Watkina Robertsa

Watkin R. Roberts (21 września 1886 - 20 kwietnia 1969) był walijskim misjonarzem odpowiedzialnym za pierwszych nawróconych chrześcijan wśród Hmar i innych siostrzanych plemion w dystrykcie Churachandpur i dystrykcie Pherzawl w południowym Manipur w Indiach . Jego posługa dotknęła rodzinę Rochunga Pudaite , która ostatecznie opracowała pismo dla języka plemiennego i przetłumaczyła na niego Nowy Testament .

Biografia

Roberts pochodził z Caernarvon w Walii , gdzie pracował w kamieniołomie łupków. Nawrócił się czytając niektóre kazania RA Torrey . Podczas walijskiego odrodzenia w latach 1904-1905 Roberts postanowił zostać misjonarzem zagranicznym. Był przyjacielem lekarza Petera Frasera. W 1908 roku dr Fraser i jego żona udali się do Indii, aby zostać misjonarzami medycznymi wśród ludu plemienia Mizo . Zapłacili za przejście Robertsa, aby dołączył do ich grupy misyjnej. Cała trójka przybyła do Aizawl w Indiach 9 grudnia 1908 roku.

List od Frasera do RJ Williamsa, sekretarza Calvinist Methodist Mission Society, mówi o poziomie zaangażowania Robertsa: „[Roberts] uważa, że ​​byłby nieposłuszny naszemu Panu, gdyby został teraz w domu przez kilka lat”. Fraser kontynuuje: „Moim obowiązkiem i przywilejem jest modlić się, aby Pan wysłał robotników na swoje żniwo. Pan Roberts wydaje się być odpowiedzią na tę modlitwę”.

W wieku 22 lat Roberts był znacznie młodszy niż inni misjonarze w okolicy. Tak więc Mizo natychmiast nazwali go „Saptlangvala”, „Młody Sahib”. Roberts wciąż był tak nazywany, kiedy miał już osiemdziesiąt lat.

Za północną granicą Mizoram ludzie w wiosce Hmar Senvawn, Manipur słyszeli o Ewangelii. W 1910 r. wódz wioski Kamkholun napisał do misjonarzy w Aizawl z zapytaniem o Ewangelię. Odpowiedzialny misjonarz powiedział, że było to poza prowincją, w której władze brytyjskie udzieliły im pozwolenia na pracę. Co więcej, Hmarowie byli znani jako łowcy głów. Jednak Roberts wysłał wodzowi wioski Hmar kopię Ewangelii Jana . Odpowiedzią wodza było poprosić kogoś, aby przyszedł i wyjaśnił, co jest napisane w tej Ewangelii.

Roberts powiedział brytyjskiemu agentowi rządowemu w okolicy, że chce odwiedzić Hmarów . Agent powiedział: „Nie, to zbyt niebezpieczne”.

Roberts pokazał mu zaproszenie wodza plemienia, ale powiedziano mu, że jest zwodnicze. – Chcą ci tylko odrąbać głowę – powiedział agent.

5 lutego 1910 r. Roberts poszedł mimo wszystko i był w stanie wyjaśnić ludziom ewangelię. Po tygodniu nauczania wódz i czterech innych z plemienia Hmar ogłosiło, że chcą zawrzeć pokój z Bogiem Biblii, wierząc w Jezusa Chrystusa . Chociaż Roberts spędził z Hmarami tylko pięć dni , nawróceni wzrastali w wierze i stali się przywódcami nowego, energicznego kościoła. W ciągu dwóch pokoleń całe Hmar zostało zewangelizowane. Headhunting ustał.

W 1912 roku Roberts cierpiał na przedłużający się atak „gorączki jelitowej”, więc został odesłany do domu do Walii , aby wyzdrowiał. Tam brał udział w Konwencji Keswick w 1914 roku . Tam poznał Angielkę, Gladys Wescott Dobson, która również miała serce do chrześcijańskiej pracy misyjnej za granicą. Po wielu modlitwach Roberts i Gladys pobrali się w Thoburn Methodist Episcopal Church 8 marca 1915 r. W Kalkucie w Indiach. W 1931 roku napisała 4 wersety do hymnu „Wounded for Me” swojego przyjaciela ks. WG Ovensa, który ukazał się w Golden Bells.

Roberts dowiedział się o owocach swoich pięciu dni z Hmarami aż do 1956 roku, 46 lat po swojej działalności misyjnej. W 1956 roku jeden z synów jego pierwotnego konwertyty, Rochunga Podiate, studiował w Wheaton College. Rochunga dowiedział się, że Watkins Roberts mieszka w Toronto w Kanadzie i dołożył wszelkich starań, aby spotkać się z Robertsem i był w stanie zgłosić mu, że praca, którą Roberts wykonał wśród plemienia Hmar, kwitnie. Watkins miał wtedy 70 lat.

Roberts pochodził z Walijskiego Kościoła Metodystów Kalwińskich, zwanego również Kościołem Prezbiteriańskim Walii . Założył kościoły na zasadach prezbiteriańskich, chociaż nie miały one przywiązania wyznaniowego. Swoją misję nazwał Misją Thadou - Kuki , którą w 1919 roku przemianowano na Misję Generalną Północno-Wschodnich Indii. W 1924 roku Roberts odwiedził Stany Zjednoczone i otrzymał stamtąd znaczne wsparcie finansowe. Ze względu na aspiracje miejscowych wierzących do szerzenia Ewangelii w Birmie, w 1930 roku organizacja została ponownie przemianowana na Indo-Birma Pioneer Mission.

Nie miało to jednak trwać. Brytyjskie władze kolonialne postrzegały Robertsa jako wichrzyciela, który ignorował system wspólnotowy, w którym organizacjom misyjnym przydzielano wyznaczone regiony geograficzne, w których miały być jedynym kościołem chrześcijańskim. Za nocowanie w Hmar , gdzie również jadł ich jedzenie, władze brytyjskie wydaliły Robertsa z Indii. Roberts wrócił do domu w Walii, a jego nadzieje i marzenia rozwiały się. Nie miał pojęcia, co stanie się z ziarnem, które zasiał.

W końcu znalazł się w Kanadzie, gdzie pomagał przewodzić kanadyjskiemu oddziałowi Regions Beyond Missionary Union . Roberts ustąpił ze stanowiska przewodniczącego tej organizacji w 1957 r. I zmarł 20 kwietnia 1969 r. Jego żona Gladys Westcott Roberts zmarła w Toronto w 1983 r.