Waltera Empsona
Walter Empson (19 lutego 1856 - 14 czerwca 1934) był nowozelandzkim nauczycielem, dyrektorem i pedagogiem.
Wczesne życie i rodzina
Empson urodził się 19 lutego 1856 roku w Eydon w hrabstwie Northamptonshire w Anglii. Był najstarszym z ośmiorga dzieci Anny Delicia Hook i jej męża Arthura Johna Empsona, anglikańskiego duchownego.
Edukacja i kariera
Empson kształcił się w Charterhouse, zanim wstąpił do Trinity College w Oksfordzie, gdzie uzyskał dyplom z wyróżnieniem drugiej klasy, który ukończył w 1880 r. Słaby wzrok zmusił go do porzucenia wcześniejszego zamiaru wstąpienia do wojska i nie mając na myśli żadnej konkretnej kariery popłynął dla Nowej Zelandii, prawdopodobnie w 1879 r. Po krótkim okresie spędzonym z grupą badawczą w Patea pracował na stacjach owiec w Canterbury, w tym na farmie swojego brata Artura na wyspie Rangitata .
Uznając to życie za nużące, Empson spróbował uprawy bananów na Fidżi. Po powrocie do Christchurch dwa lata później, po utracie kapitału i zachorowaniu na malarię , został sekretarzem Canterbury Jockey Club. Następnie w 1884 roku dołączył do personelu Wanganui Collegiate School pod kierunkiem wielebnego BW Harveya. Wspomagany naturalnym talentem do radzenia sobie z chłopcami i błyskotliwą inteligencją, szybko stał się wybitnym nauczycielem. Godną uwagi cechą jego stylu nauczania, zarówno w klasie, jak i poza nią, było stosowanie dramatyzmu: na przykład popiersie Juliusza Cezara, które zdobiło jego klasę, było paradowane po szkole w idy marcowe.
W 1888 roku, po zaledwie czterech latach nauczania, po śmierci Harveya Walterowi Empsonowi zaproponowano stanowisko dyrektora Wanganui Collegiate School. 21-letnie dyrektorstwo Empsona zbiegło się w czasie ze znacznym rozwojem niezależnych szkół w Nowej Zelandii i przekształceniem wielu z nich w szkoły państwowe, zwłaszcza po latach 1902–1903. Dziedzicząc dobrze ugruntowaną szkołę, był w stanie skoncentrować swoją energię na jej rozwoju i dokonać daleko idących i rewolucyjnych zmian. Jego celem był rozwój charakteru, a nie zwykła nauka z książek. Znany swoim studentom po prostu jako „Człowiek”, łączył ducha koleżeństwa z surową dyscypliną (kary cielesne wymierzano kijem piątkowym dla maksymalnego dźwięku i efektu moralnego). Był zdecydowanym zwolennikiem pozostawienia chłopcom jak największej samodzielności i powierzył im wiele gałęzi działalności szkolnej: rozwinął system prefekturalny, mianował starszych chłopców zamiast majstrów oficerami w korpusie kadetów, przekazał produkcję gazetki szkolnej dla uczniów. Sport stał się zorganizowanym elementem programu nauczania, ponieważ Empson postrzegał go jako ważne medium dla rozwoju lojalności, potencjału fizycznego oraz umiejętności osobistych i zespołowych. Kolejną innowacją, przejętą ze szkoły Loretto w Szkocji, było wprowadzenie szortów i flanelowych koszul z odkrytymi ramionami jako mundurków szkolnych. Chociaż początkowo było to mile widziane, wyznaczyło to modę, która ostatecznie rozprzestrzeniła się poza Wanganui Collegiate i stała się niemal powszechna w szkołach średnich w Nowej Zelandii. Żylasty mężczyzna o włosach koloru słomy, Empson stał się dobrze znany w Christchurch we wczesnych latach, kiedy chodził w bryczesach do jazdy konnej, płaszczu w jasną kratę i monoklem, a buldog zawsze deptał mu po piętach. Później monokl został zastąpiony okularami, a kraciasty surdut źle dopasowanym i znoszonym garniturem, ale z trudem przedstawiał konwencjonalny wizerunek nauczyciela.
Małżeństwo i dzieci
Po powrocie z Fidżi Empson odnowił też znajomość z Agnes Dyke Acland (córką Johna i Emily Acland), która wcześniej odrzuciła jego propozycję małżeństwa. W dniu 15 września 1885 roku para pobrała się w kościele Świętych Młodzianków na stacji jej ojca, Mount Peel. Mieli mieć córkę i syna.
Emerytura
W 1903 roku jeden z rodziców szkoły oskarżył Empsona o niemoralność. Został uniewinniony przez dochodzenie sądowe, ale incydent przyspieszył załamanie jego zdrowia. Byli studenci subskrybowali kilkaset funtów, aby umożliwić Empsonowi, jego żonie i córce wyjazd za granicę pod koniec tego roku. Następnie był zaniepokojony nawracającym złym stanem zdrowia, co przyspieszyło jego przejście na emeryturę w 1909 roku.
Po odwiedzeniu syna w Indiach i brata Waltera w Meksyku, Empsons wrócili do Anglii około 1914–15, aby żyć na spokojnej emeryturze. Podczas I wojny światowej pomagali opiekować się żołnierzami nowozelandzkimi, za co Agnes Empson została OBE. Po wojnie Walter Empson poświęcił większość swojego wolnego czasu na tworzenie książek Braille'a dla niewidomych.
Śmierć
Empson zmarł w dniu 14 czerwca 1934 w Parkstone, w Poole, Dorset. Agnes Empson wróciła do Nowej Zelandii, gdzie zmarła w Havelock North 3 kwietnia 1945 r.