Williama Rhodesa Davisa

William Rhodes Davis (10 lutego 1889 - 1 sierpnia 1941) był biznesmenem ze Stanów Zjednoczonych, którego interesy związane z ropą naftową wiązały go z wspieraniem strategicznych interesów nazistowskich Niemiec .

Wczesne lata

Davis urodził się w Montgomery w Alabamie 10 lutego 1889 roku w rodzinie o ograniczonych dochodach. Jego ojciec był policjantem. Twierdził, że jest krewnym Cecila Rhodesa ze strony matki i Jeffersona Davisa ze strony ojca, co nie zostało udowodnione. Zajmował stanowiska służebne w pociągach kolejowych i ostatecznie został inżynierem lokomotyw.

Jego kariera w przemyśle naftowym rozpoczęła się w 1913 roku, kiedy zorganizował małą firmę w Muskogee w stanie Oklahoma i stał się „dzikim kotem”. Zgłosił się na ochotnika do armii amerykańskiej podczas I wojny światowej i został zwolniony jako podporucznik w 1920 r. Brał udział we Francji, a później twierdził, że został ranny, chociaż jedyne obrażenia, jakie odniósł, miały miejsce, gdy wyskoczył z jadącego pociągu. Pracował jako broker naftowy w Tulsa w stanie Oklahoma , a pod koniec lat dwudziestych XX wieku był stroną skomplikowanego konfliktu między kilkoma niezależnymi naftowcami a Standard Oil , który dotyczył osiedlenia tysięcy kolonistów na lądzie w Peru.

niemieckie zaangażowanie

W 1933 roku zbudował rafinerię ropy naftowej w Hamburgu w Niemczech i przez krótki czas rozwijał interesy w Anglii i nieco dłużej w Niemczech. Pełnił funkcję głównego negocjatora układu, który pozwolił Niemcom i Włochom na gromadzenie rezerw ropy naftowej w latach przed II wojną światową przy użyciu wywłaszczonej meksykańskiej ropy, aż do zakończenia tego przedsięwzięcia przez brytyjską blokadę. „Mówi się”, według New York Times , że wygrał aranżację dzięki przedstawieniu Vicente Lombardo Toledano , „potężnego meksykańskiego lidera związkowego”, dostarczonego przez jego wieloletniego przyjaciela Johna L. Lewisa , szefa CIO .

W swojej karierze brał udział w wielu bitwach prawnych. W jednym przypadku brytyjski sędzia nazwał go „pozbawionym skrupułów i bezwzględnym finansistą” i powiedział: „Nie przyjmuję go jako świadka prawdy”.

W 1940 roku Davis zorganizował wiele datków, omijając ograniczenia ustawy Hatch Act , aby sfinansować przemówienie radiowe z 23 października, w którym John L. Lewis zaatakował prezydenta Franklina D. Roosevelta i poparł republikańskiego kandydata na prezydenta Wendella Willkiego , a wszystko to bez wiedzy Willkiego. Następnej wiosny Willkie usłyszał, że Davis go zdyskredytował i zapytał, czy to, co usłyszał, jest prawdą. W odpowiedzi Davisa napisał: „Mam twój bardzo impertynencki list. Napisałem jak jeden dżentelmen do drugiego w sprawie przypisanego ci oświadczenia. Twoje odpowiedzi to jedynie tanie wnioski”.

Podczas wyborów w USA w 1940 r . Davis wykorzystał fundusze przekazane przez rząd niemiecki, aby przekazać około 160 000 USD (równowartość 3 094 727 USD w 2021 r.) Organizacji Demokratycznej w Pensylwanii, aby podjąć próbę pokonania senatora Josepha Guffeya , demokraty i wybitnego krytyka Niemiec, oraz do próba przekupienia delegacji z Pensylwanii na Narodową Konwencję Demokratów w 1940 r. , aby głosowała przeciwko Rooseveltowi, co nie powiodło się. Niemiecki rząd przeznaczył 5 milionów dolarów (równowartość 97 milionów dolarów w 2021 roku), przechowywanych w ambasadzie Niemiec, na wsparcie wysiłków Davisa.

Spór

W grudniu 1940 r. Verne Marshall, szef Komitetu ds. Zakazu Wojny Zagranicznej, stwierdził, że Davis po powrocie z podróży do Niemiec w 1939 r. przedstawił Departamentowi Stanu plan pokojowy reprezentujący poglądy Göringa i wezwał prezydenta Roosevelta do pełnienia funkcji pośrednikiem między walczącymi narodami. Marshall skrytykował FDR za to, że nie wykorzystał okazji, ale większość postrzegała ten plan jako próbę narzucenia „niemieckiego pokoju”. Niemiecki rząd zaprzeczył jakiejkolwiek wiedzy o takim planie.

31 grudnia 1940 roku, w reakcji na rolę Davisa w tworzeniu i finansowaniu Komitetu Bez Wojen Zagranicznych, amerykański senator Josh Lee (D-OK) powiedział, że poparcie Davisa dla nowej grupy oznaczało „diabelsko przebiegłą zdradę narodu amerykańskiego”. On kontynuował:

Historia tego człowieka, Davisa, dobitnie pokazuje, jak wielki finansowy udział miał w całkowitym zwycięstwie nazistów w wojnie europejskiej. Wiele benzyny wysyłającej deszcze ognistej śmierci do bezbronnego serca Londynu zostało sprzedanych niemieckiemu rządowi przez tego człowieka Davisa… Nadal próbuje promować fałszywy pokój w Białym Domu, aby wyciągnąć kasztany nazistowskich Niemiec z ogień… Komitet ds. Zakazu Wojen Zagranicznych jest aktualną lekcją poglądową na temat techniki wszelkiej nazistowskiej infiltracji.

