Wielkość zaćmienia
Wielkość zaćmienia to ułamek średnicy kątowej zaćmionego ciała niebieskiego . Dotyczy to wszystkich zaćmień niebieskich. Wielkość częściowego lub obrączkowego zaćmienia Słońca zawsze mieści się w przedziale od 0,0 do 1,0, podczas gdy wielkość całkowitego zaćmienia Słońca jest zawsze większa lub równa 1,0.
Ta miara jest ściśle stosunkiem średnic i nie należy jej mylić z pokrytą częścią widocznego obszaru (dysku) zaćmionego ciała. Nie należy jej również mylić z astronomiczną skalą wielkości pozornej jasności .
Wpływ wielkości na zaćmienie Słońca
Pozorne rozmiary Księżyca i Słońca wynoszą około 0,5° lub 30', ale oba różnią się, ponieważ zmienia się odległość między Ziemią a Księżycem. ( Odległość między Ziemią a Słońcem również się zmienia, ale efekt jest niewielki w porównaniu.)
W pierścieniowym zaćmieniu Słońca wielkość zaćmienia jest stosunkiem pozornych średnic kątowych Księżyca i Słońca podczas maksymalnego zaćmienia, co daje stosunek mniejszy niż 1,0. Ponieważ wielkość zaćmienia jest mniejsza niż jeden, dysk Księżyca nie może całkowicie zakryć Słońca. Kiedy środki dwóch dysków są wystarczająco wyrównane, wokół Księżyca pozostaje widoczny pierścień światła słonecznego. Nazywa się to pierścieniowym zaćmieniem, od łacińskiego pierścienia , co oznacza „pierścień”.
Aby nastąpiło całkowite zaćmienie Słońca, stosunek pozornych średnic Księżyca i Słońca musi wynosić 1,0 lub więcej, a trzy ciała niebieskie (Słońce, Ziemia i Księżyc) muszą być ustawione wystarczająco centralnie. W takim przypadku tarcza Księżyca całkowicie zakrywa tarczę Słońca na niebie. Ścieżka totalności (tj. wędrującego cienia Księżyca odcinającego bezpośrednie światło słoneczne od powierzchni Ziemi) jest stosunkowo wąskim pasem, mającym co najwyżej kilkaset kilometrów średnicy.
W przypadku częściowego zaćmienia Słońca wielkość zaćmienia to ułamek średnicy Słońca przesłonięty przez Księżyc w czasie maksymalnego zaćmienia. Jak widać z jednego miejsca, chwilowa wielkość zaćmienia zmienia się, na początku zaćmienia dokładnie 0,0, wzrastając do pewnej maksymalnej wartości, a następnie zmniejszając się do 0,0 pod koniec zaćmienia. Kiedy mówi się „wielkość zaćmienia” bez dalszych specyfikacji, zwykle ma się na myśli maksymalną wartość wielkości zaćmienia.
Wielkość zaćmienia zmienia się nie tylko między zaćmieniami, ale także w zależności od lokalizacji. Zaćmienie może być pierścieniowe w jednym miejscu i całkowite w innym. Te zaćmienia typu mieszanego nazywane są hybrydami.
Wpływ wielkości na zaćmienie Księżyca
Wpływ na zaćmienie Księżyca jest dość podobny, z kilkoma różnicami. Po pierwsze, zaćmione ciało to Księżyc, a zaćmione „ciało” to cień Ziemi. Po drugie, ponieważ cień Ziemi w odległości Księżyca jest zawsze znacznie większy niż Księżyc, zaćmienie Księżyca nigdy nie może być obrączkowe, ale zawsze częściowe lub całkowite. Po trzecie, cień Ziemi składa się z dwóch elementów: ciemnego cienia i znacznie jaśniejszego półcienia . Zaćmienie Księżyca będzie miało dwie wielkości geometryczne: wielkość umbralną i wielkość półcieniową. Jeśli trzy ciała nie są wystarczająco wyrównane, Księżyc nie sięga do cienia Ziemi – może jednak nadal przechodzić przez półcień Ziemi, a takie zaćmienie nazywa się zaćmieniem półcieniowym .