Zabicie Ruth Williams
28 marca 2020 roku 70-letni Anthony Williams z Cwmbran w Walii udusił swoją 67-letnią żonę Ruth. W lutym następnego roku przyznał się do zabójstwa z powodu zmniejszonej odpowiedzialności i został uniewinniony od morderstwa. Jego obrona argumentowała, że działał ze względu na swój stan psychiczny, który uległ pogorszeniu w związku z pandemią COVID-19 . Mniejszy zarzut i kara pięciu lat pozbawienia wolności spotkały się z krytyką polityków i działaczy przeciwko przemocy domowej.
Tło i zabijanie
Według zeznań córki Williamsów, para nie miała historii przemocy ani kłótni. Powiedziała, że jej ojciec miał obsesję na punkcie obniżenia rachunków za energię w styczniu 2020 roku, mimo że był zabezpieczony finansowo. Potem miał obsesję na punkcie wiadomości o COVID-19 , a kiedy wprowadzono kwarantannę, bał się, że już nie wyjdzie z domu. Według policyjnych wywiadów Anthony'ego Williamsa, jego żona powiedziała mu, żeby „po prostu przezwyciężył” swoje lęki, kiedy byli w łóżku, a on, jak sam powiedział, „pęknął” i zaatakował ją, kontynuując przemoc na dole. Zaalarmował sąsiadów, którzy następnie wezwali policję.
Test
Podczas gdy Anthony Williams przyznał się do zabójstwa ze względu na zmniejszoną odpowiedzialność, był sądzony za morderstwo w sądzie koronnym w Swansea . Jeden z psychologów, dr Alison Witts, argumentował, że jego zdolności są osłabione z powodu niepokoju, który został zaostrzony przez pandemię i blokadę. Dr Damian Gamble, inny psycholog, powiedział, że oskarżony nie miał historii choroby psychicznej.
Anthony Williams został jednogłośnie uznany za niewinnego morderstwa. Punkt wyjścia dla kary za zabójstwo wynosi od jednego do siedmiu lat, maksymalnie do dożywocia. Ze względu na długotrwały charakter ataku groziłoby mu siedem i pół roku, ale zostało to skrócone do pięciu z powodu przyznania się do winy. Ponieważ wszyscy więźniowie w Anglii i Walii są zwalniani w połowie kary, on zostanie zwolniony za dwa i pół roku, pomniejszony o jedenaście miesięcy, które już spędził w areszcie.
Reakcja
Odesłanie do Sądu Apelacyjnego
Komisarz ds. przemocy domowej Nicole Jacobs i komisarz ds. ofiar Dame Vera Baird napisali wspólny list do minister spraw wewnętrznych Priti Patel , lorda kanclerza Roberta Bucklanda i prokuratora generalnego Michaela Ellisa . Zaproponowali rewizję wyroku za zabójstwa domowe, porównując wyrok Williamsa z wyrokiem kobiety, która otrzymała dożywocie za zabójstwo swojego znęcającego się męża, później zmniejszoną do 14 lat za zabójstwo. Argumentowali, że kobiety częściej używają broni do zabijania znęcających się partnerów, ponieważ często są fizycznie słabsze od mężczyzn i dlatego otrzymują zaostrzone wyroki za użycie broni.
Członkowie parlamentu Partii Pracy Harriet Harman , Jess Phillips i Alex Davies-Jones napisali listy do prokuratora generalnego, prosząc o ponowne rozpatrzenie sprawy w Wysokim Sądzie Apelacyjnym . Według Harmana, byłego prokuratora generalnego , Anthony Williams zostałby skazany za morderstwo, gdyby zabił sąsiada przed swoim domem.
W marcu 2021 roku Ellis skierował wyrok do Sądu Apelacyjnego jako zbyt łagodny . W następnym miesiącu sąd odmówił podwyższenia kary; Lord Justice Bean orzekł, że sędzia pierwszej instancji miał rację, że nie wziął pod uwagę wytycznych dotyczących wydawania wyroków za przemoc domową, ponieważ „nie było historii zachowań kontrolujących ani zachowań przymusowych ani żadnych wcześniejszych przypadków przemocy lub nadużyć… Wręcz przeciwnie”.
Inne reakcje
Patel nakazał Radzie Okręgowej Hrabstwa Torfaen przeprowadzenie przeglądu zabójstw domowych, któremu wcześniej odmówiono, ponieważ Ruth Williams nie była znana służbom społecznym.
The Observer wymienił Williamsa jako przykład w swojej kampanii mającej na celu zwrócenie uwagi na nadużycia i przemoc wobec starszych kobiet.
Podczas gdy proces trwał, walijska aktywistka walcząca z przemocą domową napisała tweet, w którym spekulowała, że Anthony Williams miał historię wykorzystywania, czemu zaprzeczają zeznania jego córki. Aktywistka i członkini parlamentu walijskiego Helen Mary Jones , która udostępniła tweet, zostali ukarani przez sędziego reprymendą za „wyraźną obrazę sądu”, chociaż nie podjęto żadnych formalnych działań.