Yuba Goldfields
Yuba Goldfields , znany również jako pole pogłębiarki Hammonton, jest największym polem pogłębiania złota w Kalifornii. Położone wzdłuż rzeki Yuba , około 6–12 mil (10–20 km) w górę rzeki od miasta Marysville w hrabstwie Yuba , pole pogłębiarskie Hammonton było aktywnie pogłębiane w poszukiwaniu złota w latach 1904–1968. W sumie ponad miliard jardów sześciennych (760 × 10 6 m 3 ) osadów rzecznych i mniejszego gruzu hydraulicznego wydobyto w celu wydobycia szacunkowo 5,14 miliona uncji (146 × 10 6 g) złota. Pola złota są znane ze swojego nieziemskiego wyglądu (w wyniku operacji pogłębiania złota), wypełnionego z grubsza liniowymi kopcami żwiru (zwanymi pokosami z pogłębiarki), wąwozami, strumieniami i turkusowymi kałużami wody. Mówi się, że z powietrza pola złota przypominają jelita .
Dzikie indyki, jelenie, kaczki, bobry, czaple , bieliki , wydry z północnej rzeki , a nawet lwy górskie żyją teraz na polach złota.
Historia
Pierwsi górnicy z obszaru Juby poszukiwali złota w korytach strumieni w dolinie, ale w ciągu dekady procesy przemysłowe na dużą skalę zastąpiły samotnych poszukiwaczy. Firmy wydobywcze przeniosły się z dna doliny na Sierra Nevada , gdzie górnicy wysadzili żwirowe zbocza strumieniem wody pod wysokim ciśnieniem - proces zwany wydobyciem hydraulicznym . Po tym, jak górnicy wydobywali złoto w długich drewnianych śluzach , zrzucali pozostałą zawiesinę osadową z powrotem do górskich dolin. Rzeki i strumienie niosły powódź osadów — zwanych slickens — w dół Dolina Sacramento . W rzece Yuba osadzało się od 326 000 000 stóp sześciennych (9 200 000 m 3 ) do 685 000 000 stóp sześciennych (19 400 000 m 3 ) gruzu. Odpady kopalniane niesione przez rzekę Yuba ostatecznie podniosły koryto rzeki (w niektórych przypadkach nawet o 100 stóp (30 m)), powodując powodzie, które zasypały farmy na wschód od miasta Marysville żwirem, błotem, a także rtęcią i arsenem (produkty uboczne procesu wydobywczego). Ponieważ rzeka Yuba jest dopływem rzeki Sacramento , wiele z tych szczątków trafiło następnie do Zatoka San Francisco . W Sacramento most I Street Bridge musiał zostać podniesiony o 20 stóp (6,1 m). Procesy sądowe rolników ograniczyły wydobycie hydrauliczne w 1883 r., Ale slickens pozostał w systemach rzecznych.
W 1893 roku California Debris Commission zaczęła pogłębiać rzekę Yuba w pobliżu Marysville, aby złagodzić szkody środowiskowe spowodowane wydobyciem hydraulicznym, i ułożyła żwir wzdłuż brzegów rzeki. Później, w 1904 roku, WB Hammon wprowadził na ten obszar pierwszą pogłębiarkę do złota, a przed końcem 1904 roku działały dwie takie pogłębiarki do złota. To pole pogłębiarskie Hammonton szybko stało się jednym z najbardziej aktywnych pól pogłębiarskich w stanie, z 14 pogłębiarkami działającymi do 1908 r. Pogłębianie w celu oczyszczenia aktywnego kanału rzeki Yuba było wykonywane okresowo, ale zdecydowana większość pogłębiania była wykonywana z dala od aktywnego kanału, w celu odzyskiwania złota z osadów rzecznych. To pogłębianie złota poza kanałem stanowi zdecydowaną większość pogłębianej ziemi i jest tym, co stworzyło liniowe stosy żwiru, zwane ogonowymi pokosami, widoczne teraz na zdjęciach lotniczych. I chociaż historyczne wydobycie hydrauliczne w górnym biegu rzeki rzeczywiście spowodowało osadzanie się od 10 do 40 stóp (3 do 10 m) gruzu hydraulicznego (slickens) na obszarze pogłębiarki Hammonton, te slickens były wówczas uważane za nieekonomiczne (ponieważ miały już raz przetworzone na złoto), a głównym celem wydobywania złota były rodzime osady rzeczne (aluwium) rzeki Yuba. Do tego momentu zdecydowana większość z ponad miliarda metrów sześciennych wydobytego materiału to rodzime aluwium, a nie gruz hydrauliczny. To pole pogłębiarskie jest największe w stanie, zarówno pod względem ilości wydobytego materiału, jak i ilości odzyskanego złota (szacunkowo 5,14 miliona uncji). Pogłębiacze stworzyli także ponad 200 stawów, które są zasilane siecią podziemnych rzek, które z kolei powstały w wyniku porowatość gruntu. Woda w tych stawach jest zwykle jasnoniebieska, a zanieczyszczenia zostały przefiltrowane przez żwir. Komisja ds. Gruzu zbudowała również zaporę Englebright na wschód i zaporę Daguerre Point na zachód od pól złota, aby uwięzić gruz spowodowany wydobyciem hydraulicznym.
