir William Erskine, 2. baronet

Pan Williama Erskine'a Bt
Poseł na Sejm Fife Pełniący
urząd w latach 1796 – 1806
Dane personalne
Urodzić się	30 marca 1770
Zmarł	15 maja 1813 Lizbona
Przyczyną śmierci	Samobójstwo przez skok
Relacje	Sir William Erskine, 1. baronet (ojciec)
Służba wojskowa
Wierność	Zjednoczone Królestwo
Oddział/usługa	Armia brytyjska
Lata służby	1785–1813
Ranga	generał dywizji
Polecenia	15 Brygada Lekkich Dragonów, Brygada Corunna , Brygada Walcheren , 1 Dywizja 5 Dywizja Kawalerii Dywizja Lekka Dywizja Lekka 2 Dywizja Kawalerii
Bitwy/wojny	Francuskie wojny o niepodległość Kampania we Flandrii Bitwa pod Villers-en-Cauchies wojny napoleońskie Kampania Walcherena Wojna półwyspowa Wycofaj się do Corunny Bitwa pod Pombalem Bitwa pod Redinhą Bitwa pod Sabugalem Bitwa pod Fuentes de Oñoro Blokada Almeidy Bitwa pod Arroyo dos Molinos Bitwa pod Almarazem

Generał dywizji Sir William Erskine, 2. baronet (30 marca 1770 - 1813) był oficerem armii brytyjskiej , służył jako członek parlamentu i osiągnął ważne dowództwa w wojnach napoleońskich pod rządami księcia Wellington , ale zakończył służbę w szaleństwo i samobójstwo.

Był najstarszym synem generała-porucznika Sir Williama Erskine'a, 1. baroneta i jego drugiej żony, Frances. Udało mu się do baroneta po śmierci ojca w 1795 roku.

Wczesna kariera

Erskine został wcielony do 23. piechoty w 1785 r. I przeniesiony do 5. dragonów jako porucznik w 1787 r., Aw 1791 r. Został kapitanem 15. królewskiej lekkiej dragonii (jednostka, w której jego ojciec służył z wyróżnieniem) 23 lutego 1791 r. Jego pierwszy czynna służba była we Flandrii 1793–95, podczas francuskich wojen o niepodległość , kiedy działał jako adiutant swojego ojca. W 1794 został podpułkownikiem. i walczył w bitwie pod Villers-en-Cauchies , gdzie garstka kawalerii angielskiej i austriackiej rozgromiła znacznie większe siły francuskiej piechoty i kawalerii.

Po śmierci ojca w 1795 roku Erskine został baronetem. Reprezentował Fife w Parlamencie w 1796 i 1802-1805. Pomimo bycia „ślepym jak chrząszcz”, według kolegi oficera, w 1808 roku Erskine otrzymał awans na generała dywizji. Kiedy usłyszał, że Erskine jest wysyłany do Portugalii, Wellington narzekał, że „ogólnie uważa go za szaleńca”. Administratorzy armii w Horse Guards odpowiedział, że „Bez wątpienia jest czasami trochę szalony, ale w swoich świadomych przerwach jest niezwykle sprytnym facetem i ufam, że nie będzie miał napadu podczas kampanii, chociaż wyglądał trochę dziko, gdy wsiadał”.

Wojna półwyspowa

Podczas kampanii 1811 w Portugalii Erskine objął dowództwo słynnej Lekkiej Dywizji pod nieobecność Roberta Crauforda . Wkrótce zyskał reputację pochopnego. Wellington napisał: „Nie można ufać jego osądowi w żadnym krytycznym przypadku”.

Podczas pościgu za wycofującą się armią francuską marszałka Andre Masseny , pod Pombal, Redinha, Casal Novo i Foz do Arouce stoczono kilka ostrych akcji między lekką dywizją a tylną strażą marszałka Michela Neya . W Casal Novo 14 marca 1811 r. Erskine posuwał swoich ludzi główną drogą we mgle bez odpowiednich zwiadowców. Kiedy mgła nagle opadła, jego czołowe jednostki znalazły się naprzeciw oddziałów Jeana Marchanda rozmieszczonych zgodnie ze wsparciem artyleryjskim. Ta nieostrożność kosztowała lekką dywizję 155 zabitych i rannych, podczas gdy Marchand stracił tylko 55 ludzi.

W bitwie pod Sabugal mgła i partactwo Erskine'a uratowały od zniszczenia odizolowany francuski korpus generała Jeana Reyniera . Wellington wyznaczył Erskine'a z lekką dywizją i trochę kawalerii do wcięcia się za otwartą lewą flanką Reyniera, podczas gdy cztery dywizje atakowały z przodu. Nieszczęsny Erskine, który był bardzo krótkowzroczny, wydał kilka głupich rozkazów, po czym szybko zgubił się we mgle wraz z kawalerią. Pozbawiona dowódcy Dywizja Lekka okryła się chwałą w kolejnej akcji, ale Francuzi uciekli z pułapki Wellingtona.

Podczas bitwy pod Fuentes de Onoro 5. dywizja Erskine'a i 6. dywizja Alexandra Campbella objęły oblężenie Almeidy . Po zawróceniu francuskiej armii humanitarnej francuski garnizon wymknął się w nocy z fortecy i maszerował prosto przez siły blokujące na wolność. Przy tej okazji zirytowany Wellington powiedział: „Nigdy nie byłem tak przygnębiony żadnym wydarzeniem wojskowym, jak ucieczka choćby jednego z nich”. Tym razem Erskine był tylko jednym z kilku oficerów, którzy popełnili błąd. Świadomy tego, że nie może zwolnić Erskine'a z powodu jego wpływów politycznych, Wellington próbował umieścić Erskine'a na stanowiskach, na których mógłby wyrządzić niewielkie szkody.

Od 19 czerwca 1811 r. Erskine dowodził czterema pułkami konnymi w nowo zorganizowanej 2. Dywizji Kawalerii w korpusie Rowland Hill . Wkrótce zrezygnował z dowództwa, ale ponownie objął swoje stanowisko 8 kwietnia 1812 r. Wkrótce potem został uznany za niepoczytalnego i kasowany . Odebrał sobie życie w Lizbonie w 1813 roku, wyskakując z okna, podobno z ostatnimi słowami: „Teraz, dlaczego to zrobiłem?”

•   Chandler, David, Słownik wojen napoleońskich. Nowy Jork: Macmillan, 1979. ISBN 0-02-523670-9
•   Glover, Michael, wojna półwyspowa 1807-1814. Londyn: Penguin Books, 2001. ISBN 0-14-139041-7
•   Hastings, Maks (1986). Oksfordzka księga anegdot wojskowych . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-520528-2 .
•   Oman, Charles, Armia Wellingtona, 1809-1814. Londyn: Greenhill, (1913) 1993. ISBN 0-947898-41-7
•   Smith, Digby, Księga danych o wojnach napoleońskich. Londyn: Greenhill, 1998. ISBN 1-85367-276-9

Linki zewnętrzne

• Hansard 1803–2005: wkład w parlamencie Sir Williama Erskine'a