Sprawa Tommy'ego Zeiglera
Tommy'ego Zeiglera dotyczy zabójstwa czterech osób w Winter Garden na Florydzie 24 grudnia 1975 roku. Trzydziestoletni Tommy Zeigler został oskarżony o czterokrotne zabójstwo swojej żony, jej rodziców i innego mężczyzny w jego rodzinnym domu. sklep meblowy. Został osądzony i skazany 2 lipca 1976 r. Zeigler został skazany na śmierć 16 lipca 1976 r. Za dwa morderstwa, oprócz dożywocia .
Morderstwa i skazanie
2 lipca 1976 roku trzydziestoletni William Thomas „Tommy” Zeigler Jr. (ur. 25 lipca 1945) został skazany za czterokrotne zabójstwo swojej żony Eunice Zeigler oraz jej rodziców, Perry'ego i Virginii Edwards. jako klient o imieniu Charlie Mays.
24 grudnia 1975 roku w sklepie meblowym Zeiglera w Winter Garden na Florydzie ktoś wystrzelił około 30 kul. Eunice Zeigler i Virginia Edwards zostały zastrzelone. Perry Edwards i Charlie Mays zostali pobici na śmierć metalową korbą. Później policja znalazła korbę i pięć pistoletów na miejscu zbrodni.
Tommy Zeigler został również postrzelony i ranny w brzuch . Prokuratorzy wysunęli później teorię, że zastrzelił się, próbując sprawić, by wyglądało na to, że Mays i dwóch innych mężczyzn (Edward Williams i Felton Thomas) popełnili morderstwa podczas rabowania sklepu meblowego. Williams i Thomas ostatecznie zeznawali przeciwko Zeiglerowi.
Kilka dni po strzelaninie, podczas pobytu w szpitalu, Zeigler został aresztowany i oskarżony o morderstwa. Według prokuratury motywem morderstw Zeiglera było odebranie pieniędzy z dwóch polis ubezpieczeniowych na życie , które zostały wykupione na jego żonę na kilka miesięcy przed morderstwami. Polisy te były warte łącznie 500 000 USD.
Zeigler zawsze powtarzał, że padł ofiarą nieudanej próby rabunku. Utrzymywał również, że Charlie Mays był zamieszany w ten napad. Jeszcze w 2015 roku Zeigler powiedział również, że jego szwagier Perry Edwards Jr. był osobą, która zaplanowała morderstwa.
Ze względu na rozgłos proces Zeiglera został przeniesiony do Jacksonville na Florydzie . Ława przysięgłych uznała go za winnego . Dostał karę śmierci za zabójstwo swojej żony i Maysa. Został także skazany na dożywocie za zabójstwo rodziców swojej żony.
Spór
Sprawa przeciwko Zeiglerowi i jego proces były przedmiotem krytyki wielu osób, w tym działaczki na rzecz praw obywatelskich Bianki Jagger i przysięgłego, który głosował za skazaniem Zeiglera. Wśród krytykowanych punktów był sędzia, który nadzorował proces, Maurice M. Paul ; miesiące przed morderstwami, zarówno Zeigler, jak i sędzia Paul zeznawali w niepowiązanej sprawie po przeciwnych stronach. Chociaż ława przysięgłych na procesie Zeiglera zaleciła dożywocie, sędzia Paul zamiast tego skazał Zeiglera na śmierć.
Na procesie Zeiglera, jeden z kluczowych świadków oskarżenia, Felton Thomas, zeznał, że w noc morderstwa on, Zeigler i Charlie Mays pojechali do gaju pomarańczowego, aby wystrzelić z broni. Prokuratura uważała, że był to plan Zeiglera, aby pobrać odciski palców na broni. Jednak w 2013 roku Felton Thomas odwołał część swoich zeznań.
W 2011 roku prywatny detektyw Zeiglera, Lynn-Marie Carty, zlokalizował nowego naocznego świadka, Roberta Fostera. W noc morderstwa próbował obrabować stację benzynową po drugiej stronie ulicy od sklepu meblowego Zeigler. Don Frye, główny śledczy w tej sprawie, skłamał na temat Fostera, mówiąc, że jego nazwisko było błędem typograficznym.
Następstwa
Zeigler miał zostać stracony 22 października 1982 r. Jednak Sąd Okręgowy Stanów Zjednoczonych w Jacksonville zawiesił egzekucję z powodu nowych dowodów. Zeigler miał wtedy zostać stracony 20 maja 1986 r. Prawnicy Zeiglera, Harold Vernon Davids i Ralph Vincent „Terry” Hadley, III odrzucili dwie próby egzekucji. XI Okręgowy Sąd Apelacyjny zawiesił egzekucję ze względu na niewystarczającą reprezentację. W kwietniu 1988 roku wyrok śmierci na Zeiglera został uchylony. Zeigler został ponownie skazany i ponownie skazany na karę śmierci.
W 2005 roku wniosek Zeiglera o nowy proces został odrzucony po tym, jak testy DNA nie wykazały, że sprawcą był Charlie Mays.
Sprawie Zeiglera odmówiono analizy DNA plamy krwi w 2013 i 2016 roku.
W kwietniu 2017 r. Sprawie Zeiglera odmówiono analizy Touch DNA .
W maju 2021 r. Prokurator z Florydy zgodził się zezwolić na testy DNA na dowodach, które pomogły skazać Zeiglera. Prokurator generalny Ashley Moody złożył jednak wniosek, próbując go zablokować; rozprawa jest nadal w toku. [ potrzebne źródło ]
1 lipca 2022 r. Sąd Najwyższy Florydy (orzeczenie od 7 do 0) odrzucił próbę prokuratora generalnego Florydy Ashleya Moody'ego, aby zablokować nowoczesne testy DNA opłacone przez prawników Zieglera.
Przesłuchanie DNA Zeiglera zaplanowano na 19 września 2022 r. 19 grudnia 2022 r. Uzyskał pozwolenie na badanie DNA.
W kulturze popularnej
Sprawa Zeiglera została przedstawiona w programie telewizyjnym Unsolved Mysteries . W 2014 roku ukazał się film dokumentalny zatytułowany „A Question of Innocence” o sprawie Zeiglera i karze śmierci w Stanach Zjednoczonych.
W 1992 roku Phillip Finch wydał książkę na temat sprawy Zeiglera, zatytułowaną Fatal Flaw: A True Story of Malice and Murder in a Small Southern Town .