Wzgórze Barringera
Barringer Hill to stanowisko geologiczne i mineralogiczne w środkowym Teksasie. Leży na dawnym zachodnim brzegu rzeki Kolorado , pod jeziorem Buchanan , około 22 mil (35 km) na północny wschód od miasta Llano . Wzgórze składa się z pegmatytu i geologicznie leży w pobliżu wschodniego krańca Centralnego Regionu Mineralnego w Texas Hill Country . Jej nazwa pochodzi od Johna Baringera, który odkrył w niej duże ilości gadolinitu około 1887 roku (Hess).
Geologia i historia
Pegmatyt Barringera (Baringera) został odkryty w 1887 roku i aż do zniknięcia pod wodą jeziora Buchanan w 1937 roku był jednym z najbardziej znaczących miejsc w Ameryce z mineralogicznego punktu widzenia. Opisany przez United States Geological Survey jako jedno z największych złóż minerałów ziem rzadkich na świecie, pegmatyt był pierwszym miejscem, w którym geolodzy odkryli fergusonit , torogummit, itrialit i niwenit. Pegmatyt znajduje się centralnie w plutonie Lone Grove , starym granicie rapakivi o masie 1,6 Ga , wtargniętym w Valley Spring Gnejs. Dowody geologiczne sugerują, że położenie plutonu było raczej płytkim wtargnięciem magmy , prawdopodobnie w sytuacji typu subkaldery . Dla obecnego poziomu ekspozycji można przyjąć pierwotną głębokość od pięciu do siedmiu kilometrów (Denney). Przed wydobyciem wzgórze było opisywane jako 40 stóp (12 m) wysokości, około 100 stóp (30 m) szerokości i 250 stóp (76 m) długości. Hess opisuje intruzję otoczoną graficznym granitem o szczególnej urodzie i określonej strukturze, bardziej przypominającą ilustrację z podręcznika. centralną kwarcu o średnicy ponad 40 stóp (12 m), z wyraźnymi białymi pasmami o szerokości od jednej ósmej do pół cala. W obrębie białych pasm znaleziono płynne inkluzje i bąbelki, które poruszały się tylko powoli, gdy próbka była przechylona. Pomiędzy tymi pasmami kwarc jest szklisty i klarowny. W jednym miejscu znaleziono vug wystarczająco duży, aby mógł do niego wejść mężczyzna, wyłożony dymnymi kryształami kwarcu o wadze 1000 funtów (450 kg) lub więcej. Usunięto duży kryształ kwarcu dymnego, który ważył ponad sześćset funtów (270 kg). Miał 43 cale (1100 mm) wysokości i 28 cali (710 mm) szerokości i 15 cali (380 mm) grubości (1090 na 710 na 380 mm). Skaleń składał się z przerostu mikrokliny i albitu o brązowawym cielistym kolorze i występował w dużych masach, osiągając ponad 30 stóp (9,1 m) średnicy (Hess) .
Spośród 47 minerałów odkrytych w Barringer Hill największe zainteresowanie wzbudził wówczas gadolinit , radioaktywna forma itru . Ta zielonkawo-czarna ruda była wcześniej znajdowana tylko w niewielkich ilościach w Rosji i Norwegii . Ze względu na jego potencjał ekonomiczny jako materiału na lekkie włókna , zarówno Thomas Edison, jak i George Westinghouse próbowali zdobyć wzgórze, a Piedmont Mining Company, której właścicielem był Edison, zwyciężyło w 1889 r. W 1903 r. niemiecki chemik Walther Nernst , który później zasłynął z odkrycia trzeciej zasady termodynamiki , pracował dla Westinghouse, kiedy opracował latarnię uliczną , która wykorzystywała surowy gadolinit jako włókno. Szczególnie poszukiwane były minerały bogate w itr- erb , ponieważ toru i uranu nie używano w „żarówce” lampy Nernsta . The Nernst Lamp Company, subwencja Westinghouse, kupiła następnie Barringer Hill i rozpoczęła wydobycie, wydobywając kilkaset funtów minerałów itru rocznie przez kilka lat. Ostatecznie firma Nernst Lamp Company zaprzestała działalności, ponieważ nowsze technologie wyprzedziły lampę. Siedemdziesięciotrzyfuntowa grupa kryształów (gadolitu), znaleziona w marcu 1903 roku, była największym „znaleziskiem” tego minerału; ale zaledwie rok później znaleziono masę z grubsza skrystalizowanego gadolinitu, częściowo osadzonego w podłożu skalnym w północno-wschodnim narożniku wzgórza, który miał trzydzieści sześć cali długości i jedenaście cali (280 mm) grubości w najszerszej części, i ważył nieco ponad dwieście funtów. Najwyraźniej był wolny od zmian, miał ciężar właściwy 4,28 (wzięty z bardzo czystego fragmentu), miał jasnozieloną chaotyczność pod pewnymi kątami i był jak szkło w swoim szerokim, przypominającym obsydian , konchoidalnym pęknięciu.
