Szare Anioły

Amerykańska firma McDonnell Aircraft otrzymała w 1942 roku zamówienie na myśliwiec odrzutowy , który mógłby być obsługiwany z lotniskowców Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych . Ostatecznym rezultatem był FH-1 Phantom , dwusilnikowy statek, który był tylko umiarkowanie szybszy od najlepszych myśliwców śmigłowych tamtych czasów. Marynarka wojenna zamówiła 100 samolotów (faktycznie zbudowano tylko 60), a pierwsze jednostki zostały dostarczone w 1947 roku. Zostały one użyte do wyposażenia jednej marynarki wojennej i dwóch korpusów piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych szwadrony. Były to pierwsze czysto odrzutowe myśliwce na lotniskowcach nabyte i oddane do użytku przez Marynarkę Wojenną.

Marines użyli kilku swoich samolotów do utworzenia zespołu demonstracyjnego lotów w szyku powietrznym, nazwanego The Flying Leathernecks (co było również tytułem filmu z 1951 roku z udziałem Johna Wayne'a , dotyczącego działalności lotnictwa piechoty morskiej podczas II wojny światowej ).

Trzej oficerowie flagowi Marynarki Wojennej, admirał Daniel V. Gallery i kontradmirałowie Apollo Soucek i Edgar A. Cruise, sprawdzili się w Phantomie i pojawili się przelotnie podczas ceremonii inauguracji nowojorskiego lotniska Idlewild i 1948 r. Wyścigi lotnicze w Cleveland . Nazywali siebie The Grey Angels , co było odniesieniem do rzeczywistego zespołu demonstracyjnego marynarki wojennej, znanego jako Blue Angels (utworzonego w 1945 r., Oficjalna nazwa Blue Angels brzmiała US Navy Flight Demonstration Team , a po raz pierwszy nazywano ich jako Lansjerów , ale w ciągu kilku miesięcy odniesienia zmieniono na Błękitne Anioły ).

„Szare” latały na różnych pokazach lotniczych latem 1947 roku, ale zespół został nagle rozwiązany po ich niefortunnym przybyciu na wrześniowy pokaz lotniczy w Cleveland w stanie Ohio, który prawie spowodował zderzenie czołowe na małej wysokości z dużą formacją inny samolot.

Bibliografia

•   Mills, Carl. Banshee w Royal Canadian Navy . Willowdale, Ontario, Kanada: Publikacja Banshee, 1991. ISBN 0-9695200-0-X .
• McDonnell FH-1 Phantom
• Lista wczesnych pilotów odrzutowców marynarki wojennej
• Karty kolekcjonerskie Blue Angels