Williama Birdsalla

Williama Wilfreda Birdsalla
Urodzić się	1854 Indiana
Zmarł	17 marca 1909
Alma Mater	Earlham College
Tytuł	Prezes Swarthmore College
Termin	1898-1902
Poprzednik	Charlesa De Garmo
Następca	Józef Swan
Współmałżonek	Viola Isabel McDill
Rodzice	Thomas Birdsall (ojciec) Mary Birdsall (matka)

William Wilfred Birdsall (1854-1909) był pedagogiem Quaker , który był prezesem Swarthmore College od 1898 do 1902.

Birdsall urodził się w stanie Indiana w 1854 roku jako syn Marii i Thomasa Birdsallów. Jego matka, Mary Birdsall , była czołową sufrażystką , obrończynią praw kobiet i redaktorką w Indianie. Była jedną z pierwszych kobiet, które zwróciły się do legislatury stanu Indiana , domagając się równych praw dla mężczyzn. Birdsall otrzymał licencjat z Earlham College w 1873 roku, a następnie zaczął uczyć w Richmond High School w stanie Indiana. Birdsall został prezesem Boys High School w Wilmington, Delaware . W 1880 roku w wieku 26 lat Birdsall poślubił Violę Isabel McDill. W 1885 został nauczycielem w Centralnej Szkole Przyjaciół w Filadelfii , a wkrótce potem awansował na prezesa tej szkoły.

W 1898 został wybrany na rektora Swarthmore College . Wybór Birdsalla był próbą podkreślenia przez zarząd kwakrów uczelni. Jego poprzednik, Charles De Garmo , który służył w latach 1891-1898, skupiał się bardziej na rygorystycznych celach akademickich. W latach 1900-1901 administracja Birdsalla dokonała szeregu zmian, w tym całkowitej przebudowy kadry nauczycielskiej, zainstalowania nowego systemu ogrzewania, zbudowania nowej sali gimnastycznej dla uczniów płci męskiej oraz wprowadzenia kursu przedmedycznego, wszystko między 1900 i 1901. Jego celem było zwiększenie liczby studentów Swarthmore poprzez oferowanie zwiększonej liczby stypendiów.

Birdsallowi udało się przyciągnąć większą uwagę społeczności kwakrów do college'u, ale wśród absolwentów, wykładowców i studentów znalazło się krytyków, którzy uważali, że należy zwrócić większą uwagę na jakość szkoły, a nie na jej przynależność wyznaniową. Jego krytycy byli również zaniepokojeni, że jego doświadczenie nie przygotowało go do prezydentury uczelni. Zarząd zdecydował o zmianie kierunku studiów i poszukiwaniu przewodniczącego z silniejszymi referencjami akademickimi. Jego następcą został Joseph Swain , który był rektorem Indiana University ; zgodził się przyjść tylko wtedy, gdyby otrzymał większe uprawnienia jako przewodniczący kolegium. Po pełnieniu funkcji prezydenta tylko przez cztery lata, Birdsall zrezygnował ze stanowiska w 1902 roku i został dyrektorem Liceum Dziewczęcego w Filadelfii. Pozostał na tym stanowisku aż do śmierci 17 marca 1909 r.