Wymiana szkła i gumy z pierwszej wojny światowej
.jpg)
Zamiana gumy na szkło optyczne została zaproponowana przez Wielką Brytanię i Niemcy podczas pierwszej wojny światowej . Szkło optyczne było niezbędne w działaniach wojennych tej epoki w przypadku lornetek i celowników, a guma była potrzebna do opon i kabli komunikacyjnych. Wielka Brytania pozyskiwała większość swojego przedwojennego szkła optycznego od niemieckiej firmy Carl Zeiss AG i na początku 1915 roku cierpiała z powodu niedoboru. Niemcy, z ich handlem morskim zablokowanym przez siły sojusznicze, nie były w stanie importować kauczuku naturalnego i stwierdziły, że nie są w stanie wyprodukować wystarczającej ilości wysokiej jakości kauczuku syntetycznego , aby go zastąpić. Brytyjskie Ministerstwo Uzbrojenia zaproponowało wymianę gumy pochodzącej z Wielkiej Brytanii na niemieckie instrumenty optyczne za pośrednictwem pośredników w Szwajcarii. Uzgodniono warunki wymiany dziesiątek tysięcy lornetek, ale źródła różnią się co do tego, czy faktycznie doszło do wymiany. Na początku 1916 roku brytyjskie inwestycje i ulepszenia technologiczne zwiększyły produkcję szkła optycznego, tak że usunięto wszelką potrzebę wymiany. Pod koniec wojny niemiecka produkcja szkła optycznego nie nadążała za wysokim popytem ze strony wojska.
Tło
.jpg)
Pierwsza wojna światowa była pierwszym poważnym konfliktem, w którym więcej strzelania odbywało się za pomocą sprzętu optycznego, takiego jak lornetki i dalmierze, niż gołym okiem. Narzędzia te były niezbędne do dokładnego kierowania ogniem dział artyleryjskich, które teraz strzelały z odległości do 40 000–60 000 jardów (37–55 km). Wraz z nadejściem szeroko zakrojonych działań wojennych w okopach lornetki stały się niezbędnym narzędziem dla oficerów piechoty, którzy chcieli określić pozycję wrogich snajperów i karabinów maszynowych. Soczewki optyczne były również wymagane do kamer lotniczych, peryskopów i celowników teleskopowych. Przedwojenne Niemcy były głównym dostawcą sprzętu optycznego na świecie, a produkcja skupiała się w mieście Jena . Carl Zeiss AG był szczególnie wybitną firmą w tej dziedzinie. W 1913 roku 60% brytyjskiego szkła optycznego było produkowane w Jenie, a 30% przez Parra Mantois we Francji. Po rozpoczęciu wojny Francja walczyła o zaspokojenie własnych potrzeb i bardzo niewiele udostępniono na eksport do Wielkiej Brytanii.
Szybka ekspansja armii brytyjskiej wymagała wielokrotnie większej liczby przyrządów optycznych niż przed wojną. Brytyjska firma Messrs Chance Brothers z Birmingham zaspokajała wcześniej zaledwie 10% przedwojennego zapotrzebowania, ale zapewniła Ministerstwo Wojny, że będzie w stanie zaspokoić całe zapotrzebowanie na wojnę. Poczyniono pewne postępy w zwiększeniu produkcji celowników teleskopowych, które były mniejsze i łatwiejsze w produkcji, ale brytyjskim firmom brakowało maszyn i wiedzy wymaganej do produkcji większych soczewek. Firma Barr & Stroud z Glasgow również była w stanie rozszerzyć produkcję, ale wiosną 1915 roku stało się jasne, że produkcja krajowa znacznie spada w stosunku do wymaganych ilości.
Rząd brytyjski starał się importować instrumenty optyczne ze Stanów Zjednoczonych, ale były to na ogół niewielkie ilości; oferta lornetek firmy Bausch & Lomb została odrzucona z powodu niezadowalającej konstrukcji. Zwrócono się do brytyjskiej opinii publicznej o przekazanie lornetek armii - otrzymano około 2000 instrumentów (w tym po cztery od króla i królowej), ale było to znacznie mniej niż potrzeba. Do listopada 1915 r. rząd zarekwirował wszystkie niesprzedane towary znajdujące się w sklepach w całym kraju. Oprócz szkła sojusznikom brakowało innych produktów, które wcześniej polegali na Niemczech, i mieli niewielkie lub żadne krajowe możliwości produkcyjne; obejmowało to rozruszniki silników, jednolite barwniki i aparaturę laboratoryjną.