Masy grubo skrystalizowanego fluorytu o wadze do czterystu funtów (180 kg) nie były rzadkością, a niektóre z nich miały bardzo duże ściany sześcianu i rombowego dwunastościanu . Jego kolor wahał się od ciemnozielonego do purpurowego i fioletowego, a czasami obserwowano bezbarwne, przezroczyste, szorstkie kryształy o wyjątkowo doskonałym rozszczepieniu . Część fluorytu była prawdziwym chlorofanem i wykazywała jaskrawe zielone światło po silnym podgrzaniu i oglądaniu w ciemności. Jedna masa świeciła samoczynnie w nocy, bez ogrzewania. Ogromne kryształy ortoklazu były powszechne, niektóre miały ponad pięć stóp średnicy . Dość często znajdowano żyłki bardzo doskonałych czerwonych skaleni (silnie zbliźniaczonych), do których przyczepione były kryształy albitu , graniczące z fluorytem i przenikające go. W skaleniu czasami obserwowano dobrze skrystalizowany menakanit . Żółty rutyl , odmiany sagenitowej, zaobserwowano tylko w jednym przypadku, a następnie na dymiących kryształach kwarcu. Polycrase lub pokrewny gatunek widziano wszczepiony w gadolinit. Bardzo jasne ametysty znaleziono na zachodnim krańcu wzgórza, w zagłębieniach skalenia. Napotkano masy biotytu o średnicy czterech stóp, które zawsze wskazywały na obecność w pobliżu minerałów ziem rzadkich. Na szczególną uwagę zasługują niezwykle długie linie promieniowe wystające w wielu kierunkach z ciał rudy najbogatszej w tor, uran i cyrkon . Hidden nazwał te zjawiska „gwiazdami” i chętnie ich poszukiwał, jako pozytywnych „wskaźników” do rudy. W pewnym momencie zauważył zaczerwienienie skóry i uczucie pieczenia podczas ich wydobywania, które przypisał słabo poznanej wówczas radioaktywności .
Okazy minerałów z Baringer Hill ostatecznie trafiły do kolekcji w całym kraju, w tym do Muzeum Nauk Przyrodniczych w Houston , Amerykańskiego Muzeum Historii Naturalnej w Nowym Jorku, Uniwersytetu Harvarda i Uniwersytetu Teksańskiego w Austin .
W muzyce
Piosenka „Ragged Wood” zespołu Fleet Foxes odnosi się do strony z tekstem mówiącym „Okłam mnie, jeśli chcesz / na szczycie Barringer Hill”.
- Denney, JH i Volker, GW, The Geological Society of America, doroczne spotkanie, przewodnik Field Trip 13 , San Antonio, 1986.
- Hess, Floryda, Minerały metali ziem rzadkich w Baringer Hill, hrabstwo Llano, Teksas: US Geol. Byk ankietowy. 340 , s. 286–294, 1908.
- Hess, Floryda, Pegmatytowa grobla Baringer Hill: Science , tom 27, s. 537, 1908.
- Hidden, WE, Niektóre wyniki późnych badań minerałów w hrabstwie Llano w Teksasie Am Jour. Sci ., 4 ser., tom. 19, nr 114 - czerwiec 1905, s. 425-433.
- Landes, KK, The Baringer Hill, Teksas, Pegmatyt: Amer. Min ., obj. 17, s. 381–390, 1932.
- Fry, Tillie Badu Moss, Historia hrabstwa Llano w Teksasie . Teza, University of Texas w Austin, 1943
- Yarbrough, CL, Canyon of the Eagles: A History of Lake Buchanan i Official Guide to Vanishing Texas River Cruise , 1989.