Varronia bellonis

Varronia bellonis
Klasyfikacja naukowa
Królestwo:	Planty
Klad :	Tracheofity
Klad :	okrytozalążkowe
Klad :	Eudikotki
Klad :	Asterydy
Zamówienie:	Boraginales
Rodzina:	Ogórecznikowate
Rodzaj:	Warronia
Gatunek:	V. Bellonis
Nazwa dwumianowa
Varronia bellonis (ur.) Britton

Varronia bellonis , powszechnie znana jako manjack serpentynowy , to gatunek rośliny kwitnącej, który po raz pierwszy odnotowano w Susúa Puerto Rico w 1992 r., gdzie znaleziono małą grupę pięciu osobników. Ten zagrożony krzew jest endemiczny dla Puerto Rico. Niestety z powodu zniszczenia siedlisk, od 1997 r. na wolności pozostało tylko 99 znanych roślin, a populacja V. bellonis wydawała się gwałtownie spadać. To odkrycie zachęciło do reintrodukcji w Puerto Rico.

Dystrybucja

Varronia bellonis to roślina specjalizująca się w przetrwaniu na serpentynowych glebach Puerto Rico. Krzew zwykle występuje na nasłonecznionych brzegach wzdłuż polnych dróg, rosnących w zaroślach roślinnych lub w otwartych siodłach między wapiennymi wzgórzami. Wiadomo również, że krzew zamieszkuje strome wąwozy i przerywane strumienie. Ponieważ gatunek ten jest ograniczony do określonych typów geologicznych, roślina występuje w pewnym stopniu w zachodniej części wyspy.

Siedlisko i ekologia

Varronia bellonis to roślina serpentynowa, która rośnie w glebie serpentynowej, składającej się głównie z minerałów, takich jak antygoryt, jaszczurka i chryzotyl lub biały azbest. Wszystkie z nich są powszechne na wulkanicznej wyspie Puerto Rico. Gleby lasów Maricao są głównie serpentynami. Ten gatunek krzewu występuje na wysokości od 150 do 875 metrów (500 - 3000 stóp) V. bellonis występuje również w regionach o średnich rocznych opadach wynoszących od 1339 do 2606 mm (52-103 cali) deszczu w porze deszczowej, a także w stosunkowo suchej porze występującej od grudnia do marca. Średnia temperatura waha się od 21,7 do 25,5 °C. Oprócz lasu Maricao, lasy stanowe Río Abajo i lasy stanowe Susua okazały się ostoją idealnego wzrostu tego zagrożonego krzewu.

Morfologia

Osobniki tego gatunku wyginają się łukowato do wyprostowanego krzewu o wysokości około 1 do 2 metrów. Krzew zbudowany jest z długich smukłych gałązek z krótkimi włoskami wyścielającymi gałązki. Liście krzewu mają naprzemienny wzór, podłużny kształt, długość od 2 do 6 centymetrów i około 2,5 do 3 razy dłuższe niż szerokie. Jest to również kwitnący gatunek krzewu. Owocem tej rośliny jest spiczasty pestkowiec o długości 5 milimetrów. Białe kwiaty pachowe są jednopłciowe, a rośliny są męskie lub żeńskie. Owocem jest pestkowiec, który po dojrzeniu zmienia kolor na czerwony. Owoce zwykle rozwijają się między listopadem a lutym.

Ochrona

Gatunek ten jest stale zagrożony niszczeniem i modyfikacją siedlisk, praktykami gospodarki leśnej i ograniczoną dystrybucją. Na przykład w 1994 roku osiemdziesiąt dwa procent osobników, o których wiadomo, że żyją w lesie Rıo Abajo Commonwealth Forest, usunięto z lasu w celu budowy autostrady. W 1995 roku dodatkowe dwadzieścia zakładów zostało zniszczonych w wyniku wycinki pod odbudowę dróg. Niszczenie siedlisk w połączeniu z wymogiem zapewnienia odpowiedniej liczby roślin męskich i żeńskich w zdolnej do życia populacji stanowi czynniki ograniczające dla gatunku. Aby pomóc ograniczyć potencjalne zagrożenia dla gatunku, został umieszczony na liście gatunków zagrożonych w celu ochrony żywotnych siedlisk, a także zapewnienia pieniędzy na badania.

Zalecenia dotyczące odzyskiwania

Poprawa ochrony i ochrona pozostałej populacji pomoże utrzymać zasięg gatunków i wielkość obecnej populacji, a także zapewni wzrost populacji. Szczególną uwagę należy zwrócić na pojedyncze rośliny rosnące wzdłuż dróg i szlaków, ponieważ zarządzanie roślinnością przydrożną (np. wycinanie krzaków) może z łatwością wyginąć te populacje.

Poprawa wysiłków w zakresie rozmnażania i reintrodukcji może również pomóc powstrzymać spadek liczebności gatunku. Niestety, taktyka ta zależy od wielu czynników. Źródła i dostępność nasion, techniki zbierania i przechowywania nasion, metody rozmnażania i czas trwania chowu oraz liczba osobników do reintrodukcji odgrywają rolę w skuteczności działań reintrodukcyjnych. Lokalizacje w obrębie i wokół miast Maricao, a także w Río Abajo, Susúa i Ciales powinny zapewniać odpowiednie siedliska dla reintrodukcji. Świadczy o tym fakt, że obszary te stanowią znaczną część pierwotnego zasięgu siedlisk gatunku. Pomimo statusu chronionego jako gatunek zagrożony, V. bellonis może niestety w niedalekiej przyszłości wyginąć. Podniesienie statusu gatunku do krytycznie zagrożonego mogłoby pomóc zaktualizować plany odbudowy w ochronie gatunku.