Yvette Pierpaoli

Yvette Pierpaoli w Angkor Wat w Kambodży w lutym 1998 r.

Yvette Pierpaoli (18 marca 1938 - 18 kwietnia 1999) była francuską humanitarystką , która mieszkała w Kambodży i pracowała w wielu krajach na całym świecie. John le Carré zadedykował jej swoją powieść The Constant Gardener .

Wczesne życie

Pierpaoli urodził się w Le Ban-Saint-Martin jako piąte dziecko włoskiego ojca i francuskiej matki. Po raz pierwszy Daleki Wschód zainteresowała ją na lekcji geografii o Indochinach . Jej burzliwy charakter przejawiał się w agresywnym stosunku do rodziny i kolegów z klasy, przez co zyskała przydomek „szkodnik”. Po ukończeniu szkoły w wieku piętnastu lat Pierpaoli znalazł pracę jako urzędnik biurowy. W tym czasie zainteresowała się radiokomunikacją amatorską i była jednym z pierwszych francuskich radioamatorów. W 1958 roku, po konfrontacji z ojcem, opuściła dom rodzinny i wyjechała do Paryża.

Indochińscy uchodźcy

Pierpaoli nawiązał kontakt ze społecznością azjatycką w Paryżu. Po romansie ze studentem medycyny z Kampuczy zaszła w ciążę i urodziła córkę. W 1967 roku, w wieku 29 lat, pojechała z córeczką do Kambodży . W Phnom Penh dała się poznać jako znakomita bizneswoman, sprzedając małe samoloty, traktory i chemikalia oraz handlując ryżem. W 1974 r. do Phnom Penh napływała duża liczba uchodźców, uciekających przed natarciem Czerwonych Khmerów . Poruszona ich trudną sytuacją Pierpaoli poświęciła wiele czasu na pomoc dzieciom uchodźców, adoptując jedno z nich i wspierając wiele innych. Została szefową Continental Air Services, Inc w Kambodży, który latał regularnie między Phnom Penh a Bangkokiem w imieniu ambasady USA i innych organizacji. Została opisana przez dziennikarza jako „poszukiwaczka przygód o wielkim sercu, pracująca dla CIA ”. Pierpaoli zaprzeczył, że pracował dla CIA, chociaż CIA była źródłem finansowania Continental.

W 1974 roku Pierpaoli spotkał w Phnom Penh autora Johna le Carré . Opisał ją jako „małą, błyskotliwą, twardą, brązowooką Francuzkę z prowincji” z „absolutnie niepodlegającym negocjacjom, instynktownym wymaganiem… dostarczenia żywności i pieniędzy głodującym, lekarstw chorym, schronienia dla bezdomnych, papier dla bezpaństwowców… To w żaden sposób nie przeszkodziło jej w byciu zaradną i często bezwstydną bizneswoman, zwłaszcza gdy walczyła z ludźmi, których gotówka, jej niezachwiana opinia, byłaby lepsza w kieszeniach potrzebujących.

Gdy Phnom Penh zostało oblężone przez Czerwonych Khmerów, Pierpaoli przeniósł się do Bangkoku. Po zwycięstwie Czerwonych Khmerów w kwietniu 1975 roku zaczęła odwiedzać obozy dla uchodźców na granicy z Tajlandią , aby pomagać Kambodży, którzy uciekli z kraju i szukali schronienia w Tajlandii. Przemierzając granicę małym samochodem, przywoziła im jedzenie i lekarstwa, a do swojego domu w Bangkoku zabierała tylu, ilu tylko mogła pomóc w ucieczce. W 1979 r. rząd Tajlandii przymusowo repatriował tysiące uchodźców z Kambodży. Pierpaoli wraz z Amerykaninem Lionelem Rosenblattem uratowali jak najwięcej uchodźców, zanim zostali zmuszeni do przekroczenia granicy, zwłaszcza o godz. Świątynia Preah Vihear , gdzie 40 000 Kambodżan zostało zepchniętych z klifu na pole minowe. Tysiące zginęło, gdy próbowali przejść przez pole minowe.

Uchodźców Międzynarodowych

W 1985 roku Pierpaoli opuściła swój biznes i wróciła do Francji, osiedlając się w pobliżu Uzès . Spotkała młodego mnicha z Gwatemali, który opisał los swojego kraju, który właśnie wychodził z wojny domowej. Założyła organizację charytatywną, zbierała pieniądze i wyjechała do Zaculeu , wioski w Gwatemali. Wraz z kilkoma ochotnikami podjęła się odbudowy domów, wykopania studni i przywrócenia ziemi pod uprawę, udowadniając, że „pojedyncza osoba może czasami osiągnąć to, czego nie mogą osiągnąć duże organizacje… Zdałem sobie sprawę, co mnie różni od innych w tym, jak Wyobraziłem sobie pracę humanitarną. Założono, że projekt musi najpierw mieć pomysły, personel, materiały i fundusze, wszystkie elementy projektu. Moim zdaniem rzeczy potoczyły się w odwrotny sposób… Pomysł posiadania decydowanie z góry, jak potoczą się sprawy, aby osiągnąć ustalony cel, wydawało mi się nienaturalne”.

Pierpaoli opublikowała swoją autobiografię Kobieta tysiąca dzieci w 1992 roku iw tym samym roku została Europejską Przedstawicielką Refugees International (RI). W latach 90., wraz z kolegami, prezydentem RI Rosenblattem i dyrektorem rzecznictwa Larrym Clintonem Thompsonem, podejmowała misje na obszarach dotkniętych klęskami humanitarnymi w Mali , Nigrze , Bangladeszu , Albanii i Azji Południowo-Wschodniej. 18 kwietnia 1999 r. podczas misji pomocy uchodźcom z Kosowa , była jedną z czterech osób, które zginęły w wypadku samochodowym podczas podróży z Tirany do Kukës w Albanii.