W XX wieku szereg firm wydobywczych przerabiało odpady, wydobywając złoto, które coraz trudniej było oddzielić od żwiru. Chociaż ruda została już przetworzona, przez pewien czas była głównym źródłem złota w Kalifornii. Dwa miasta górnicze, Hammonton i Marigold, zostały założone, aby pomieścić górników złota i ich rodziny, ale od 1957 r. zostały w dużej mierze opuszczone . niezbędny składnik betonu . Szacuje się, że na polach złota znajduje się kruszywo o wartości do 15 miliardów dolarów, chociaż przemysł wydobywczy kwestionuje tę liczbę.
Szkody środowiskowe powodowane przez pogłębiarki są ogromne. Górne 150 stóp (46 m) wielu mil kwadratowych zostało odwrócone do góry nogami. Gleba i skały zostały oddzielone kamieniami ułożonymi na wierzchu gleby.
Kontrowersje dotyczące ziemi
Goldfields są przedmiotem toczącego się sporu co do tytułu własności ziemi i dostępu. Znaczna część ziemi jest własnością Western Aggregate, firmy wydobywczej wydobywającej żwir ze złóż złota. Pozostała część ziemi jest podzielona między drobnych prywatnych właścicieli, Biuro Gospodarki Gruntami i Korpus Inżynieryjny Armii Stanów Zjednoczonych .
Ziemia BLM jest bezpłatna dla publiczności do celów rekreacyjnych, ale większość z nich jest w rzeczywistości nieosiągalna. Do niektórych z nich można się dostać łodziami po rzece, ale inne drogi dojazdowe zostały zamknięte przez Western Aggregate. Działka należąca do Korpusu Armii jest technicznie terenem publicznym, ale jest też niedostępna i zamknięta dla celów rekreacyjnych. Firma Western Aggregate jest właścicielem praw do wydobycia większości (ale nie wszystkich) tej nieruchomości w wyniku zakupu od firmy wydobywczej złota w 1987 r. Przez jej spółkę macierzystą Centex Construction z siedzibą w Teksasie. Goldfields to największa kopalnia kruszyw w stanie Kalifornia, a także jedna z zaledwie dwóch operacji wydobycia złota pogłębiarką w Ameryce Północnej (od 1989 r.).
Same tytuły są również przedmiotem wielu sporów, ponieważ wydobycie tak zmieniło krajobraz żwiru, jak i samą rzekę, że granice własności stały się niejasne.
W odpowiedzi na zablokowanie Hammonton Road, drogi powiatowej prowadzącej do Yuba Goldfields, koalicja Yuba Goldfields Access została utworzona w 1996 roku przez lokalnego historyka Chucka Smitha i sąsiedniego właściciela ziemskiego Williama Calverta. Smith, wraz z mieszkańcami Goldfields i 80 członkami społeczności, przez następne 10 lat walczył o publiczny dostęp, argumentując, że droga była publiczna od 1850 roku, kiedy to była używana przez górników złota. Dziesiątki członków koalicji zostało aresztowanych za wtargnięcie na drogę publiczną, chociaż żaden nie został skazany. W 2000 r. Sędzia Sądu Najwyższego Hrabstwa Yuba, Dave Wasilenko, orzekł, że Hammonton Road jest drogą publiczną, co ostatecznie zostało podtrzymane przez Sąd Najwyższy Kalifornii w 2002 r. Dwóch właścicieli firm wydobywczych zostało aresztowanych za blokowanie drogi publicznej, a jeden właściciel firmy wydobywczej został aresztowany za grożenie protestującym bronią palną podczas wieloletniego sporu.
Rola środowiskowa
W Dolinie Centralnej Yuba jest jedną z dwóch rzek, w których odbywa się tarło łososia Chinook , i jedyną, w której występują pstrągi tęczowe . Łososie umierają, gdy docierają do słodkiej wody, a ich tusze piętrzą się na złotych polach, gdzie sępy indycze mają nadzieję żerować.
Ewentualny rezerwat przyrody
Obecnie istnieje ruch mający na celu utworzenie rezerwatu przyrody na dolnej rzece Yuba, który obejmowałby części Yuba Goldfields. Jednak uporządkowanie kwestii gruntów może zająć lata. Stworzenie rezerwy również wymagałoby dużych nakładów finansowych, ale suma ta mogłaby pokryć wiele, jeśli nie całość. We wrześniu 2016 r. Dyskusje nadal trwały, a najnowszą propozycją był projekt odbudowy siedlisk prowadzony przez United States Fish and Wildlife Service .
Ten artykuł zawiera materiały należące do domeny publicznej ze stron internetowych lub dokumentów Narodowej Agencji Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej .