Szczyt Północnej Oscury

North Oscura Peak to szczyt w górach Oscura w hrabstwie Socorro w Nowym Meksyku , gdzie znajduje się Laboratorium Badawcze Sił Powietrznych (AFRL) w północnej części pasma rakietowego White Sands . Wznosi się na wysokość 7976 stóp (2431 metrów).

Historia

Szczyt North Oscura był dawnym miejscem śledzenia pocisków wojskowych. Zaprojektowane, aby wytrzymać uderzenia rakietowe, ściany w tym miejscu mają grubość 4 stóp (1,2 m), z 1200 tonami betonu osadzonymi na sześciu stopach w podłożu skalnym. W 1972 roku zbudowano dużą betonową platformę z powiązaną mocą do obsługi systemu LAD (Laser Acquisition and Direction). Został nazwany Laser Airborne Simulation and Test (OSTATNI) Site. Był to program testowy prowadzony przez Air Force Weapons Laboratory Laser Division w Kirtland AFB. Miało to miejsce podczas wojny w Wietnamie i miało na celu zbadanie możliwości wykrywania optycznie kierowanych systemów przeciwlotniczych za pomocą lotniczego skaningu laserowego. Program został zakończony wraz z zakończeniem wojny w Wietnamie. Dział Laserów stał się Dyrektoriatem Energii Kierowanej, który odnowił obiekt w czerwcu 1997 r., wydając około 700 000 USD na naprawę budynków, sprowadzenie teleskopu, zbudowanie czystego pomieszczenia i zainstalowanie laserów, zaawansowanej optyki, komputerów i oprzyrządowania testowego. Budżet obejmował również ulepszenia stacji odbiorczej w Salinas Peak, gdzie zainstalowano trzy przenośne schrony, pomieszczenie z elektroniką i pomieszczenie z optyką.

programy

Obiekt przeznaczony jest do montażu i oceny zaawansowanych systemów czujników, śledzenia i kompensacji atmosferycznej. W 2002 roku celem było poprawienie zdolności Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych do śledzenia pocisków, a następnie wydajnego przesyłania energii laserowej przez atmosferę w celu ich zniszczenia. Witryna jest zarządzana przez AFRL-Air Force Research Laboratory Directed Energy Directorate, z siedzibą w bazie sił powietrznych Kirtland w Albuquerque , około 140 mil (230 km) na północ.

W sumie nad projektem pracuje 40 osób, z których większość mieszka w biurach Directed Energy Directorate w Bazie Sił Powietrznych Kirtland, oddalonej o około 230 km. Na budowie pracuje od sześciu do ośmiu osób, z czego czterech na pełny etat.

Na miejscu zwykle używane są trzy lasery: 30-watowy laser śledzący, 30-watowy laser ostrzegawczy z optyką adaptacyjną i 3-watowy laser punktujący. Laser punktujący działa jako substytut lasera broni wysokoenergetycznej.

Program Airborne Laser

Na szczycie North Oscura Peak o wysokości 8000 stóp (2400 m), 30-calowy (760 mm) teleskop jest używany do wysyłania i odbierania światła laserowego do iz Salinas Peak , innego miejsca oddalonego o około 35 mil (56 km). Zaawansowane oprzyrządowanie służy do pomiaru stopnia, w jakim ziemska atmosfera zniekształca światło lasera. Następnie stosuje się odkształcalną optykę: lustra, które mogą zmieniać swój kształt, aby skompensować zniekształcenia.

Informacje uzyskane z tych testów przydadzą się w dalszych działaniach związanych z Airborne Laser — dużym samolotem transportowym, wyposażonym w laser o wysokiej energii, który może niszczyć rakiety balistyczne teatru oddalone o setki kilometrów. W przeciwieństwie do Airborne Laser, który jest przeznaczony do działania na wysokości około 40 000 stóp (12 000 m), testy te odbywają się na szczytach o wysokości od 8 000 do 9 000 stóp (2700 m). Gęstsze powietrze na tych niższych wysokościach testowych umożliwia zebranie zebranych danych i przeskalowanie ich do wyższych wysokości i większych zasięgów przewidzianych dla lasera powietrznego. Badania w tym miejscu mogą być zastosowane w pierwszych trzech produkowanych samolotach Airborne Laser lub jako zaawansowana broń w samolotach taktycznych.

Podczas testu North Oscura i Salinas Peaks są w ciągłej komunikacji, a laser nie może się rozprzestrzeniać, chyba że w obu lokalizacjach obowiązuje kilka środków bezpieczeństwa. Są to jedne z wprowadzonych środków bezpieczeństwa, które mają na celu zapewnienie bezpiecznej dla oczu operacji.

Program ruchomego teleskopu

Początkowo używano 30-calowego (760 mm) teleskopu, jednego z największych teleskopów refraktorowych na świecie. Jednak pod koniec stycznia 1999 roku został zastąpiony 1-metrowym (39-calowym) teleskopem o wartości 2,5 miliona dolarów, zbudowanym dla Laboratorium Badawczego przez Contraves Brasher Systems w Pittsburghu w Pensylwanii.

W przeciwieństwie do pierwotnego teleskopu, który był nieruchomy, nowy teleskop został zaprojektowany do użytku z ruchomym montażem. Zdolny do ruchu w dół o 5 stopni i obracania się o 360 stopni, może być używany z ruchomymi celami do symulacji bardziej realistycznych warunków wojennych. Aby właściwie pomieścić nowy teleskop, w grudniu zbudowano stalową wieżę bez izolacji.

Program celów testowych

Do czerwca 1999 r. Siły Powietrzne będą w stanie wystrzelić swoje nieniszczące lasery w różne pociski wystrzeliwane na poligonie rakietowym White Sands. Chociaż każdego roku mogą mieć miejsce od trzech do czterech wystrzeliwanych pocisków, naukowcy z laboratorium będą uzyskiwać lepsze dane z innego „celu” — samolotu Cessna Caravan z pojedynczym silnikiem napędzanym śmigłem. Ten samolot testowy będzie wyposażony w tablicę punktową zawierającą szereg detektorów, które będą w stanie zebrać większe ilości i pełniejsze informacje niż te, które będą dostępne z pocisków.

Zobacz też

• Zasięg optyczny Starfire
• Tematy związane z poligonem rakietowym White Sands

• Kirtland Air Force Base.mil: Arkusz informacyjny North Oscura Peak