Niemcom, znajdującym się pod aliancką blokadą morską, brakowało również kluczowych dostaw wojskowych. Brak dostaw kauczuku naturalnego nie był w stanie wyprodukować ilości kabli komunikacyjnych, opon i pasków wentylatorów potrzebnych do jego działalności. Niemcy próbowały produkować kauczuk syntetyczny , ale na tym wczesnym etapie produkowane ilości były niskie, a produkt był złej jakości. Z kolei Wielka Brytania i Francja miały dostęp do dużych ilości naturalnego kauczuku ze swoich afrykańskich i azjatyckich kolonii. Na początku 1915 roku armia niemiecka tak desperacko potrzebowała opon, że rozważała uruchamianie ciężarówek zaopatrzeniowych na stalowych oponach, które poważnie uszkodziłyby nawierzchnie dróg.
negocjacje
.jpg)
Agent brytyjskiego Ministerstwa Uzbrojenia został wysłany do neutralnej Szwajcarii, aby przeprowadzić tajne negocjacje z Niemcami, za pośrednictwem szwajcarskich pośredników, w sprawie wymiany instrumentów optycznych na kauczuk naturalny. Uzgodniono z niemieckim Ministerstwem Wojny, że dostarczą po 8–10 000 sztuk każdego z dwóch typów lornetek - jednej specyfikacji dla oficerów piechoty, a drugiej dla oficerów artylerii. Niemcy odpowiedzieli, że mogą dostarczyć większą ilość bezpośrednio ze swoich obecnych zapasów i zaoferowali dostawę 10–15 000 każdego rodzaju w ciągu sześciu tygodni od podpisania umowy. Stwierdzili również, że od razu można udostępnić 10–12 000 lornetek niższej klasy, nadających się do użytku przez podoficerów, a następnie dostarczać w tempie 5 000 par miesięcznie. Dodatkowo można było wyprodukować 5–10 000 celowników miesięcznie i dowolną liczbę dalmierzy. Aby sprostać zwiększonemu popytowi, Niemcy byli gotowi zwolnić robotników, którzy zostali wcieleni do sił zbrojnych, z powrotem do Zeissa. Zasugerowano, aby zamiast dostarczania próbek do kontroli Brytyjczycy zbadali jakość sprzętu zdobytego przez siły niemieckie w terenie. W zamian Brytyjczycy mieli dostarczać kauczuk naturalny z Afryki i Azji Południowo-Wschodniej do Szwajcarii, który następnie miał być transportowany przez granicę niemiecką.
Istnieją różne opinie na temat tego, czy kiedykolwiek doszło do fizycznej wymiany. Adam Hochschild twierdzi w swojej pracy z 2011 r. To End All Wars: A Story of Loyalty and Rebellion, 1914–1918, że w pierwszym miesiącu obowiązywania umowy (sierpień 1915 r.) wymieniono 32 000 lornetek, ale nie zachowały się żadne zapisy o kolejnych przesyłkach lub dostawa gumy. Alan Simmonds stwierdza w swojej pracy z 2013 r. Wielka Brytania i pierwsza wojna światowa, że do końca 1915 r. Dostarczono 30 000 par lornetek; historyk Guy Hartcup doszedł do tego samego wniosku po analizie brytyjskich materiałów archiwalnych. Jednak John L. Heilbron w swojej pracy z 2003 roku Ernest Rutherford: And the Explosion of Atoms oraz Stewart Wills piszący w czasopiśmie Optics & Photonics w 2016 roku twierdzą, że nie dokonano żadnej wymiany.
Następstwa
Wielka Brytania dołożyła starań, aby szybko zwiększyć produkcję szkła optycznego, przenosząc całą produkcję pod kontrolę Departamentu Amunicji Optycznej i Wyrobów Szklanych Ministerstwa Uzbrojenia (współpracującego z Radą Doradczą Towarzystwa Królewskiego ds. Badań Naukowych i Przemysłowych) w lipcu 1915 r. Oferta został skierowany do Chance Brothers z funduszy rządowych i gwarantowanych przyszłych zamówień, które pozwoliły im na rozbudowę fabryki i zakup nowych maszyn w celu zwiększenia produkcji do 70 000 funtów (32 000 kg) szkła rocznie do listopada 1916 r. i do 92 000 funtów (42 000 kg) do 1918 r. Utrzymywały się trudności z dostarczeniem wystarczającej ilości potażu, aby zaspokoić popyt produkcyjny. Brytyjczycy dokonali kilku przełomów technologicznych, wprowadzając ulepszenia do istniejących niemieckich patentów, i do 1916 r. Prawie nadrobili deficyt podaży. Samowystarczalność nigdy nie została w pełni osiągnięta, ale pod koniec wojny przemysł optyczny o najwyższej jakości i dużej objętości został zasadniczo stworzony od podstaw. Chance, podobnie jak wiele innych brytyjskich firm, przeżyło ogromny spadek handlu pod koniec wojny, ale przetrwało do lat 80.
W Niemczech Zeiss miał później trudności z nadążaniem za zwiększonym popytem na swoje produkty ze strony wojska. Pomimo programów ekspansji w 1914 i 1915 r., Zwiększających siłę roboczą z 5200 do 9800 osób, rząd był zmuszony interweniować, aby umożliwić wejście na rynek innym firmom. Pod koniec wojny widoczne były braki instrumentów szklanych.
Powieść The Rhinemann Exchange z 1974 roku porusza podobny temat, ale jej akcja toczy się w czasie drugiej wojny światowej, podczas wymiany diamentów przemysłowych na żyroskopy między Stanami Zjednoczonymi a Niemcami.