tetraponera tessmanni
| Tetraponera tessmanni | |
|---|---|
| Klasyfikacja naukowa | |
| Królestwo: | |
| Gromada: | |
| Klasa: | |
| Zamówienie: | |
| Podrząd: | |
| Rodzina: | |
| Podrodzina: | |
| Rodzaj: | |
| Gatunek: |
T. tessmanni
|
| Nazwa dwumianowa | |
|
tetraponera tessmanni ( Stitz , 1910)
|
|
Tetraponera tessmanni to gatunek mrówki z podrodziny Pseudomyrmecinae , która pochodzi z tropikalnej Afryki Środkowej , gdzie zamieszkuje wydrążone łodygi liany Vitex thyrsiflora .
Ekologia
T. tessmanni ma symbiotyczny związek z Vitex thyrsiflora , lianą z tropikalnych lasów deszczowych Afryki Zachodniej i Środkowej, która ma puste wgłębienia, w których mrówka zakłada swoje gniazda. W przypadku większości gatunków mrówek, które żyją w połączeniu z drzewami, mrówki przycinają liście sąsiednich drzew, aby zapobiec inwazji innych ekologicznie nadrzewnych mrówek na ich terytorium. Inaczej jest w przypadku T. tessmanni , ponieważ sama natura liany polega na ciągłym kontakcie z inną roślinnością. Zamiast tego mrówka rozwinęła pewne cechy, które umożliwiają jej utrzymanie dominacji, a V. thyrsiflora można uznać za wyspecjalizowanego myrmekofita , ponieważ stwierdzono, że wszystkie dojrzałe okazy są skolonizowane przez mrówkę.
Pędy V. thyrsiflora składają się z szeregu węzłów, a mrówki tworzą otwory wejściowe na skrzyżowaniach węzłów i łączą je wewnętrznie, przeżuwając między nimi otwory, tworząc swoje domatia ( wyspecjalizowane komory przystosowane do zamieszkania przez mrówki). Węzły początkowo zawierają rdzeń, który wysycha w starszych pędach. Inne owady są związane z roślinami i mogą próbować skolonizować węzły V. thyrsiflora , ale T. tessmanni jest jedyną mrówką, która tworzy otwory wejściowe (chociaż robi to również chrząszcz Ischnolanguria concolor ). T. tessmanni jest bardzo agresywną mrówką i wydaje się być zdolna do dominacji nad lianą, która może mieć 50 m (164 stóp) długości. W miarę wzrostu kolonia mrówek może zajmować całą lianę i mieć wiele królowych. Mrówki patrolują lianę i odpędzają roślinożerne owady, ale nie żywią się spadzią ani nektarem ani nie opuszczają liany żywiciela, aby zdobyć pożywienie gdzie indziej, ale wydają się czerpać całe swoje pożywienie z wnętrza węzłów, które zgrzytają do tworzenia kalusa rany.
Larwy mrówek mają głowy skierowane do brzucha, mięsiste wyrostki na odcinku piersiowym i pierwszym odcinku odwłoka oraz haczykowate włosy na powierzchni grzbietowej, za które zwisają z dachu domacji. Wydaje się, że te wyrostki działają jak rodzaj gruczołu zwanego „wydzieliną”, przy czym larwy są karmione doustnie i wytwarzają tłusty wysięk z gruczołu, który jest zlizywany przez robotnice.