Williama Dunlopa Taita

William Dunlop Tait (1880-1945) był założycielem Wydziału Psychologii na Uniwersytecie McGill . Pełnił funkcję kierownika Zakładu od 1924 do śmierci w 1944.

Pochodzący z Nowej Szkocji , uzyskał tytuł licencjata na Dalhousie University , następnie wyjechał do Stanów Zjednoczonych na pracę dyplomową, robiąc doktorat na Uniwersytecie Harvarda pod kierunkiem Hugo Münsterberga . Został powołany na wykładowcę na Wydziale Filozofii w McGill w 1909 roku, aw 1910 roku założył pierwsze laboratorium psychologii eksperymentalnej McGilla. Tait został awansowany na adiunkta w 1914 roku, ale mocno ścierał się z szefem filozofii, Williamem Caldwellem .

Podczas I wojny światowej Tait dowodził 7. Kanadyjską Baterią Oblężniczą, która walczyła między innymi w bitwach pod Vimy Ridge , Hill 70 i Passchendaele .

W kwietniu 1924 r. rektor uniwersytetu, Arthur Currie , zgodził się na długie żądanie Taita, by oddzielić psychologię od filozofii i nadać jej własny wydział. Jednocześnie Tait został awansowany na profesora i mianowany kierownikiem katedry psychologii.

19 października 1926 roku Tait zaprosił Harry'ego Houdiniego , który wówczas występował w Montrealu , do wygłoszenia wykładu w McGill Union (obecnie Muzeum McCorda ) na temat oszustw popełnianych przez medium o zdolnościach parapsychologicznych i spirytualistycznych. Trzy dni po tym wykładzie J. Gordon Whitehead , student McGill, który został zaproszony do garderoby Houdiniego w Princess Theatre w Montrealu, zapytał Houdiniego, czy wytrzyma uderzenia w brzuch. Houdini przyczynowo odpowiedział, że może, po czym Whitehead go zaatakował. Atak zranił Houdiniego tak poważnie, że wielu mówi, że doprowadził do jego śmierci Detroit zaledwie dziewięć dni później, 31 października. (Pozostaje jednak wiele kontrowersji co do dokładnej przyczyny śmierci Houdiniego).

Chociaż Tait był odpowiedzialny za wprowadzenie psychologii eksperymentalnej do McGill, jego badania miały głównie charakter stosowany, koncentrując się zwłaszcza na psychologii edukacyjnej.