Po powstaniu w Wuchang 10 października 1911 r. Yuan Shikai , potężny oficer wojskowy, został ponownie mianowany przez dwór Qing dowódcą armii Beiyang . Yuan zdał sobie sprawę, że dni Mandżurów są policzone i postanowił sam ustanowić rząd. Zaatakował rewolucjonistów, aby pokazać swoją siłę, jednak pozostawił negocjacje otwarte. Po tym, jak rewolucjoniści obiecali mu prezydenturę, naciskał na dwór Qing, aby abdykował. W dniu 12 lutego 1912 r. Sąd zezwolił Yuanowi na zorganizowanie tymczasowego rządu republikańskiego. Trzy dni później urzędujący tymczasowy prezydent Sun Yat-sen złożył rezygnację i wezwał Zgromadzenie Narodowe do wybrania Yuana.
Yuan Shikai i Li Yuan-hung zostali wybrani odpowiednio na prezydenta i wiceprezydenta. Yuan złożył przysięgę 10 marca 1912 roku i przeniósł się do rządu w Pekinie .
