Wyprawa królewska z 1817 r
.jpg)
Pierwsza ekspedycja ekspedycyjna Phillipa Parkera Kinga wyruszyła z Sydney 22 grudnia 1817 roku na pokładzie kutra HMS Mermaid . Na pokładzie znajdowali się King, jego dwaj majstrowie Frederick Bedwell i John Septimus Roe , botanik Allan Cunningham , 12 marynarzy, 2 chłopców i miejscowy Bungaree . Celem rejsu było zbadanie i dokonanie wstępnego przeglądu północnych i północno-zachodnich wybrzeży Australii .
Z Port Jackson Mermaid popłynął na południe wzdłuż wschodniego wybrzeża, następnie na zachód przez Cieśninę Bassa i wzdłuż południowego wybrzeża. 20 stycznia 1818 roku King zakotwiczył w Cieśninie Króla Jerzego , którą wcześniej odwiedzili tylko dwaj inni brytyjscy odkrywcy , George Vancouver i Matthew Flinders . Następnie zabrał Syrenkę do Oyster Harbor , pozostając tam przez prawie dwa tygodnie.
1 lutego Mermaid opuścił King George Sound, kierując się na zachód do Cape Leeuwin , a następnie na północ wzdłuż zachodniego wybrzeża Australii. Choroba wśród załogi spowodowała, że łódź była słabo załogowa, co uniemożliwiło Kingowi zbadanie dużej części zachodniego wybrzeża. Na Przylądku Północno-Zachodnim odkryli i zbadali zatokę, nazwaną Zatoką Exmouth na cześć Lorda Exmouth . Stracili dwie z trzech kotwic podczas badania zatoki, co odtąd znacznie utrudniłoby ich pomiary.
Kontynuując podróż na północny wschód wzdłuż wybrzeża, Syrenka minęła najbardziej wysunięty na północ kraniec Ziemi Arnhem , docierając do punktu na półwyspie Cobourg , który król nazwał Port Essington . Następnie udali się do Timoru w celu uzupełnienia zapasów. Po dwutygodniowym pobycie w Coepang , wrócili do Sydney wzdłuż zachodniego wybrzeża i wschodniego wzdłuż południowego wybrzeża. King i pewna liczba członków załogi zachorowała niebezpiecznie wkrótce po opuszczeniu Timoru, co przypisano jedzeniu, które tam jedli. Podczas południowego etapu podróży łódź napotkała wyjątkowo trudną pogodę, a 24 lipca członek załogi zmarł z powodu choroby. Syrenka lipca po ponad 30 tygodniach nieobecności.
Przeglądając podróż, King stwierdził, że jest w dużej mierze zadowolony z wyników. Utrata dwóch kotwic nie była tak paraliżująca, jak oczekiwano, ponieważ długi okres dobrej pogody pozwolił im kontynuować pracę z jedną pozostałą kotwicą.
- King, Phillip Parker (1826), Narrative of a Survey of the Intertropical and Western Coasts of Australia: Wykonywane w latach 1818-1822, tomy jeden i drugi . John Murray, Londyn.