Davis zapewnił o swojej lojalności wobec Stanów Zjednoczonych i powiedział, że ma nadzieję, że wynegocjowany pokój może zakończyć wojnę. Zdystansował się od Marshalla i Komitetu Bez Wojny Zagranicznej, jednocześnie wyrażając sympatię dla jego celów. Poprosił senatora Burtona Wheelera , wybitnego izolacjonistę, aby wezwał go przed komisję senacką, aby mógł bronić się przed „zorganizowaną ogólnokrajową kampanią… przez interesy finansowe i konkurencyjne”.

7 stycznia został wezwany do złożenia zeznań przed wielką ławą przysięgłych w Waszyngtonie, badającą wydatki na kampanię w związku z naruszeniem ustaw Hatch i Corrupt Practices Act podczas kampanii prezydenckiej w 1940 roku. Tego samego dnia Wheeler wyznaczył Davisa na zeznanie przed Senacką Międzystanową Podkomisją ds. Handlu w sprawie „miejsca pokoju” opisanego przez Marshalla. Davis zeznawał przed wielką ławą przysięgłych 9 stycznia.

W połowie 1941 r. zacytowano Josephusa Danielsa , który jako ambasador Stanów Zjednoczonych w Meksyku miał bezpośrednią wiedzę o biznesie i interesach politycznych swojego Davisa, opisując, jak postrzegano Davisa, kiedy po raz pierwszy zaczął handlować meksykańską ropą:

Niektórzy uważali Davisa za spekulanta; inni jako człowiek, który zapewni potrzebne rynki dla meksykańskiej ropy; a inni jako… nazistowski agent lub oszust. W rzeczywistości był zlepkiem każdego z tych opisów.

Śmierć

Dokument w dokumentach British Security Coordination , brytyjskiego centrum wywiadowczego z siedzibą w Nowym Jorku , odnotowuje, że Davis był zaangażowany w plan dostarczania paliwa w celu wsparcia ataków nazistowskich Niemiec na żeglugę atlantycką i że „najszybszy sposób na powstrzymanie do tego planu było usunięcie Davisa ze sceny.” Biograf Davisa ocenia motywy i możliwości wszystkich, którzy skorzystaliby na śmierci Davisa, i dochodzi do wniosku, że prawdopodobnie zmarł z powodu problemów z sercem.

Davis zmarł na zawał serca w Houston w Teksasie 2 sierpnia 1941 r. W tym czasie Davis był szefem lub dyrektorem około 20 firm z siedzibą w Nowym Jorku, posiadających holdingi i operacje w kilku stanach Stanów Zjednoczonych i kilku inne kraje, w tym Meksyk i Szwecja .

Późniejsza reputacja

Kilka lat po jego śmierci Davis został wymieniony w nazistowskim raporcie zastępcy prokuratora generalnego USA O. Johna Rogge'a . Zidentyfikowała go jako agenta Abwehry C-80, nie szpiega, ale „agenta wpływu”, którego działalność była finansowana za osobistą zgodą Hitlera i który w tej roli dostarczał ropę naftową nazistowskim Niemcom i pomagał Niemcom próbować wpływać na politykę USA.

Rząd Stanów Zjednoczonych opublikował przechwycone dokumenty rządu nazistowskiego w 1957 r., Pokazujące, w jaki sposób Davis kierował nazistowskie fundusze na wybory w USA w 1940 r.

Życie osobiste

W 1909 roku Davis miał syna, Williama Rhodesa Jr., z May Tankin. Ich małżeństwo nie zostało udokumentowane. William Rhodes Jr. zginął w katastrofie lotniczej w Nikaragui w 1933 roku podczas poszukiwań ropy naftowej. Davis poślubił Pearl Peters w 1921 roku i mieli dwóch synów, Josepha Grahama Davisa i Currie Boyda Davisa. Davis później rozwiódł się z Petersem i poślubił Marie M. Tomkunas.

Davis zmarł na atak serca 1 sierpnia 1941 roku w Houston w Teksasie. Po jego śmierci Peters ożenił się ponownie i mieszkał w Houston wraz z młodszym synem Currie. Ich starszy syn Joseph mieszkał w Bronxville w stanie Nowy Jork , zaręczony w listopadzie z Doris Jane Meyer. Davis i jego żona mieszkali w pobliżu w Scarsdale , Nowy Jork. Davis zostawił 100 000 dolarów Pearl Peters. Resztę swojego majątku przekazał w fundusz powierniczy, z którego połowa dochodu trafiała do jego żony Marie M. Tomkunas, a druga połowa miała być podzielona między jego dwóch pozostałych przy życiu synów. Każdy syn miał otrzymać jedną czwartą majątku w wieku 30 lat, a każdy kolejny czwarty po śmierci macochy. Majątek Davisa został wyceniony na 5 do 10 milionów dolarów. Jego wieloletnia osobista sekretarka Erna Frieda Wehrle została prezesem firmy naftowej Davisa, Davis & Co, Inc.

Joseph Graham Davis poślubił Doris Meyer 29 listopada 1941 r. Ich najstarsze dziecko, Joseph Graham „Gray” Davis Jr. , był gubernatorem Kalifornii w latach 1999-2003.

Źródła

• Dale Harrington, Mystery Man: William Rhodes Davis, nazistowski agent wpływu (Brassey's, 2001)